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Colture colpite
Come identificare l'acaro della ruggine degli agrumi
Dimensioni. ~0,15 mm Acari microscopici a forma di cuneo: la diagnosi si basa sulla rugginosità che provocano.
Due forme. Acaro, a forma di cuneo; uovo, sferico. Troppo piccoli per essere visti; con una lente si nota solo «polvere» in movimento.
- Macchie argentate o brunastre sulle foglie.
- Frutti declassati anche se la polpa è integra.
- Più grave con clima caldo e umido.
Ciclo di vita. Uovo → larva → ninfa → adulto: una generazione in ~1 - 2 settimane
Che cos'è?
L'acaro della ruggine degli agrumi è un minuscolo acaro eriofide che si nutre sulla superficie di frutti e foglie, distruggendo le cellule superficiali. Sui frutti ciò produce la caratteristica bronzatura/rugginosità che riduce il valore per il mercato del fresco anche quando la qualità interna è buona.
Come riconoscerla
- Bronzatura, rugginosità o una superficie scura e coriacea a «pelle di squalo» sui frutti (soprattutto sul lato esposto al sole).
- Argentatura o bronzatura delle foglie; riduzione della pezzatura dei frutti nelle infestazioni gravi.
- Acari invisibili a occhio nudo: confermi con una lente d'ingrandimento (10-15x) sulla superficie di frutti e foglie.
- Declassamento dei frutti in fase di confezionamento nonostante una buona qualità interna.
Ciclo di vita e diffusione
Le generazioni, molto rapide, si susseguono per tutta la stagione calda; le popolazioni sui frutti possono esplodere nel giro di settimane, quindi monitoraggio e tempismo sono fondamentali.
Condizioni favorevoli
Il clima caldo e umido e le chiome dense favoriscono lo sviluppo delle popolazioni; i frutti diventano suscettibili a partire dall'allegagione.
Danni e modalità di diffusione
L'alimentazione sulla superficie provoca bronzatura/rugginosità dei frutti, abbassandone la categoria e il prezzo sul mercato del fresco; le infestazioni gravi riducono anche la pezzatura dei frutti e danneggiano le foglie.
Monitoraggio e ispezioni in campo
Conti gli acari con la lente su frutti e foglie durante tutta la stagione; intervenga prima che compaia una bronzatura visibile, poiché una volta comparso il danno è permanente.
Come contrastarla
- Colpisca gli acari precocemente con una copertura accurata di frutti e chioma;
- ripeta in base alla pressione;
- intervenga prima che si instauri il danno estetico.
Come gestire l'acaro della ruggine degli agrumi
- Si concentri sulla fase dei frutticini. Dalla caduta dei petali fino alle prime fasi di accrescimento del frutto, la superficie è suscettibile e l'alimentazione degli acari provoca una rugginosità permanente. Dopo la maturazione della cuticola, la stessa popolazione costa poco. Il monitoraggio e qualsiasi trattamento vanno concentrati in quella fase.
- Fissi la soglia in base al mercato. I frutti per il mercato del fresco vengono declassati dalla rugginosità e giustificano una soglia bassa; il valore dei frutti da succo non ne risente e raramente giustifica un trattamento. Applicare una soglia da mercato del fresco a un appezzamento destinato al succo è una spesa sprecata.
- Esegua il campionamento sul lato in ombra e all'interno della chioma, dove gli acari si trovano davvero: campionare solo i frutti esterni esposti al sole sottostima notevolmente la popolazione.
- Protegga i nemici naturali, tra cui gli acari predatori e il fungo entomopatogeno Hirsutella thompsonii, che in condizioni di umidità può provocare crolli naturali drastici delle popolazioni dell'acaro della ruggine.
- Alterni i modi d'azione. Questo acaro ha un tempo di generazione breve e una storia documentata di rapido sviluppo di resistenze.
- Mantenga il vigore degli alberi e un'irrigazione adeguata, poiché gli alberi stressati manifestano i danni più facilmente.
Poiché i frutti da succo e quelli per il mercato del fresco hanno un'economia completamente diversa a parità di danno, la prima domanda gestionale non è quanti acari ci siano, ma a cosa sia destinato il frutto.
Rugginosità, pelle di squalo e modalità del danno
- L'alimentazione a inizio stagione sui frutti molto giovani produce la pelle di squalo · un aspetto grigio argenteo e finemente screpolato su ampie zone della superficie
- L'alimentazione a metà stagione produce la classica rugginosità: chiazze brune, suberose e ruvide, di solito più marcate sul lato in ombra del frutto
- L'alimentazione tardiva, dopo la maturazione della cuticola, provoca scarse alterazioni visibili: il frutto è diventato resistente
- L'alimentazione su foglie e rametti provoca una patina bronzea opaca, in genere di scarsa rilevanza economica rispetto ai danni ai frutti
- La pezzatura dei frutti può ridursi in caso di infestazione intensa e prolungata, con un'ulteriore perdita oltre a quella estetica
La progressione dalla pelle di squalo alla rugginosità fino a danni trascurabili segue l'età del frutto: ecco perché lo stesso conteggio di acari ha un significato diverso nei diversi periodi dell'anno.
Distinguere i danni dell'acaro della ruggine da quelli simili
- Rugginosità da acaro: ruvidità suberosa bruna e diffusa, tipicamente più marcata sul lato in ombra, senza un margine definito della lesione e senza pustole in rilievo
- Cicatrici da vento: cicatrici dai bordi lisci dove il frutto ha sfregato contro un rametto o una foglia, spesso con un segno corrispondente sul tessuto adiacente
- Cancro batterico degli agrumi: lesioni in rilievo, suberose, erompenti, con un margine dall'aspetto imbevuto d'acqua o oleoso e spesso un alone giallo: una malattia batterica regolamentata, non un danno estetico
- Melanosi: piccole macchie scure, in rilievo, ruvide come carta vetrata, spesso disposte a «lacrima» per lo scorrimento della pioggia
- Scabbia: escrescenze suberose irregolari simili a verruche, più in rilievo e definite rispetto alla rugginosità da acaro
- Scottature solari: sul lato esposto al sole, la distribuzione opposta rispetto all'acaro della ruggine
Le superfici ruvide e scolorite dei frutti degli agrumi hanno diverse cause, che vengono abitualmente confuse, con il risultato di programmi rivolti al problema sbagliato.
La distribuzione è l'indizio più rapido: i danni dell'acaro della ruggine prediligono il lato in ombra, le scottature quello esposto. Qualsiasi lesione erompente con margine dall'aspetto imbevuto d'acqua va indagata come cancro batterico e segnalata se il cancro batterico è regolamentato a livello locale.
Acari predatori e il fungo che fa crollare le popolazioni
- Verifichi la presenza di acari uccisi dal fungo prima di trattare in condizioni di umidità: acari scoloriti e raggrinziti suggeriscono un'epizoozia in corso
- Scelga i fungicidi tenendo conto del patogeno dell'acaro dove la pressione dell'acaro della ruggine è un problema ricorrente
- Protegga i predatori fitoseidi evitando applicazioni ad ampio spettro non necessarie
- Ripeta il campionamento qualche giorno dopo un conteggio elevato con clima umido, invece di trattare subito
L'acaro della ruggine degli agrumi ha due nemici naturali che vale la pena favorire, e uno di essi può provocare crolli di popolazione più drastici di qualsiasi prodotto.
Il fungo entomopatogeno Hirsutella thompsonii può contribuire alla mortalità naturale dell'acaro della ruggine degli agrumi in condizioni di umidità favorevoli.
Gli acari predatori, soprattutto i fitoseidi, si nutrono anche dell'acaro della ruggine e contribuiscono a un contenimento costante di fondo. Come nel caso dell'acaro della ruggine del melo, sono più sensibili ai prodotti ad ampio spettro rispetto al parassita.
La conseguenza pratica è osservare prima di trattare: una popolazione di acari della ruggine che appare elevata potrebbe essere già in fase di crollo a causa dell'infezione fungina, e verificare la presenza di acari morti, scoloriti e ricoperti dal fungo prima di un'applicazione evita di spendere denaro per una popolazione che stava per scomparire.
Questo è uno dei casi più evidenti negli agrumi in cui una decisione sui fungicidi e un risultato sugli acari sono collegati. Un programma che inibisce ripetutamente Hirsutella tende a creare il problema dell'acaro della ruggine che poi deve trattare.
Soluzione Vegalab consigliata: Spider Mite Control
Spider Mite Control · acaricida interamente naturale (geraniolo con oli di menta piperita, semi di cotone e rosmarino) applicato per contatto con una copertura accurata di frutti e chioma, prima che compaia la bronzatura; ripetere in base alla pressione.
| Ruolo | Prodotto | Impiego |
|---|---|---|
| Controllo principale | Spider Mite Control |
Per coltura
Prevenirla nella prossima stagione
Monitoraggio regolare con la lente, trattamento tempestivo prima della bronzatura e buona copertura di frutti e chioma.
Le indicazioni e la disponibilità dei prodotti variano in base alla giurisdizione. Legga e segua sempre l'etichetta del prodotto.