Acaro del melo

Ultimo aggiornamento: ottobre 2026

Il ragno rosso dei fruttiferi è uno degli acari tetranichidi del complesso degli acari del melo sulle pomacee: minuscoli acari rosso scuro con setole chiare che perforano le cellule delle foglie, lasciando fogliame bronzato e punteggiato, frutti più piccoli e una fioritura più debole l'anno successivo. In inverno le uova rosso vivo si raggruppano sulla corteccia e sulle lamburde. Le infestazioni seguono i trattamenti che eliminano gli acari predatori, quindi monitori con una lente d'ingrandimento e protegga i predatori prima di intervenire.

Illustrazione

Che cos'è?

Il termine acaro del melo indica i parassiti del complesso degli acari tetranichidi (come il ragnetto rosso dei fruttiferi e il ragnetto rosso bimaculato) che si nutrono del fogliame del melo e di altre pomacee. Pungono le cellule fogliari per nutrirsi, riducendo la capacità fotosintetica della foglia. Le popolazioni aumentano rapidamente con clima caldo e secco e dopo trattamenti che eliminano gli acari predatori utili.

Quali sono i sintomi dei danni da acari sul melo?

• Foglie bronzate, opache o punteggiate, spesso su intere branche
• Fine punteggiatura visibile a un esame ravvicinato, a volte leggere ragnatele
• Minuscoli acari e uova su foglie e corteccia (usi una lente d'ingrandimento)
• Riduzione della pezzatura dei frutti e fioritura più debole l'anno successivo nelle piante fortemente colpite
• Più gravi nelle estati calde e secche e ai bordi polverosi del frutteto

Come si diffonde l'eriofide del melo?

*Aculus schlechtendali*, l'eriofide del melo, appartiene agli eriofidi, una famiglia di acari così piccoli (circa 0,15 mm) da risultare invisibili senza ingrandimento, con il corpo a forma di cuneo o di carota anziché arrotondato come quello degli acari tetranichidi. Hanno quattro zampe anziché otto.

Svernano come femmine adulte sotto le perule delle gemme e nelle fessure della corteccia. Emergono al germogliamento e si spostano sulle foglie in espansione, nutrendosi delle cellule superficiali della foglia. La riproduzione è rapida e le popolazioni possono raggiungere numeri molto elevati già all'inizio dell'estate.

Poiché vengono dispersi dal vento e si riproducono rapidamente, le popolazioni si spostano facilmente da un appezzamento all'altro. Il loro numero raggiunge di solito il picco tra l'inizio e la metà dell'estate e cala man mano che le foglie induriscono.

Quali condizioni favoriscono gli acari del melo?

Le condizioni calde e secche favoriscono la moltiplicazione, così come il fogliame polveroso. Le popolazioni sono più elevate sulla vegetazione giovane e vigorosa e negli appezzamenti in cui gli acari predatori sono stati eliminati da trattamenti ad ampio spettro.

Il fattore di rischio più importante è la perdita del complesso degli acari predatori. L'eriofide del melo è normalmente mantenuto al di sotto delle soglie di danno dai predatori *Typhlodromus* e *Amblyseius*, ed è anche per loro un'importante **fonte di cibo** all'inizio della stagione.

Quali danni causano gli acari del melo?

L'attività trofica prolungata degli acari riduce la fotosintesi, il che diminuisce la pezzatura dei frutti, l'accumulo di zuccheri e la fioritura della stagione successiva. Le pullulazioni di acari sono spesso innescate dalla perdita degli acari predatori dopo trattamenti ad ampio spettro. Poiché con il caldo le popolazioni si riprendono rapidamente, un intervento tempestivo e rispettoso dei predatori protegge sia il raccolto di quest'anno sia quello dell'anno successivo.

Come si monitorano gli acari del melo?

Ispezioni le foglie con una lente d'ingrandimento di almeno 10×: questo parassita non è visibile a occhio nudo. Osservi entrambe le pagine delle foglie in espansione.

Il sintomo da osservare è una sfumatura bronzata o argentea sulla superficie fogliare e, nelle infestazioni gravi, un accartocciamento delle foglie verso il basso e un aspetto rugginoso sui frutti.

Valuti contemporaneamente la popolazione di acari predatori. Una popolazione moderata di eriofidi con un buon numero di predatori di solito non richiede alcun intervento.

Come si combattono gli acari del melo?

1. Monitori le foglie durante tutta la stagione e intervenga prima che le popolazioni esplodano.
2. Protegga gli acari predatori evitando prodotti chimici aggressivi ad ampio spettro.
3. Contenga la polvere ai bordi del frutteto e mantenga gli alberi ben irrigati.
4. Applichi un acaricida naturale che controlla gli acari senza favorire l'insorgenza di resistenze, bagnando entrambe le pagine fogliari.

Perché spesso è meglio non trattare l'eriofide del melo?

• Tolleri popolazioni da basse a moderate, soprattutto all'inizio della stagione
• Valuti i predatori prima di trattare · un buon numero di Typhlodromus di solito significa che non è necessario intervenire
• Tratti solo in caso di reale rischio di rugginosità sulle cultivar sensibili, o con popolazioni molto elevate che causano bronzatura e accartocciamento delle foglie
• Eviti insetticidi ad ampio spettro e alcuni fungicidi tossici per gli acari predatori: è la causa principale dei problemi da acari nel melo
• Contenga la polvere su capezzagne e strade interne, perché favorisce la moltiplicazione degli acari

È uno dei pochi parassiti della libreria per cui il consiglio standard è la moderazione, e vale la pena seguirne il ragionamento perché si applica a diversi acari eriofidi.

Basse popolazioni di eriofide del melo possono costituire una preda alternativa per gli acari predatori, ma la tolleranza dipende da cultivar, rischio di rugginosità dei frutti, abbondanza di predatori e densità degli acari. Monitori le popolazioni sia del parassita sia dei predatori e segua le soglie locali.

Eliminare l'eriofide priva quindi i predatori della loro fonte di cibo all'inizio della stagione, la popolazione di predatori non riesce a insediarsi e il risultato è spesso, in seguito, un problema più grave di acari tetranichidi. Per questo motivo i programmi di difesa integrata nel melo tollerano deliberatamente l'eriofide.

Trattare in modo aggressivo l'eriofide in primavera è una via ben documentata verso una pullulazione estiva di ragnetto rosso bimaculato o di ragnetto rosso dei fruttiferi. Si veda Acari tetranichidi.

In che cosa gli acari eriofidi differiscono dagli acari tetranichidi?

• Dimensioni e forma: gli eriofidi misurano ~0,15 mm e sono allungati, a forma di cuneo o di carota; gli acari tetranichidi misurano ~0,5 mm e sono arrotondati. Una lente 10× mostra gli acari tetranichidi; per gli eriofidi servono 20× o più.
• Zampe: gli eriofidi ne hanno quattro; gli acari tetranichidi otto.
• Ragnatele: gli acari tetranichidi producono ragnatele di seta; gli eriofidi mai. È la distinzione più rapida in campo.
• Danni: gli eriofidi causano bronzatura, argentatura, rugginosità, bollosità, deformazioni e galle; gli acari tetranichidi causano punteggiature e poi bronzatura con ragnatele.
• Prodotti: diversi formulati efficaci sugli eriofidi sono poco efficaci sugli acari tetranichidi e viceversa, quindi l'identificazione cambia la scelta.

L'assenza o la scarsità di ragnatele non basta a stabilire l'identità, perché anche il ragnetto rosso dei fruttiferi produce poche ragnatele. Confermi con un ingrandimento 20x: un acaro a forma di cuneo con quattro zampe indica un eriofide. Si vedano Tarsonemidi ed eriofidi e Eriofide rugginoso degli agrumi.

Quando la rugginosità causata dagli acari ha un costo economico?

Sulla maggior parte delle cultivar e nella maggior parte delle stagioni l'eriofide del melo è un problema del fogliame di scarso peso economico. L'eccezione è la rugginosità dei frutti, ed è lì che si colloca la soglia.

L'attività trofica sulla superficie del frutto all'inizio della stagione, mentre la buccia è ancora in espansione, danneggia le cellule epidermiche e produce una finitura ruvida, brunastra, reticolata o suberosa che declassa esteticamente i frutti. La sensibilità varia notevolmente in base alla cultivar (alcune sono predisposte, altre non mostrano quasi alcun danno) e la finestra è precoce, durante e poco dopo la caduta dei petali, quando la cuticola è ancora in formazione.

L'approccio pratico è quindi specifico per cultivar e limitato nel tempo: sulle cultivar predisposte alla rugginosità, monitori e intervenga nella finestra immediatamente successiva alla fioritura se le popolazioni sono elevate; sulle cultivar tolleranti, e dopo che la buccia si è indurita, le stesse popolazioni possono essere ignorate. Un trattamento generalizzato in un frutteto con più cultivar significa di solito spendere denaro su appezzamenti che non ne hanno bisogno, eliminando al contempo ovunque la fonte di cibo dei predatori.

Si vedano Spaccatura e fessurazione dei frutti e Macchie brune e macchie suberose per le cause non legate agli acari di una cattiva finitura dei frutti, spesso confuse con la rugginosità.

Come prevenire gli acari del melo nella prossima stagione?

Preservi gli acari predatori, monitori durante l'estate e mantenga gli alberi vigorosi e ben irrigati. Un fogliame robusto resiste meglio allo stress da acari: sostenga la salute degli alberi con una nutrizione equilibrata e Armour Boost.

Le indicazioni e la disponibilità dei prodotti variano in base alla giurisdizione. Legga e segua sempre l'etichetta del prodotto.