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Las cochinillas harinosas (Pseudococcidae) son insectos chupadores de savia, blandos, de 3–5 mm, recubiertos de cera blanca repelente al agua, que se agrupan en las axilas de las hojas y en tallos, frutos y raíces. Para deshacerse de ellas, use aceite hortícola o un mojante para que la aspersión penetre la cera, trate las colonias ocultas, repita cada 7 a 10 días, controle las hormigas que las cuidan y ponga en cuarentena las plantas nuevas.
Cultivos afectados
Cómo identificar las cochinillas harinosas
Tamaño. 3–5 mm Insectos blandos cubiertos de cera blanca, que se agrupan en colonias algodonosas.
¿Qué es?
Las cochinillas harinosas son insectos chupadores de cuerpo blando recubiertos de cera blanca repelente al agua. Se refugian en sitios protegidos (axilas de las hojas, bajo los cálices, en las grietas de los racimos y en las raíces), lo que hace que la cobertura y el momento de la aspersión sean críticos.
¿Cuáles son los signos de las cochinillas harinosas?
- Masas blancas y algodonosas en las axilas de las hojas, en los tallos y sobre o debajo de los frutos y racimos.
- Melaza y fumagina negra en el follaje y los frutos.
- Retraso del crecimiento, amarillamiento, caída de hojas y contaminación de los frutos en infestaciones intensas.
- Caminos de hormigas que van y vienen de las colonias de cochinillas harinosas.
¿Cómo se propagan las cochinillas harinosas?
Las hembras ponen huevos en ovisacos cerosos; las ninfas móviles (caminantes) se dispersan y se establecen en sitios protegidos; se producen varias generaciones superpuestas, sobre todo en condiciones cálidas o de invernadero.
¿Qué condiciones favorecen a las cochinillas harinosas?
Condiciones cálidas y resguardadas; doseles densos y cultivos en racimo; actividad de hormigas que protege las colonias y las dispersa.
¿Qué daños causan las cochinillas harinosas?
La alimentación de savia debilita las plantas y deprecia la fruta; la melaza y la fumagina ensucian la producción (un problema importante en uvas de mesa y cítricos). Algunas especies también transmiten virus.
¿Cómo se monitorean las cochinillas harinosas?
Inspeccione los sitios protegidos y los racimos; vigile la actividad de hormigas y la melaza; apunte al estado expuesto de ninfa móvil.
Cómo controlarlo
- Trate el estado expuesto de ninfa móvil con una cobertura completa de los sitios ocultos;
- maneje las hormigas que protegen y trasladan las colonias;
- conserve los enemigos naturales;
- inspeccione el material vegetal que ingresa.
¿Cómo deshacerse de las cochinillas harinosas?
- Agregue un mojante o use un aceite. El aceite hortícola, o una aspersión con un coadyuvante adecuado, penetra la cera donde una aspersión acuosa simple escurre en gotas. Este es el cambio más importante para quien ya ha aplicado sin ver ningún efecto.
- Localice y trate las colonias ocultas. Las cochinillas harinosas se refugian en las axilas de las hojas, bajo la corteza y los cálices, en las escamas de las yemas, entre frutos que se tocan, en la corona y en las raíces. Una aspersión al dosel que no alcance esos refugios deja la población intacta.
- En plantaciones pequeñas, trate puntualmente con alcohol. Un hisopo de algodón con alcohol isopropílico al 70 % disuelve la cera y mata por contacto: es laborioso, pero realmente eficaz en ornamentales y con pocos individuos.
- Repita cada 7–10 días. Los huevos dentro del ovisaco ceroso están protegidos, por lo que una sola aplicación solo elimina lo que está expuesto.
- Controle las hormigas. Las hormigas cuidan a las cochinillas harinosas para obtener su melaza, las defienden de los depredadores y las trasladan a los brotes nuevos. Las colonias que no están atendidas por hormigas son mucho más fáciles de suprimir.
- Use control biológico en cultivo protegido, donde el escarabajo destructor de cochinillas harinosas Cryptolaemus montrouzieri y los parasitoides Anagyrus están bien establecidos y son eficaces.
- Ponga en cuarentena las plantas que ingresan. Las cochinillas harinosas llegan con el material vegetal nuevo, y dos semanas de aislamiento e inspección evitan la mayoría de las introducciones.
- Pode el material muy infestado en lugar de intentar limpiarlo.
Las cochinillas harinosas son difíciles por una razón concreta: la cubierta cerosa blanca que les da su nombre repele las aspersiones a base de agua. Cualquier programa que no aborde esa cera dará resultados insuficientes, sin importar lo que haya en el tanque.
Revise las raíces si lo anterior no funciona. Las cochinillas harinosas de raíz viven en las raíces dentro del sustrato, producen los mismos síntomas de decaimiento sin nada visible en el follaje, y ningún programa foliar las alcanza.
¿Cochinilla harinosa u otra cosa blanca?
- Cochinillas harinosas: cuerpo ovalado, blando y claramente segmentado bajo una cera blanca harinosa, a menudo con filamentos cerosos en el borde; se mueven lentamente si se las molesta; sacos de huevos algodonosos en las axilas
- Pulgones lanígeros: también forman masas cerosas blancas, pero en tallos y raíces de manzano y otros hospedantes leñosos, y los insectos que hay debajo tienen forma de pulgón y suelen formar colonias densas con patas visibles
- Ninfas de mosca blanca: planas, parecidas a escamas, translúcidas e inmóviles en el envés de la hoja, con diminutos adultos alados blancos que levantan el vuelo al molestarlos
- Cochinillas blandas: un domo inmóvil, duro o coriáceo, sin cera harinosa ni segmentación; no se puede mover en absoluto
- Oídio: una capa superficial seca sin insectos; al frotarla se esparce en lugar de aplastarse
Consulte Cochinillas, Moscas blancas y Oídio. Cuerpo segmentado, movimiento lento y sacos de huevos algodonosos indican cochinilla harinosa.
¿Por qué importan las cochinillas harinosas en la vid y los cítricos?
Además de la alimentación directa y de la melaza que favorece la fumagina, las cochinillas harinosas representan un riesgo comercial específico en los cultivos perennes. La cochinilla harinosa de la vid (Planococcus ficus) es el principal vector de los virus asociados al enrollamiento de la hoja de la vid, que reducen el rendimiento y retrasan la maduración de forma permanente y no tienen cura: el único remedio es replantar. Por eso, el control del vector en los viñedos es una decisión de protección del patrimonio a largo plazo más que una decisión estacional sobre una plaga.
En cítricos, la alimentación de las cochinillas harinosas, junto con la melaza y la fumagina, deprecia la fruta en su aspecto, y las infestaciones en el ombligo y bajo el cáliz son difíciles de alcanzar y de detectar en el empaque, lo que genera riesgo de rechazo. En ambos cultivos, la economía justifica el monitoreo con niveles poblacionales bajos (existen trampas de feromonas para las especies principales) en lugar de esperar a ver colonias.
Consulte Fumagina para conocer el problema secundario que genera la melaza.
¿Cómo se detectan y tratan las cochinillas harinosas de raíz?
- Inspeccione al cambiar de maceta e inspeccione el cepellón de cualquier planta nueva antes de incorporarla a un lote: así es como llegan las cochinillas harinosas de raíz
- Las aplicaciones al sustrato (drench), y no las aspersiones foliares, son la única vía de aplicación que las alcanza, y el sustrato debe mojarse por completo
- Deseche el sustrato muy infestado en lugar de intentar recuperarlo; lave bien las raíces antes de trasplantar a sustrato nuevo
- Desinfecte macetas y mesas, ya que las masas de huevos cerosas persisten en las superficies
- Aísle las plantas afectadas · la propagación entre macetas vecinas se produce a través del agua de drenaje y por contacto
Si una planta decae con todos los signos de estrés por cochinilla harinosa pero el follaje está limpio, revise las raíces. Las cochinillas harinosas de raíz viven por completo bajo la superficie, alimentándose de las raíces dentro del sustrato, y son la razón por la que muchos programas foliares contra cochinillas harinosas parecen fallar en una planta que nunca tuvo una infestación foliar.
Los síntomas en la parte aérea son inespecíficos: pérdida gradual de vigor, marchitez a pesar de un riego adecuado, follaje pálido o amarillento y mala respuesta a la fertilización. El diagnóstico se hace sacando la planta e inspeccionando el cepellón, donde se encontrará la misma cera blanca harinosa cubriendo las raíces y la cara interior del contenedor, a menudo con los insectos agrupados contra la pared del contenedor.
En la producción en contenedor y bajo protección, este es un problema común y que comúnmente pasa inadvertido. Una planta que decae sin motivo visible justifica revisar las raíces antes de cambiar el programa de fertilización.
Solución recomendada de Vegalab: Spider Mite Control
Spider Mite Control · producto de contacto totalmente natural (geraniol con aceites de menta piperita, semilla de algodón y romero) aplicado con una cobertura minuciosa de axilas foliares, tallos y racimos de frutos; repita según la presión y controle las hormigas.
| Función | Producto | Uso |
|---|---|---|
| Control principal | Spider Mite Control |
Por cultivo
¿Cómo prevenir las cochinillas harinosas la próxima temporada?
Inspeccione el material vegetal que ingresa, controle las hormigas, abra los doseles densos y trate de forma temprana, antes de que las colonias se formen en sitios protegidos.
Puntos clave
- La cubierta cerosa repele las aspersiones a base de agua, por lo que el aceite o un coadyuvante es el cambio clave.
- Los huevos dentro del ovisaco ceroso están protegidos, por lo que se deben repetir los tratamientos cada 7 a 10 días.
- Las hormigas cuidan a las cochinillas harinosas para obtener su melaza, las defienden de los depredadores y las trasladan a los brotes nuevos.
- Las cochinillas harinosas de raíz causan decaimiento con el follaje limpio y solo se alcanzan con aplicaciones al sustrato (drench).
- La cochinilla harinosa de la vid propaga los virus asociados al enrollamiento de la hoja de la vid, que no tienen cura.
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