Tache brune et tache liégeuse

Dernière mise à jour : octobre 2026

De quoi s'agit-il ?

La tache brune désigne généralement des taches d'origine pathogène (fongique ou bactérienne selon la culture) qui produisent des lésions brunes sur les feuilles et les fruits, favorisées par des conditions chaudes et humides. La tache liégeuse, en revanche, est un trouble physiologique lié à un déséquilibre en calcium dans le fruit (fréquent sur les poires et les pommes), qui produit des zones dures, liégeuses et déprimées dans la chair ; elle n'est pas causée par un organisme.

Comment l'identifier

• Tache brune : lésions brunes sur les feuilles et les fruits, qui se propagent souvent par temps chaud et humide
• Tache liégeuse : zones dures, liégeuses, brunes et déprimées dans la chair du fruit, souvent sans pourriture en surface
• La tache liégeuse fait généralement suite à un déséquilibre en calcium et à des conditions de culture irrégulières
• La tache brune fait généralement suite à un temps humide et apparaît sur le feuillage comme sur les fruits

Conditions favorables

La tache brune et la tache liégeuse sont des troubles tissulaires localisés du fruit, étroitement apparentés au bitter pit, qui résultent d'un déséquilibre en calcium et en bore dans le fruit en développement et non d'un quelconque agent pathogène. Les cellules atteintes meurent et le tissu environnant se subérifie, ce qui produit des zones brunes déprimées ou liégeuses dans la chair et sous l'épiderme.

Le mécanisme est le même problème de transport que celui qui provoque le bitter pit : le calcium circule uniquement dans le xylème avec le flux de transpiration et n'est pas redistribué ; les tissus du fruit en expansion rapide, qui transpirent peu, en reçoivent donc peu. Le bore interagit avec le calcium dans la structure de la paroi cellulaire, et un déséquilibre en bore (carence ou excès) provoque une dégradation liégeuse similaire.

Les facteurs de risque en découlent : gros fruits, faibles charges en fruits entraînant une croissance rapide des fruits, croissance végétative vigoureuse en concurrence pour le calcium, irrigation irrégulière, et teneurs élevées en potassium, en magnésium ou en azote qui contrarient l'absorption du calcium. Les symptômes apparaissent ou s'aggravent fréquemment en cours de stockage, si bien que le trouble est souvent découvert une fois la récolte conditionnée.

Dégâts et propagation

Les deux déclassent les fruits, mais pour des raisons différentes : les agents pathogènes de la tache brune se propagent et réapparaissent en conditions humides, tandis que la tache liégeuse reflète la manière dont le calcium pénètre (ou non) dans le fruit. Traiter la tache liégeuse comme une maladie, ou la tache brune comme un problème nutritionnel, revient à gaspiller ses efforts : un diagnostic correct est donc la première priorité.

Surveillance et observation

Évaluez les **facteurs de risque avant la récolte** au lieu d'attendre les symptômes : charge en fruits, calibre des fruits, vigueur, et teneurs en calcium, en bore et en potassium d'après les analyses de fruits et de feuilles.

Coupez un échantillon représentatif de fruits à la récolte, puis à nouveau après une période de stockage, car l'expression du trouble est en grande partie post-récolte et une évaluation sans défaut à la cueillette n'est pas concluante.

Suivez le trouble par parcelle, variété, charge en fruits et classe de calibre d'une saison à l'autre, car il réapparaît selon des combinaisons prévisibles et cet historique constitue la base de la prévention.

Comment le maîtriser

1. Déterminez de quel problème il s'agit : agent pathogène (tache brune) ou trouble lié au calcium (tache liégeuse).
2. Pour la tache brune : améliorez la circulation de l'air, évitez l'humectation du feuillage, éliminez les débris végétaux et protégez les cultures par temps humide.
3. Pour la tache liégeuse : régularisez l'arrosage et corrigez la disponibilité du calcium tout au long de la saison.
4. Veillez à l'équilibre général de la santé et de la nutrition des plantes.

Comment réduire la tache brune et la tache liégeuse

• Gérez la charge en fruits. Les faibles charges produisent de gros fruits à croissance rapide, qui diluent le calcium et sont nettement plus touchés. Une charge suffisante est une mesure de prévention, ce qui est contre-intuitif mais bien établi.
• Maîtrisez la vigueur végétative. Les extrémités des pousses entrent en concurrence avec les fruits pour le calcium ; une vigueur excessive (due à une fumure azotée élevée ou à une taille sévère) aggrave donc le trouble. Modérer l'azote et la taille est un levier direct.
• Maintenez une irrigation régulière, car l'apport de calcium dépend d'un flux de transpiration constant.
• Modérez le potassium et le magnésium, qui contrarient l'absorption du calcium ; un programme potassique axé sur la qualité des fruits peut provoquer un trouble lié au calcium.
• Apportez du calcium pendant le développement des fruits lorsqu'un programme se justifie, en répartissant les applications sur la saison plutôt qu'en une seule application tardive : comme le calcium n'est pas redistribué, il doit atteindre le fruit pendant que les tissus se développent.
• Gérez le bore avec prudence. La carence comme l'excès provoquent une dégradation liégeuse, et la marge est étroite : appliquez-le sur la base d'analyses, pas de manière systématique.
• Choisissez des variétés moins sensibles là où le trouble est chronique ; la sensibilité varie considérablement.
• Récoltez au bon stade de maturité et stockez correctement, car l'expression du trouble est en grande partie post-récolte et les conditions de stockage l'influencent.

Comme pour le bitter pit, les fruits les plus à risque sont ceux qui ont la plus belle apparence : gros, issus d'un arbre vigoureux et peu chargé. La prévention consiste à gérer cette combinaison.

Le distinguer des maladies et des dégâts

• Tache liégeuse / tache brune : zones brunes, liégeuses et déprimées dans la chair et sous l'épiderme, souvent dans le tiers externe du fruit ; aucun agent pathogène présent ; apparaît fréquemment en cours de stockage ; associée aux gros fruits d'arbres vigoureux et peu chargés
• Bitter pit : pour l'essentiel le même trouble, qui s'exprime par de petites taches déprimées et sombres bien distinctes, généralement vers l'œil du fruit (côté calice) ; voir Carence en calcium (brûlure des extrémités)
• Moniliose et autres pourritures fongiques : pourriture molle ou ferme qui s'étend, avec un front d'avancée bien délimité et, dans la plupart des cas, une sporulation visible en surface. Voir Moniliose des fruits à noyau.
• Tache bactérienne : lésions superficielles, anguleuses et d'aspect détrempé au départ, parfois crevassées ; associées à un temps humide et venteux
• Piqûres d'insectes (lygus, punaises pentatomides) : petites taches liégeuses ou dépressions avec une piqûre de nutrition au centre, souvent accompagnées d'un léger creux en surface. Voir Lygus et punaises des plantes.
• Meurtrissure due à la grêle ou à la manutention : événement datable, réparti selon l'exposition, avec une meurtrissure sous l'épiderme plutôt qu'un tissu liégeux
• Brunissement interne et dégâts dus au froid : troubles de conservation répartis selon la température et la durée de stockage plutôt que selon le calibre des fruits et la vigueur

C'est l'absence de tout agent pathogène, associée au profil gros fruits et faible charge, qui permet d'identifier un trouble physiologique. Une piqûre au centre de chaque tache oriente plutôt vers un insecte.

Pourquoi il apparaît en cours de stockage

L'une des caractéristiques les plus frustrantes de ce groupe de troubles est qu'une récolte peut être jugée saine au moment de la cueillette et développer, plusieurs semaines plus tard en stockage, une tache brune ou une tache liégeuse importante. La raison tient au moment où les dégâts se produisent réellement.

Le déficit en calcium dans les tissus atteints survient pendant le développement du fruit, des mois avant la récolte. À ce stade, les cellules sont déjà altérées mais pas encore visiblement dégradées. Les tissus tiennent tant que le fruit est sur l'arbre et pendant la cueillette, et la dégradation devient visible à mesure que le fruit entre en sénescence, c'est-à-dire, pour une récolte stockée, pendant le stockage plutôt qu'à la récolte.

Cela a trois conséquences pratiques. Premièrement, une évaluation sans défaut à la récolte ne vaut pas feu vert pour une récolte issue d'une parcelle à haut risque, et couper un échantillon après une période de stockage donne une bien meilleure prévision. Deuxièmement, les décisions qui le préviennent ont été prises pendant la saison (charge en fruits, vigueur, nutrition, irrigation) : un problème de stockage est donc le reflet de la saison de culture, et non une défaillance du stockage. Troisièmement, les fruits à haut risque doivent être commercialisés tôt plutôt que destinés à un stockage de longue durée, ce qu'il est commercialement utile de savoir à l'avance.

Les conditions de stockage modulent bel et bien l'expression du trouble ; une bonne gestion de la température et de l'atmosphère est donc importante, mais elle ne peut pas prévenir un trouble qui s'est installé au verger.

Tenir un registre par parcelle, variété, charge en fruits et calibre vous permet de prévoir quels fruits destiner au stockage de longue durée et lesquels vendre rapidement, ce qui est souvent l'apport le plus précieux de la compréhension de ce trouble.

Le prévenir la saison prochaine

Maintenez un arrosage régulier et du calcium disponible pendant toute la fructification pour prévenir la tache liégeuse ; gérez la circulation de l'air, l'hygiène et la protection par temps humide pour prévenir la tache brune. Calcium Boost soutient une nutrition calcique régulière.

Les allégations et la disponibilité des produits varient selon les juridictions. Lisez et respectez toujours l'étiquette du produit.