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El psílido asiático de los cítricos (Diaphorina citri) es un insecto de color marrón moteado, del tamaño de un pulgón, que se alimenta de las hojas nuevas de los cítricos y propaga la bacteria asociada con el huanglongbing (HLB), o enverdecimiento de los cítricos, una enfermedad mortal de los cítricos sin cura conocida.1 El control combina la inspección periódica de los brotes nuevos, la notificación de hallazgos en zonas nuevas, el control de hormigas, enemigos naturales como Tamarixia radiata e insecticidas usados según las indicaciones de la etiqueta.1,2
¿Cómo se identifica el psílido asiático de los cítricos?
El psílido asiático de los cítricos (Diaphorina citri) es un insecto pequeño, de un tamaño similar al de un pulgón.1 Los adultos miden 4.2–3.2 mm de largo, tienen el extremo anterior puntiagudo, ojos rojos y antenas cortas, y las alas presentan un moteado marrón en el borde exterior, salvo donde una franja transparente interrumpe el patrón en la parte posterior.1 Un adulto vivo está cubierto de una secreción cerosa blanquecina que le da un aspecto polvoriento.3 El adulto se alimenta con la cabeza hacia abajo, casi tocando la hoja, y el cuerpo levantado a unos 45 grados, una postura que no adopta ninguna otra plaga de los cítricos.1
En las hojas tiernas de los cítricos, los psílidos se confunden con mayor frecuencia con los pulgones, pero los psílidos adultos saltan activamente, mientras que los pulgones son lentos; las antenas de los psílidos suelen tener 10 segmentos, y los psílidos carecen de los cornículos presentes en la mayoría de los pulgones.3 En los jardines también aparecen los psílidos del eucalipto, del tomate y de Eugenia; el psílido asiático de los cítricos se distingue por la banda marrón interrumpida de sus alas, la inclinación de su cuerpo y, en las ninfas, la forma de sus túbulos cerosos.1
| Etapa | Aspecto | Dónde encontrarlo |
|---|---|---|
| Huevo | Diminuto, amarillo anaranjado, en forma de almendra, de unos 0.3 mm | Pliegues de las hojas nuevas aún sin expandir (brotes en pluma) |
| Ninfa (cinco estadios) | Aplanada, sin alas, amarillo anaranjado; ojos rojos en los últimos estadios; túbulos cerosos rizados con un bulbo en el extremo | Solo en brotes en pluma y tallos verdes jóvenes |
| Adulto | 4.2–3.2 mm, alas de color marrón moteado, extremo posterior levantado a unos 45 grados | Brotes nuevos, y hojas maduras fuera de la temporada de brotación |
En América del Norte, los cítricos maduros producen la mayor parte de sus brotes nuevos en primavera y otoño, cuando los psílidos ponen huevos y la inspección es más importante1, y los programas para huertos frutales de California realizan tratamientos de agosto a noviembre y de nuevo en invierno, antes de la brotación de primavera2. En el hemisferio sur, la brotación de primavera ocurre aproximadamente de septiembre a noviembre y la de otoño, aproximadamente de marzo a mayo.
¿Cuál es el ciclo de vida del psílido asiático de los cítricos?
Los huevos eclosionan en un plazo de 3 a 4 días a 24–29 °C, un poco más cuando hace más frío, y los cinco estadios ninfales duran de 12 a 14 días.4 El ciclo de vida completo dura de 15 a 47 días según la temporada, y el psílido tiene de 9 a 10 generaciones al año, con 16 observadas en jaulas de campo.3 No presenta diapausa, aunque las poblaciones son bajas en invierno.3 Los adultos viven de 30 a 50 días a temperaturas ideales, más tiempo cuando hace fresco, y una hembra puede poner de 500 a 800 huevos.4
Las ninfas solo pueden desarrollarse en los brotes en pluma y los tallos verdes jóvenes, por lo que las poblaciones aumentan con el crecimiento nuevo.2 Los cítricos maduros producen la mayor parte de su crecimiento nuevo en primavera y otoño, mientras que los árboles jóvenes y los limoneros brotan periódicamente durante todo el año cuando hace calor.1 El calor intenso frena la plaga: el desarrollo ninfal se ralentiza a 40 °C, y 3 o más horas al día a 42 °C matan a las ninfas.2
El psílido se alimenta de todas las variedades de cítricos y de parientes cercanos de la familia Rutaceae, como el calamondín, Severinia buxifolia (box orange), el árbol del curry y el jazmín naranja.1 Se reproduce más rápido en las especies de Murraya, por lo que UC IPM recomienda eliminarlas dentro de los huertos frutales o cerca de ellos.2 Se detectó por primera vez en los Estados Unidos en 1998, en el condado de Palm Beach (Florida), sobre jazmín naranja, y en California en 2008.1
¿Cómo propaga el psílido el enverdecimiento de los cítricos (huanglongbing)?
El psílido es vector de la bacteria Candidatus Liberibacter asiaticus, asociada con el huanglongbing (HLB), también llamado enverdecimiento de los cítricos.1 Adquiere la bacteria al alimentarse de una planta infectada y la transmite cuando vuela a una sana, y bastan unos pocos psílidos para propagar la enfermedad.1 Adquirir la bacteria requiere una hora o más de alimentación.4 Los síntomas pueden tardar de uno a varios años en aparecer, mientras que las ninfas que adquieren la bacteria pueden propagarla como adultos apenas unas semanas después de que se infecta un árbol, por lo que un árbol de aspecto sano no demuestra que esté libre de HLB.1
El HLB puede matar un cítrico en tan solo 5 años, todas las variedades de cultivo habitual son susceptibles y no se conoce cura.1 En Florida, el HLB se detectó por primera vez en 2005 y la producción ha disminuido desde entonces; el pronóstico de naranja de la temporada 2016 a 2017, de 67 millones de cajas, fue la cosecha más pequeña en 53 años.7 En California, el primer árbol con HLB se encontró en un jardín doméstico del condado de Los Ángeles en 2012.1
El daño directo por alimentación es menos importante: las ninfas inyectan una toxina salival que puede torcer, enrollar o matar los brotes nuevos y deja una muesca característica en las hojas que llegan a madurar, y la mielecilla favorece la fumagina.1 La torsión de las hojas por sí sola no daña los árboles, pero la muerte del crecimiento nuevo frena el desarrollo de los árboles de menos de 5 años.1
| Signo | Causa: psílido o HLB | Causas similares |
|---|---|---|
| Moteado amarillo asimétrico y en manchas en las hojas, a menudo en una rama o sector | HLB | Deficiencias de zinc y de otros nutrientes, que amarillean de forma simétrica a ambos lados de la nervadura central |
| Hojas nuevas torcidas, enrolladas o con muescas | Alimentación de las ninfas del psílido | Pulgones, minador de la hoja de los cítricos y trips de los cítricos |
| Mielecilla y fumagina negra | Ninfas del psílido | Pulgones, moscas blancas y escamas blandas |
¿Cómo se revisan los cítricos para detectar psílidos?
UC IPM recomienda revisar los árboles cada mes desde la primavera hasta el otoño, buscando huevos, ninfas y adultos en las hojas en formación.1 Camine despacio alrededor de cada árbol e inspeccione los brotes en busca de hojas torcidas o con muescas, túbulos cerosos, mielecilla, fumagina y adultos; luego use una lupa de mano para buscar huevos y ninfas.1 Los huevos y las ninfas no vuelan, por lo que el monitoreo funciona mejor en estas etapas en los brotes de los cítricos.1 Las trampas adhesivas amarillas detectan adultos, pero en general no permiten estimar las poblaciones en campo.2
En los huertos frutales, UC IPM recomienda combinar la inspección visual de los brotes con muestreo por golpeteo cada 2 semanas, muestreando 10 árboles en cada borde y 10 en el centro, porque los psílidos se concentran en los bordes.2 En California, los hallazgos en zonas del centro o del norte donde el psílido no está establecido deben notificarse al comisionado agrícola del condado o a la línea Exotic Pest Hotline del Departamento de Alimentos y Agricultura de California.1 Las cuarentenas restringen el traslado de plantas de cítricos, así que no traslade plantas ni recortes de cítricos fuera de su zona y compre los árboles en viveros locales de confianza.1
¿Cómo se controla el psílido asiático de los cítricos en los cítricos de jardines domésticos?
Controle primero las hormigas, porque las hormigas explotan la mielecilla de los psílidos y protegen a las ninfas de depredadores y parásitos, y la hormiga argentina puede reducir significativamente las tasas de ataque de los parasitoides.1 La avispa parasitoide Tamarixia radiata, que no representa ninguna amenaza para las personas, pone sus huevos debajo de las ninfas del psílido y deja momias huecas.1 Desde que comenzaron las liberaciones en el sur de California en 2011, ha alcanzado tasas de parasitismo de hasta 70 % donde está establecida, y allí el número de psílidos ha disminuido al menos un 75 %.2 No ha erradicado la plaga ni detenido el HLB, por lo que siguen siendo necesarias otras medidas.1 Las larvas de sírfidos, atraídas por las plantaciones de aliso de mar, son depredadores clave de las ninfas.2
Los aceites, el jabón insecticida y el aceite de neem pueden reducir el número de psílidos con menor riesgo para los insectos benéficos, pero persisten poco tiempo, deben entrar en contacto con el insecto y requieren aplicaciones repetidas cada 7 a 14 días mientras haya psílidos.1 UC IPM también menciona aspersiones foliares de amplio espectro y mayor persistencia y una aplicación sistémica en drench al suelo para uso doméstico; estos productos son tóxicos para las abejas melíferas, así que no los aplique mientras los cítricos estén en época de floración.1 Elija un producto cuya etiqueta indique su uso en cítricos, cubra el envés de las hojas y el crecimiento nuevo, y siga la etiqueta del producto.1 Donde el HLB se esté propagando en zonas residenciales, UC IPM sugiere considerar la eliminación de los cítricos de jardín cercanos a árboles infectados.1
¿Cómo manejan el psílido los productores comerciales de cítricos?
Ningún insecticida por sí solo controla por completo el psílido asiático de los cítricos, porque los huevos y las ninfas están resguardados dentro del follaje nuevo y los adultos vuelan bien.2 En las zonas de California donde está establecido, los productores aplican insecticidas mediante programas coordinados por zona, con el momento más importante entre finales del verano y el otoño (de agosto a noviembre) y una segunda ventana en invierno, antes de la brotación de primavera.2 La rotación de modos de acción de los insecticidas retrasó la resistencia en un estudio de campo en Florida, mientras que cinco aplicaciones consecutivas de dimetoato elevaron la razón de resistencia a más de 34 veces la de la población de campo previa al tratamiento.7
El paisaje importa: los psílidos adultos encuentran los árboles hospedantes principalmente por la vista, pueden llegar desde varios kilómetros de distancia, y el manejo funciona mejor con cooperación a gran escala y con vigilancia y tratamiento de los bordes.5 En California, las plantaciones comerciales más grandes, con más borde o formas más perforadas, o situadas en paisajes más urbanizados, fueron invadidas más rápido, y la distancia a detecciones urbanas o en otras plantaciones estuvo entre los predictores más importantes.6 Las barreras físicas de malla de 50 mesh de al menos 3.7 m de altura, las cortinas rompevientos vivas, los acolchados reflectantes y las películas de partículas de caolín pueden reducir cada una la presión del psílido, aunque cada una tiene limitaciones, como la proliferación de plagas secundarias bajo las películas de partículas, y conviene programar para el verano o el invierno, cuando los psílidos están menos activos, la poda o el nitrógeno que estimulan nuevos brotes.2
Puntos clave
- El psílido asiático de los cítricos (Diaphorina citri) se alimenta con el extremo posterior levantado a unos 45 grados, una postura que no comparte ninguna otra plaga de los cítricos.
- Su principal amenaza es propagar la bacteria asociada con el huanglongbing (enverdecimiento de los cítricos), que no tiene cura y puede matar un árbol en tan solo 5 años.
- Inspeccione los brotes nuevos cada mes desde la primavera hasta el otoño y notifique los hallazgos en zonas donde el psílido no está establecido.
- Controlar las hormigas permite que Tamarixia radiata y las larvas de sírfidos supriman las ninfas; los aceites y jabones requieren aplicaciones repetidas y una cobertura completa.
- Los programas para huertos frutales dependen de la sincronización de los tratamientos por zona, la rotación de modos de acción y el manejo de los bordes.
Referencias
- Pest Notes: Asian Citrus Psyllid and Huanglongbing Disease (UC ANR Publication 74 155)
- UC IPM Pest Management Guidelines: Citrus, Asian Citrus Psyllid (UC ANR Publication 3441)
- Asian Citrus Psyllid, Diaphorina citri Kuwayama (Insecta: Hemiptera: Psyllidae) (EENY-033)
- Citrus Pest Quick Guide: Asian Citrus Psyllid (Diaphorina citri Kuwayama) (ENY-1004)
- Ecological Aspects of the Vector-Borne Bacterial Disease, Citrus Greening (Huanglongbing): Dispersal and Host Use by Asian Citrus Psyllid, Diaphorina citri Kuwayama
- Quantifying Spillover of an Urban Invasive Vector of Plant Disease: Asian Citrus Psyllid (Diaphorina citri) in California Citrus
- Resistance Management for Asian Citrus Psyllid, Diaphorina citri Kuwayama, in Florida