Tallos débiles y acame: causas y prevención

Última actualización: octubre de 2026

El acame ocurre cuando los tallos del cultivo se doblan o se quiebran, o cuando plantas enteras se vuelcan, por efecto del viento, la lluvia y el peso del cultivo. Se debe a tallos blandos y de paredes delgadas y a un anclaje débil, provocados por el exceso de nitrógeno, la alta densidad de plantas, el sombreado, las enfermedades de la base del tallo, los barrenadores y el enraizamiento superficial. Se previene ajustando y fraccionando el nitrógeno, reduciendo la población de plantas, eligiendo variedades de paja rígida y asegurando un aporte adecuado de potasio y silicio.

¿Qué es el acame?

El acame ocurre cuando los tallos no pueden sostener la planta frente al viento, la lluvia y el peso del cultivo. Lo provocan el exceso de nitrógeno y el crecimiento blando y rápido, la poca luz y el hacinamiento, y la falta de los elementos (como la sílice) que dan rigidez a las paredes celulares. Una vez que los tallos están débiles, el viento o una lluvia intensa en una etapa vulnerable vuelcan el cultivo.

¿Cuáles son los síntomas del acame?

• Plantas inclinadas, dobladas o aplastadas, sobre todo después de viento o lluvia
• Tallos blandos, delgados y alargados que no pueden sostener la planta
• Peor en cultivos sobrefertilizados (con mucho nitrógeno), densos o con poca luz
• Cosecha difícil y pérdida de rendimiento donde ocurre el acame

¿Qué causa los tallos débiles y el acame?

El acame es una falla mecánica y se presenta en dos formas distintas con causas diferentes. El **acame de tallo** es el doblamiento del tallo, por lo general en un entrenudo inferior débil. El **acame de raíz** es el vuelco de toda la planta cuando la placa radicular cede en el suelo, con el tallo intacto.

El lado de la carga en la ecuación es el viento, la lluvia que añade peso al dosel y la masa de una espiga pesada o de una carga de fruta, factores que alcanzan su máximo al final de la temporada, cuando el cultivo es más alto y más pesado. El lado de la resistencia es el grosor y la lignificación de la pared del tallo, la longitud de los entrenudos y el anclaje del sistema radicular.

Por lo tanto, todo lo que hace que los tallos sean largos, blandos y de paredes delgadas aumenta el acame: el exceso de nitrógeno, la alta densidad de plantas, el sombreado y la competencia, y el crecimiento rápido. Todo lo que debilita la base (enfermedades de la base del tallo, barrenadores y daños en las raíces o enraizamiento superficial) reduce tanto la resistencia del tallo como el anclaje.

¿Cuánto cuesta el acame?

El acame reduce el rendimiento (pérdida de intercepción de luz y de llenado del grano o del fruto), hace la cosecha más lenta y complicada, y aumenta las enfermedades porque los cultivos caídos permanecen húmedos. Como se origina en una estructura débil, la solución duradera es formar tallos más fuertes mediante una nutrición equilibrada e insumos que fortalecen la pared celular, y no con una única aplicación de rescate.

¿Cómo se evalúa el riesgo de acame?

Evalúe la capacidad de mantenerse en pie antes de que falle: empuje suavemente una sección del cultivo y observe la resistencia y si las plantas recuperan su posición, y compruebe a mano la firmeza de la base del tallo y el grosor de la pared.

Inspeccione la base del tallo en busca de lesiones de enfermedades y de orificios de entrada y galerías de insectos, que son factores comunes que suelen atribuirse al clima.

Registre los patrones de acame por zona del campo en relación con la dosis de nitrógeno, la variedad, la población de plantas y la fecha de siembra, ya que ese registro es lo que permite tomar con evidencia las decisiones de la próxima temporada.

¿Cómo se forman tallos más fuertes?

1. Evite el exceso de nitrógeno y el crecimiento demasiado blando y rápido.
2. Maneje la densidad de plantas y la luz para obtener tallos más robustos.
3. Fortalezca las paredes celulares con sílice e insumos de soporte estructural.
4. Programe la nutrición para aumentar la resistencia antes de las etapas vulnerables.

¿Cómo se reduce el acame?

• Ajuste el nitrógeno a la necesidad y fracciónelo. El exceso de nitrógeno, sobre todo tardío, produce tallos altos, blandos y de paredes delgadas, con entrenudos largos. Este es el factor controlable predominante en la mayoría de los casos de acame.
• Ajuste correctamente la población de plantas. La alta densidad produce un sombreado mutuo que desencadena la elongación del tallo y paredes más delgadas. Las poblaciones más bajas producen tallos individuales más fuertes.
• Elija variedades de porte bajo y paja rígida donde el acame sea un problema recurrente; la capacidad de mantenerse en pie difiere enormemente entre variedades y a menudo es la decisión individual más eficaz.
• Asegure un aporte adecuado de potasio y silicio, que contribuyen a la resistencia de la pared celular y a la rigidez del tallo, y evite los desequilibrios nutricionales que producen crecimiento blando.
• Maneje las enfermedades de la base del tallo y los insectos barrenadores, que debilitan la estructura justamente en el punto donde falla. Un cultivo acamado con frecuencia es un cultivo enfermo o dañado por barrenadores, más que un cultivo sobrefertilizado.
• Mejore la profundidad de enraizamiento y alivie la compactación para reforzar el anclaje frente al acame de raíz: una placa radicular superficial se vuelca con facilidad.
• Evite sembrar demasiado temprano o demasiado profundo cuando eso produzca un crecimiento inicial excesivo o un establecimiento débil.
• Considere los reguladores de crecimiento donde estén registrados y sean apropiados para el cultivo y el sistema, como parte de un programa y no como sustituto del manejo del nitrógeno y de la población.
• Coseche sin demora un cultivo en riesgo, ya que la capacidad de mantenerse en pie disminuye a medida que el cultivo madura y se seca.

El acame cuesta más que la pérdida visible: la cosecha se vuelve lenta e incompleta, la calidad del grano y de la fruta baja, las enfermedades aumentan en el dosel caído y suben los costos de secado. La pérdida económica suele ser mayor de lo que sugiere una inspección del campo.

¿Acame de tallo o acame de raíz?

• Acame de tallo: el tallo está doblado o quebrado, por lo general en un entrenudo inferior, con la placa radicular todavía firme en el suelo. Apunta a la resistencia del tallo: nitrógeno, densidad, variedad, enfermedades de la base del tallo, barrenadores.
• Acame de raíz: el tallo está intacto y toda la planta se ha volcado, con la placa radicular levantada o girada en el suelo. Apunta al anclaje: enraizamiento superficial, compactación que limita la profundidad de las raíces, suelo saturado en el momento crítico, enfermedades de la raíz o insectos que se alimentan de las raíces.
• Quiebre frágil / quebrado verde: los tallos se quiebran limpiamente con un evento de viento durante el crecimiento rápido; es común en el maíz y se asocia con la elongación rápida y con ciertas etapas fenológicas
• Relacionado con insectos: una galería con excrementos dentro del tallo quebrado · el punto de falla lo creó un barrenador. Véase Barrenadores del tallo.
• Relacionado con enfermedades: tejido decolorado, ablandado o con lesiones en el punto de quiebre. Véase Mal del pie y Rhizoctonia.

La distinción determina cuál de sus decisiones de manejo fue la responsable y, por lo tanto, qué debe cambiar.

Recorra un cultivo acamado y observe diez puntos de falla antes de sacar conclusiones. El acame de raíz tras lluvias intensas en un campo compactado es un problema de estructura del suelo; el acame de tallo en un cultivo exuberante de color verde oscuro es un problema de nitrógeno y de densidad de población. Los remedios casi no tienen nada en común.

¿Por qué las decisiones de inicio de temporada determinan el acame?

El acame ocurre durante un episodio de viento y lluvia unas semanas antes de la cosecha, por lo que parece un asunto del clima. En gran medida lo determinan decisiones tomadas meses antes, y esa distancia explica por qué los mismos campos se acaman una y otra vez.

La resistencia del tallo se define durante la elongación del tallo, al inicio de la temporada. La longitud y el grosor de la pared de los entrenudos inferiores (los que se doblan) dependen del suministro de nitrógeno, la densidad de plantas y el ambiente lumínico en ese momento, y no se pueden cambiar después. El anclaje depende de la profundidad de enraizamiento y de la estructura del suelo, se define durante el establecimiento y se ve limitado por cualquier compactación presente. Cuando el cultivo está alto y lleva una espiga pesada, las propiedades estructurales ya están fijadas.

Lo único que aporta el final de la temporada es la carga: el peso del dosel, la lluvia, el viento y la altura del cultivo. Así, una temporada con dos semanas húmedas y ventosas antes de la cosecha revela qué cultivos eran estructuralmente débiles; no los vuelve débiles.

La implicación práctica es que el acame se maneja en la siembra y durante las primeras decisiones de nitrógeno, y que los registros de campo son esenciales: los campos que se acamaron este año son los que el próximo año deben sembrarse con una variedad de tallo más rígido, con menor densidad de población y con un programa de nitrógeno fraccionado con más cuidado. No es posible responder después del evento, pero sí es totalmente posible responder en la temporada siguiente, y ahí está la ganancia.

Consulte Desarrollo radicular deficiente para el aspecto del anclaje, que es la mitad que se pasa por alto con más frecuencia.

¿Cómo se previene el acame la próxima temporada?

Equilibre el nitrógeno, maneje la densidad y la luz, y fortalezca temprano las paredes celulares con Armour Boost y Rigid Boost. Los tallos fuertes formados antes de las etapas vulnerables previenen la mayor parte del acame.

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