Deficiencia de magnesio en las plantas

Última actualización: octubre de 2026

La deficiencia de magnesio en las plantas es la escasez del nutriente que ocupa el centro de cada molécula de clorofila, y se observa como amarillamiento entre las nervaduras de las hojas más viejas e inferiores mientras las nervaduras permanecen verdes. Es común en suelos arenosos, ácidos o con alto contenido de potasio. Revise primero el potasio, use cal dolomítica en suelos ácidos y aplique sulfato de magnesio al suelo o a las hojas para una corrección rápida durante la temporada.

Ilustración

¿Qué es?

El magnesio es un nutriente móvil y el átomo central de la clorofila. Cuando escasea, la planta lo traslada de las hojas más viejas al crecimiento nuevo, por lo que el clásico amarillamiento intervenal aparece primero en las hojas inferiores y más viejas. La deficiencia es común en suelos arenosos, ácidos o con alto contenido de potasio, donde el magnesio es bajo o su absorción está bloqueada.

¿Cuáles son los signos de la deficiencia de magnesio?

• Amarillamiento entre las nervaduras de las hojas más viejas, con las nervaduras que permanecen verdes
• Zonas amarillas que pueden tornarse marrones o desarrollar tonos rojizos o púrpuras
• Síntomas que comienzan en las hojas bajas y más viejas y avanzan hacia arriba
• Común en suelos arenosos, ácidos o con alto contenido de potasio

¿Qué causa la deficiencia de magnesio en las plantas?

El magnesio es el átomo central de la molécula de clorofila, por eso la deficiencia produce un síntoma de color tan característico e inmediato. Es **móvil en el floema**, por lo que la planta lo traslada de las hojas más viejas para sostener el crecimiento nuevo; por eso los síntomas aparecen **primero en las hojas más viejas e inferiores**, al contrario que con el calcio.

El magnesio se lixivia con facilidad de los suelos ligeros, arenosos y ácidos, por lo que la deficiencia es común en zonas de alta precipitación y con riego abundante en suelos de textura gruesa. También es fuertemente antagonizado por el potasio: un programa de potasio excesivamente generoso es una de las causas más frecuentes de deficiencia de magnesio en un suelo que, por lo demás, es adecuado.

La demanda aumenta marcadamente en periodos de crecimiento rápido y alta carga de fruta, y los frutales y las vides de alta producción con frecuencia muestran deficiencia al final de la temporada, cuando el cultivo extrae magnesio de las hojas.

¿Qué daños causa la deficiencia de magnesio?

Como el magnesio es fundamental para la clorofila, la deficiencia reduce la fotosíntesis, el vigor y el rendimiento, y los casos severos causan la muerte de las hojas. Un alto contenido de potasio o los suelos ácidos y arenosos pueden inducirla aun cuando el magnesio total no sea extremadamente bajo. Corregirla restablece el color verde y la productividad.

¿Cómo se analiza la deficiencia de magnesio?

Muestree las **hojas más viejas e inferiores** · muestrear solo tejido joven no la detectará, ya que la planta está despojando las hojas viejas para abastecer a las nuevas.

Interprete el magnesio en relación con el potasio y el calcio, no de forma aislada. Una relación K:Mg demasiado amplia explica los síntomas de deficiencia en un suelo con magnesio total adecuado.

Observe el momento: la deficiencia que aparece al final de la temporada con una alta carga de cosecha es un problema de demanda; la deficiencia temprana en un suelo ligero y ácido es un problema de suministro. Las correcciones son distintas.

¿Cómo se corrige la deficiencia de magnesio?

1. Confirme el patrón intervenal en las hojas más viejas; un análisis de suelo o de tejido ayuda.
2. Aplique magnesio soluble para una respuesta rápida, por vía foliar o en la zona radicular.
3. Corrija el pH del suelo y evite el exceso de potasio que bloquea la absorción.
4. Mantenga una nutrición general equilibrada.

Cómo corregir la deficiencia de magnesio

• Revise primero el potasio. El exceso de potasio antagoniza la absorción de magnesio y es una de las causas más comunes de deficiencia en suelos que contienen magnesio adecuado. Moderar un programa intenso de potasio a menudo la resuelve sin necesidad de agregar magnesio.
• Corrija el pH en suelos ácidos. La cal dolomítica aporta magnesio y calcio y eleva el pH: es la opción adecuada cuando el suelo es ácido y el magnesio es bajo.
• Use sulfato de magnesio (sal de Epsom) para una respuesta rápida, aplicado al suelo o por vía foliar; es soluble en agua y no eleva el pH, por lo que es adecuado cuando el pH ya es correcto.
• Use la aplicación foliar para corregir durante la temporada. A diferencia del calcio, el magnesio aplicado a las hojas es móvil en la planta, por lo que el tratamiento foliar realmente corrige una deficiencia durante la temporada; es una de las respuestas más confiables de la nutrición foliar.
• Reduzca las pérdidas por lixiviación en suelos ligeros fraccionando las aplicaciones y evitando el riego excesivo, ya que el magnesio se lixivia con facilidad en suelos arenosos.
• Anticipe la alta demanda del cultivo. En vides y frutales de alta producción, planifique el suministro de magnesio antes del periodo de llenado del fruto en lugar de responder a los síntomas al final de la temporada.
• Mantenga la materia orgánica, que mejora la retención de cationes en suelos ligeros.

El magnesio es uno de los pocos nutrientes en los que la aplicación foliar es realmente correctiva y no solo complementaria, porque es móvil en el floema. Eso hace realista un rescate durante la temporada, algo que no ocurre con el calcio.

¿Cómo se interpreta la clorosis intervenal?

• Magnesio: clorosis intervenal en las hojas más viejas e inferiores · el tejido entre las nervaduras amarillea mientras las propias nervaduras permanecen claramente verdes, lo que produce un patrón jaspeado o en espina de pescado. En muchas especies, las zonas amarillas luego se tornan rojizo-púrpuras o desarrollan manchas necróticas. Los bordes de las hojas pueden curvarse hacia arriba.
• Nitrógeno: amarillamiento pálido uniforme de toda la hoja vieja, incluidas las nervaduras, sin patrón intervenal; la planta en general es pálida y pequeña
• Hierro: también clorosis intervenal, pero en las hojas más jóvenes, y mucho más severa, a menudo casi blanca con una fina red de nervaduras verdes; el hierro es inmóvil, por lo que el crecimiento nuevo es el primero en sufrir
• Manganeso: clorosis intervenal en hojas jóvenes a de edad media, con un contraste de nervaduras menos marcado que el del hierro y a menudo con punteado necrótico
• Potasio: amarillamiento y quemadura que comienza en los bordes y las puntas de las hojas más viejas y avanza hacia el interior

La deficiencia de magnesio produce uno de los síntomas más reconocibles de la nutrición vegetal, y los detalles la distinguen de las otras deficiencias que también causan amarillamiento.

Hojas viejas con amarillamiento intervenal y nervaduras verdes indican magnesio; hojas jóvenes con amarillamiento intervenal indican hierro o manganeso. Consulte Deficiencia de nitrógeno y Deficiencia de micronutrientes.

¿Cómo afecta el potasio a la absorción de magnesio?

En la horticultura comercial, el potasio causa más deficiencias de magnesio que la propia escasez de magnesio, y vale la pena entender el mecanismo porque implica que la acción correcta es contraria a la intuición.

El potasio, el magnesio, el calcio, el sodio y el amonio entran en la raíz por vías de absorción que compiten entre sí. Cuando uno está presente en gran exceso, suprime la absorción de los demás, y el magnesio es especialmente vulnerable a la supresión por el potasio. Por ello, un cultivo en un suelo con una reserva de magnesio perfectamente adecuada, que recibe un programa generoso de potasio orientado a la calidad del fruto, puede mostrar una clara deficiencia de magnesio en las hojas; agregar más magnesio a esa competencia es una forma poco eficiente de corregirla.

Por eso la nutrición debe interpretarse como relaciones y no como niveles absolutos. Un análisis de suelo que muestra potasio alto y magnesio moderado representa un riesgo de deficiencia de magnesio aunque la cifra de magnesio parezca aceptable, y un análisis de tejido a menudo lo confirmará.

La respuesta práctica es moderar el potasio a lo que el cultivo realmente necesita y suministrar el magnesio en una forma y un momento que eviten la competencia: la aplicación foliar evita por completo la absorción radicular, por eso funciona tan bien en este caso. Cuando el potasio debe mantenerse alto por razones de calidad, el magnesio foliar planificado a lo largo de la temporada es la solución realista.

Las vides de alta producción, los tomates y los bananos son los cultivos en los que este compromiso se presenta con más frecuencia, porque todos reciben cantidades considerables de potasio para la calidad del fruto.

¿Cómo prevenir la deficiencia de magnesio la próxima temporada?

Mantenga una nutrición y un pH del suelo equilibrados, evite el exceso de potasio y vigile las hojas más viejas en suelos arenosos o ácidos. Magnesium Boost facilita reponer magnesio cuando la demanda es alta.

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