Pourriture grise (Botrytis) : identification et lutte

Dernière mise à jour : octobre 2026

La pourriture grise est une pourriture fongique causée par Botrytis cinerea qui s'attaque aux tissus mous, vieillissants ou blessés et se manifeste par des lésions beiges, d'aspect détrempé, qui se couvrent de masses de spores grises et poudreuses. Elle infecte les fleurs, reste latente jusqu'à la maturité des fruits et apparaît souvent après la cueillette. Pour la maîtriser, maintenez la culture au sec, limitez les blessures, retirez les tissus infectés, protégez la période de floraison et refroidissez rapidement les produits récoltés.

De quoi s'agit-il ?

Le botrytis est un champignon qui s'attaque aux tissus mous, vieillissants, blessés ou sénescents, puis se propage de là vers les parties saines de la plante. Il produit des masses de spores grises et poudreuses et prospère dans des conditions fraîches, humides et mal ventilées, ce qui rend les serres, les canopées denses et les lieux de stockage particulièrement vulnérables.

Quels sont les signes de la pourriture grise ?

• Lésions beiges, d'aspect détrempé, sur les fruits en cours de maturation et les fleurs
• Sporulation grise et poudreuse sur les tissus en décomposition
• Fleurs brûlées et calices desséchés
• Dégradation rapide après récolte ; plus grave par temps frais, pluvieux et humide

Comment la pourriture grise se propage-t-elle ?

*Botrytis cinerea* est un champignon généraliste qui survit sous forme de sclérotes et de mycélium dans les débris de culture et produit d'énormes quantités de spores aériennes. Ces spores sont présentes en permanence dans pratiquement tous les milieux de culture, ce qui change la nature du problème : il ne s'agit pas d'exclure le champignon, mais de le priver des conditions dont il a besoin.

Il lui faut de l'eau libre et une porte d'entrée. Les blessures, les plaies de taille, les pétales sénescents, les fruits éclatés et les dégâts d'insectes sont autant de points d'entrée, et les conditions fraîches et humides (environ 15–20 °C avec une humidité élevée) lui sont les plus favorables. La voie des pétales est la plus importante chez les petits fruits et le raisin : le champignon colonise la fleur, reste en sommeil, puis se manifeste plus tard dans les fruits en cours de maturation.

C'est la latence qui fait du botrytis un problème après récolte autant qu'au champ. Des fruits infectés pendant la floraison peuvent paraître sains à la cueillette et se dégrader dans la chaîne du froid quelques jours plus tard.

Quelles conditions favorisent la pourriture grise ?

Le temps frais et humide est sa signature : environ 15–20 °C avec une humidité élevée et de l'eau libre sur les tissus. Contrairement à la plupart des maladies fongiques, elle progresse aussi lentement aux températures de réfrigération, ce qui explique qu'elle reste un problème une fois la récolte sortie du champ.

Le champignon a davantage besoin d'une porte d'entrée que de conditions météorologiques idéales. Les pétales sénescents, les plaies de taille, les blessures de récolte, les fruits fendus ou éclatés et les dégâts d'insectes sont autant de points d'entrée, si bien que tout ce qui endommage les tissus augmente le risque. Les canopées denses, une ventilation entravée et l'irrigation en fin de journée prolongent toutes la période d'humectation dont il a besoin.

Quels dégâts la pourriture grise cause-t-elle ?

La pourriture grise provoque des pertes importantes sur les petits fruits (fraises, raisin, ronces fruitières), les fleurs et les légumes de serre, et constitue l'une des principales causes de pourriture après récolte. Comme elle se propage à partir des tissus mourants ou endommagés et produit d'énormes quantités de spores, un seul fruit infecté peut propager la pourriture à tout un lot. L'assainissement et une protection précoce sont essentiels.

Comment surveiller la pourriture grise ?

Surveillez l'humidité plutôt que la culture. Une canopée qui reste humide toute la nuit est le principal indicateur, et un simple hygromètre placé dans la culture la nuit est un instrument plus utile qu'une loupe.

Inspectez d'abord les fleurs sénescentes et tous les fruits endommagés ou qui se touchent : c'est là que les lésions apparaissent. Recherchez des zones d'aspect détrempé qui brunissent, puis une sporulation gris-brun poudreuse qui s'échappe visiblement en nuage lorsqu'on la dérange.

Suivez la dégradation après récolte par lot. Une hausse de la pourriture grise apparaissant pendant le transport ou le stockage, sur des fruits qui paraissaient sains à la cueillette, renvoie à une infection pendant la floraison et vous indique où placer le programme de la saison prochaine.

Comment le maîtriser

1. Retirez et détruisez sans tarder les tissus infectés et morts ainsi que les débris tombés au sol.
2. Améliorez la circulation de l'air et réduisez l'humidité ; évitez l'arrosage par aspersion et les canopées denses.
3. Manipulez les fruits avec précaution pour éviter les blessures et refroidissez rapidement les produits après la récolte.
4. Appliquez un fongicide naturel protecteur pendant les périodes fraîches, humides et à risque élevé.

Comment se débarrasser de la pourriture grise ?

• Gérez avant tout l'humidité. Ventilez, chauffez et aérez sous abri, évitez les canopées denses et irriguez de façon que la culture soit sèche à l'approche de la nuit. Le botrytis a besoin d'eau libre ; la supprimer est plus efficace que n'importe quel produit.
• Limitez les blessures. Manipulez moins les fruits, récoltez dans des plateaux rigides, taillez proprement par temps sec et maîtrisez les insectes et l'éclatement qui ouvrent les tissus.
• Retirez immédiatement le matériel infecté · une lésion active est une usine à spores, et laisser tomber des fruits infectés au sol d'un tunnel ne fait que recharger l'air en spores.
• Protégez la période de floraison chez les petits fruits et le raisin, car l'infection des pétales prépare la pourriture latente des fruits plusieurs mois à l'avance.
• Refroidissez rapidement et maintenez au froid après la récolte. Le botrytis se développe lentement à 0–2 °C et rapidement à température ambiante ; la chaîne du froid est une mesure de lutte.
• Alternez les modes d'action. Le botrytis est réputé pour développer des résistances, y compris des résistances multiples à plusieurs familles de fongicides en une seule saison d'utilisation répétée.

Les spores étant omniprésentes, les leviers qui agissent réellement sur le botrytis sont l'humidité, les blessures et la circulation de l'air, et non l'éradication.

Quelle est la différence entre la pourriture grise, la pourriture des grappes et la pourriture noble ?

Sur le raisin, le même champignon est soit un désastre, soit un atout. La pourriture grise sur des grappes intactes en maturation par temps humide détruit la qualité. La pourriture noble, c'est-à-dire le même Botrytis cinerea infectant des raisins blancs sains et mûrs sous une alternance de nuits humides et de journées sèches, concentre les sucres et donne les vins liquoreux botrytisés. La différence tient entièrement à l'état des fruits et au régime météorologique, et non à un organisme différent.

Ailleurs, son nom dépend de la culture : pourriture grise sur la fraise et la tomate, brûlure des fleurs et pourriture des fruits chez les petits fruits, et simplement botrytis sous abri.

Quelles pourritures sont confondues avec le botrytis ?

• **Par rapport à la pourriture blanche (Sclerotinia) :** le sclerotinia est d'un blanc vif, cotonneux, et forme des sclérotes noirs et durs dans la tige ; le botrytis est gris-brun, poudreux et sporule visiblement lorsqu'on le dérange.
• **Par rapport à la pourriture molle à Rhizopus :** le rhizopus est plus rapide, plus humide et suinte ; il a besoin de chaleur, alors que le botrytis progresse en réfrigération.
• Par rapport à l'oïdium : l'oïdium forme un revêtement blanc et sec à la surface des tissus vivants ; le botrytis colonise les tissus mourants et endommagés.
• Par rapport à l'anthracnose : les lésions d'anthracnose sont déprimées et fermes, avec des fructifications disposées en cercles concentriques.

Consultez Sclerotinia (pourriture blanche) et Oïdium.

Comment prévenir la pourriture grise la saison prochaine ?

Maintenez la culture propre et aérée, gérez l'humidité, manipulez les fruits avec soin et protégez de manière préventive pendant les périodes humides. Des parois cellulaires solides résistent à l'invasion : Rigid Boost et Armour Boost soutiennent des tissus plus fermes et plus résistants.

Les allégations et la disponibilité des produits varient selon les juridictions. Lisez et respectez toujours l'étiquette du produit.