Fumaggine: cosa la causa e come rimuoverla

Ultimo aggiornamento: ottobre 2026

La fumaggine è un rivestimento nero, simile a fuliggine, formato da funghi che crescono sulla melata escreta da insetti succhiatori di linfa come afidi, aleurodi, cocciniglie molli e cocciniglie cotonose. Non infetta la pianta. La rimuova gestendo l'insetto che produce la melata e le formiche che lo proteggono, lavi via la patina dove l'aspetto conta e lasci che la pioggia e la nuova vegetazione eliminino il resto.

Che cos'è la fumaggine?

I funghi della fumaggine non infettano la pianta: crescono sulla melata zuccherina che gli insetti succhiatori depositano su foglie e frutti. La fumaggine è quindi il sintomo di un problema di insetti; controlli l'insetto e la fumaggine si arresta.

Che aspetto ha la fumaggine?

• Rivestimento nero, secco, simile a fuliggine su foglie, fusti e frutti, che si può rimuovere strofinando.
• Melata appiccicosa sottostante e colonie di afidi, aleurodi, cocciniglie o cocciniglie cotonose nelle vicinanze (spesso con formiche).
• Meno luce che raggiunge le foglie; frutti macchiati e declassati.
• Calo di vigore dove un rivestimento abbondante blocca la fotosintesi.

Come si diffonde la fumaggine?

La fumaggine cresce ogni volta che è presente melata e smette di produrre nuova crescita una volta rimossa la fonte della melata (gli insetti); il vecchio rivestimento si degrada e si sfalda col tempo.

Quali condizioni favoriscono la fumaggine?

Popolazioni attive di afidi, aleurodi, cocciniglie o cocciniglie cotonose; attività delle formiche che proteggono questi insetti; condizioni di aria ferma e umida.

Che effetti ha la fumaggine sulla coltura?

Blocca la luce e riduce la fotosintesi; macchia e declassa frutti e piante ornamentali; indica un'infestazione sottostante di insetti succhiatori che di per sé danneggia la coltura.

Come si risale alla fonte della fumaggine?

Risalga dalla fumaggine all'insetto che produce la melata; monitori afidi, aleurodi, cocciniglie e cocciniglie cotonose e le piste delle formiche; colpisca l'insetto, non la fumaggine.

Come si controlla la fumaggine?

1. Controlli gli insetti che producono melata (la causa principale);
2. gestisca le formiche che li proteggono;
3. una volta controllati gli insetti, la fumaggine smette di crescere e si stacca con gli agenti atmosferici, e il lavaggio o la pioggia ne accelerano la rimozione.

Come si elimina la fumaggine?

• Individui e gestisca l'insetto che produce la melata. È questa l'intera risposta. Afidi, aleurodi, cocciniglie molli, cocciniglie cotonose e psille sono le fonti abituali: identifichi quale sia e lo gestisca, e la fumaggine smetterà di essere alimentata.
• Non applichi fungicidi. Il fungo non parassitizza la pianta e cresce su una pellicola zuccherina; ucciderlo non incide in alcun modo sulla melata, che verrà semplicemente ricolonizzata.
• Controlli le formiche, che allevano gli insetti produttori di melata e li difendono dai predatori: spesso è questo il motivo per cui un'infestazione persiste.
• La lavi via dove l'aspetto conta. Un lavaggio con acqua e sapone o un getto d'acqua energico rimuove la pellicola dai frutti e dal fogliame ornamentale; sulle colture frutticole questa operazione viene eseguita di routine in fase di confezionamento.
• Lasci che la pioggia e la nuova vegetazione facciano il resto. Una volta gestito l'insetto, la fumaggine presente viene dilavata dagli agenti atmosferici e la nuova vegetazione cresce pulita.
• Riduca l'azoto dove la vegetazione è tenera e lussureggiante, poiché è proprio questo che sostiene in primo luogo le popolazioni di insetti succhiatori di linfa.
• Protegga i nemici naturali: parassitoidi e predatori dei produttori di melata sono ciò che rende questo problema raro nei sistemi non trattati.

La fumaggine è l'unica voce di questa libreria in cui trattare il problema visibile è una risposta del tutto sbagliata. È un sintomo di un'infestazione di insetti, non una malattia, e i fungicidi sono sostanzialmente irrilevanti.

Se la fumaggine continua a ripresentarsi dopo il lavaggio, l'insetto non è mai stato affrontato. La fumaggine è un indicatore affidabile della presenza, al di sopra, di una popolazione attiva di insetti succhiatori di linfa.

I danni che provoca e quelli che non provoca

• Non infetta la pianta. Non c'è penetrazione, né lesione, né coinvolgimento vascolare. Il tessuto sotto la pellicola di fumaggine non è danneggiato.
• Blocca però la luce. Una copertura abbondante riduce la fotosintesi in modo misurabile e, su una coltura gravemente colpita, ciò si traduce in minore crescita e resa: un effetto indiretto ma reale.
• Declassa i frutti. Su agrumi, mango, avocado, olive e piante ornamentali la perdita estetica è il principale costo commerciale, e il lavaggio in fase di confezionamento aggiunge costi di manipolazione.
• Segnala un problema più grave. Gli insetti che producono la melata causano danni propri (sottrazione di linfa, deformazioni della crescita e in molti casi trasmissione di virus), di solito più costosi della fumaggine.
• Può causare la caduta precoce delle foglie nei casi gravi e di lunga durata, per l'effetto combinato dell'ombreggiamento e dell'alimentazione degli insetti.

La fumaggine viene spesso liquidata come un problema puramente estetico e spesso sopravvalutata come malattia. Entrambe le visioni sono sbagliate in modi specifici che vale la pena comprendere.

Le ragioni economiche per intervenire dipendono di solito dall'insetto e dall'aspetto finale dei frutti, non dal fungo in sé.

Quale insetto produce la melata?

• Afidi: colonie di insetti dal corpo molle su apici vegetativi e pagina inferiore delle foglie; spesso i primi a comparire e i più rapidi da risolvere
• Aleurodi: minuscoli adulti bianchi che si alzano in volo se disturbati; neanidi piatte simili a cocciniglie sulla pagina inferiore delle foglie
• Cocciniglie molli: cupolette coriacee immobili su fusti e foglie, che si staccano insieme all'insetto; melata abbondante. Le cocciniglie a scudetto non ne producono affatto, quindi cocciniglie più fumaggine significa cocciniglie molli
• Cocciniglie cotonose: insetti bianchi, farinosi e cerosi nelle ascelle fogliari, sotto la corteccia e nelle corone
• Psille: piccoli insetti saltatori, spesso con filamenti cerosi; vettori di gravi malattie di agrumi e patata
• Cicaline e fulgoromorfi: a forma di cuneo, rapidi nei movimenti; alcune specie producono melata

Approfondimenti: Afidi, Aleurodi, Cocciniglie, Cocciniglie cotonose, Cicaline. L'assenza di melata esclude le cocciniglie molli e indica cocciniglie a scudetto o un parassita che non produce melata.

In cosa differisce la fumaggine dalla maculatura fuligginosa e dalla macchia fuligginosa?

• Fumaggine: melata presente, insetti al di sopra, si rimuove strofinando, trattare l'insetto
• Maculatura fuligginosa / moscatura: frutti di melo e pero, nessuna melata, stagioni umide, intervenire con la gestione della chioma e trattamenti di copertura
• Cancro / macchia / striatura fuligginosa: veri patogeni dei tessuti; diagnosticare caso per caso
• Verifica rapida: la superficie è appiccicosa e c'è un insetto succhiatore di linfa al di sopra?

Il termine «fuligginoso» viene associato a diversi problemi non correlati tra loro e, poiché la risposta raccomandata è completamente diversa, conviene distinguerli.

La fumaggine (oggetto di questa scheda) cresce sulla melata degli insetti, non infetta la pianta e si risolve affrontando l'insetto. Si rimuove strofinando e il tessuto sottostante è sano.

La maculatura fuligginosa e la moscatura sono causate da un complesso di funghi che colonizzano la cuticola cerosa dei frutti di melo e pero in condizioni umide. Non hanno bisogno di melata e non sono affatto legate agli insetti: sono favorite da lunghi periodi di elevata umidità, chiome dense e stagioni piovose prolungate, e si gestiscono con l'apertura della chioma, la potatura verde e trattamenti di copertura durante i periodi umidi. Costituiscono un declassamento estetico per la frutta destinata al mercato del fresco e di solito si possono rimuovere con spazzolatura o lavaggio in fase di confezionamento.

Macchia fuligginosa, cancro fuligginoso e striatura fuligginosa sono nomi associati a veri patogeni su vari ospiti: infezioni reali dei tessuti, che devono essere diagnosticate e gestite in modo specifico.

Il test pratico per riconoscere specificamente la fumaggine consiste nel verificare se sopra la superficie colpita ci sono melata e un insetto. Se ci sono, tratti l'insetto. Se non ci sono, in particolare sui frutti di melo o pero in una stagione umida, la diagnosi più probabile è maculatura fuligginosa e moscatura, e la risposta è la gestione della chioma e dell'umidità piuttosto che il controllo degli insetti.

Sbagliare questa distinzione significa trattare insetti che non ci sono, oppure aspettare che la soluzione di un problema di insetti risolva un problema fungino che con gli insetti non ha nulla a che fare.

Come si previene la fumaggine nella prossima stagione?

Tenga sotto controllo i parassiti che producono melata, gestisca le formiche e mantenga una buona circolazione dell'aria; prevenire l'insetto significa prevenire la fumaggine.

Le indicazioni e la disponibilità dei prodotti variano in base alla giurisdizione. Legga e segua sempre l'etichetta del prodotto.