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Las moscas blancas son pequeños insectos (1–1.5 mm) de alas blancas que se alimentan de savia, se agrupan en el envés de las hojas y cubren las plantas de melaza. Para eliminarlas, revise el envés de las hojas jóvenes, use trampas adhesivas amarillas para el monitoreo, aplique en el envés con buen volumen, repita cada 5 a 7 días durante una generación, retire las hojas inferiores muy infestadas, rote los modos de acción y, en invernadero, use mallas y un período sin hospederos.
Cultivos afectados
¿Cómo se identifican las moscas blancas?
- Amarillamiento, crecimiento debilitado; pueden transmitir virus.
¿Qué son las moscas blancas?
Las moscas blancas son insectos pequeños (1–1.5 mm) de alas blancas emparentados con los pulgones y las cochinillas. Se agrupan en el envés de las hojas, donde tanto los adultos como sus estados inmaduros succionan savia. Se reproducen continuamente en condiciones cálidas, por lo que las poblaciones aumentan rápidamente en invernaderos y climas templados.
¿Cuáles son los signos de las moscas blancas?
- Nubes de diminutos adultos blancos que se levantan del dosel al moverlo
- Ninfas con aspecto de escama en el envés de las hojas
- Mielecilla y fumagina negra
- Síntomas de virus y maduración irregular
¿Cómo se propagan las moscas blancas?
Los huevos se depositan en el envés de las hojas jóvenes, a menudo en círculo o en arco, donde la hembra giró mientras se alimentaba. El primer estadio ninfal, la ninfa móvil, camina una corta distancia, se fija y luego pierde las patas. Los tres estadios siguientes son inmóviles, planos, con aspecto de escama y están firmemente adheridos al envés, y terminan en un estadio de pupa que no se alimenta, del que emerge el adulto alado.
Esa etapa intermedia inmóvil es el problema práctico. Esos estadios permanecen pegados al envés, protegidos por una cubierta cerosa, y ninguna cantidad de aplicación desde arriba los alcanza. También por eso la actividad sistémica y translaminar importa más contra la mosca blanca que contra una plaga móvil.
El desarrollo tarda aproximadamente de tres a cuatro semanas en condiciones cálidas, y los adultos viven semanas poniendo huevos continuamente, así que todos los estadios están presentes a la vez y las generaciones se superponen por completo. En cultivo protegido no hay ninguna pausa estacional.
¿Qué daños causan las moscas blancas?
La alimentación intensa de la mosca blanca resta vigor a la planta y reduce el rendimiento, mientras que la melaza favorece la fumagina, que bloquea la luz. Lo más grave es que las moscas blancas transmiten diversos virus vegetales, que pueden devastar los cultivos susceptibles. Su rápida reproducción en condiciones cálidas hace que las infestaciones se agraven rápidamente sin intervención.
¿Cómo se controlan las moscas blancas?
- Use trampas adhesivas amarillas para monitorear y reducir el número de adultos.
- Retire y destruya las hojas inferiores muy infestadas.
- Proteja a los enemigos naturales y evite los productos químicos de amplio espectro.
- Aplique un insecticida natural de contacto en el envés de las hojas, repitiendo para alcanzar a los nuevos adultos.
¿Cómo deshacerse de las moscas blancas?
- Revise el envés de las hojas en los brotes jóvenes. Los adultos levantan el vuelo en nube al ser molestados; los huevos y las ninfas en forma de escama, que son los que importan, permanecen en su lugar, y eso es lo que se cuenta.
- Use trampas adhesivas amarillas para el monitoreo y para definir el momento de aplicación. Capturan adultos e indican cuándo aumentan los vuelos. No controlan una población: trátelas como un instrumento de medición.
- Apunte al envés de la hoja, con volumen. Todas las etapas dañinas están en el envés. La cobertura decide el resultado; una pasada por encima del dosel moja sobre todo la superficie equivocada.
- Repita a intervalos de 5–7 días a lo largo de una generación. Una sola aplicación elimina las etapas expuestas y deja que las protegidas emerjan.
- Excluya la plaga y rompa el ciclo en cultivo protegido. Las mallas antiinsectos, un período sin hospedantes entre cultivos y la eliminación de plantas espontáneas y malezas hospedantes hacen más que cualquier aspersión en un invernadero.
- Retire las hojas inferiores muy infestadas en lugar de intentar salvarlas, y sáquelas del invernadero.
- Rote los modos de acción de forma deliberada. Bemisia tabaci ha desarrollado resistencia a la mayoría de las clases de insecticidas utilizadas contra ella, y el cultivo protegido favorece su selección rápidamente.
La mielecilla y la fumagina que crece sobre ella suelen costar más que la propia alimentación, ya que deprecian la calidad de frutos y hojas. Consulte Fumagina.
¿Por qué las moscas blancas representan un riesgo de virus?
El daño por alimentación rara vez es la pérdida real. Bemisia tabaci transmite los begomovirus (entre ellos el virus del rizado amarillo del tomate y los virus del mosaico de la yuca), y la mosca blanca de los invernaderos transmite varios crinivirus. Son virus persistentes: una vez que un insecto adquiere uno, puede transmitirlo durante el resto de su vida, y basta con una población muy pequeña.
Eso cambia por completo la economía. En un cultivo susceptible a virus, el umbral de acción lo fija el riesgo de transmisión, no el daño visible, y la prioridad pasa a ser impedir que los adultos entren al cultivo desde el principio (mallas, trasplantes sanos y un período sin hospedantes) en lugar de reducir su número una vez dentro.
Consulte Virus del rizado de la hoja y Virus del mosaico.
¿Qué papel tienen el jabón, los aceites y el neem contra las moscas blancas?
Los jabones y los aceites hortícolas encajan razonablemente bien contra las moscas blancas precisamente porque las etapas vulnerables son inmóviles: si se logra mojar el envés de la hoja, las escamas están ahí para ser mojadas. No tienen actividad residual, por lo que no hacen nada contra los adultos que lleguen mañana, y requieren una cobertura completa con intervalos cortos de repetición.
El neem añade una actividad reguladora del crecimiento que se extiende a las ninfas que sobreviven al mojado inicial, y también suprime la puesta de huevos. Ambos están limitados por lo mismo: llegar al envés de un follaje denso y en capas. Donde realmente destacan es en una ventana previa a la cosecha y en una población inicial ligera detectada antes de que se cierre el dosel.
Solución recomendada de Vegalab: Spider Mite Control
Vegalab Spider Mite Control es la opción principal contra las moscas blancas, con MultiMite Control como complemento cuando la presión es más amplia. Actúa de forma física y no a través de un único blanco bioquímico (bloquea los orificios respiratorios de las plagas, las asfixia por contacto y desactiva los huevos puestos), por lo que una cobertura completa importa más que la dosis. Trate a fondo el envés de las hojas y mantenga la presión durante todo el cultivo bajo vidrio, apuntando a la etapa de ninfa controlable.
Resultados observados: Spider Mite Control ha demostrado un control de arañas rojas de 90 a 97 % en cuatro ensayos, con intervalo de seguridad y de reingreso cero y sin fitotoxicidad observada. También está dirigido a pulgones, escamas, trips y otros insectos de cuerpo blando.
| Ensayo | Cultivo / sitio | Resultado |
|---|---|---|
| Ensayo de campo independiente, D&M Chemical, 2014 | Fresa, Oxnard, California | 97 % de control en los estadios de huevo, ninfa y adulto |
| Ensayo de campo independiente, D&M Chemical, 2014 | Fresa, Camarillo, California | 89 % de control, incluidos los huevos |
| Ensayo de campo independiente, D&M Chemical, 2018 | Lúpulo, Yakima, Washington | Control superior al 90 % a dosis completa, 470 L/ha |
| Ensayo de laboratorio, University of Florida IFAS (nivel 1) | Laboratorio, a 1:500 | Mortalidad superior al 93 % |
Proporción de mezcla de 1:500 a 1:1 000 según el nivel de infestación, frente a una línea base de infestación sin tratar. No se declara ninguna cifra porcentual para pulgones, escamas ni trips.
| Función | Producto | Uso |
|---|---|---|
| Control principal | Spider Mite Control | Acaricida / insecticida de contacto |
| Complemento / presión más amplia | MultiMite Control | Presión mixta más amplia de ácaros e insectos |
Por cultivo
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¿Cómo prevenir las moscas blancas la próxima temporada?
Monitoree regularmente con trampas adhesivas, ponga en cuarentena las plantas nuevas antes de introducirlas (sobre todo en invernaderos) y mantenga activos los organismos benéficos. Las plantas resilientes toleran mejor la presión, así que mantenga una nutrición equilibrada durante todo el cultivo.
Puntos clave
- Las etapas de ninfa inmóviles, con aspecto de escama, se ubican en el envés de las hojas bajo una cubierta cerosa, donde las aspersiones por encima del follaje no las alcanzan.
- El desarrollo tarda unas tres a cuatro semanas y, en cultivo protegido, las generaciones se superponen sin pausa estacional.
- Las trampas adhesivas amarillas monitorean los vuelos de adultos; no controlan una población.
- Bemisia tabaci ha desarrollado resistencia a la mayoría de las clases de insecticidas utilizadas contra ella.
- En cultivos susceptibles a virus, lo primero es impedir la entrada de adultos con mallas, trasplantes sanos y un período sin hospedantes.
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