Qu'est-ce que le géraniol ?

Dernière mise à jour : octobre 2026

Le géraniol est un alcool monoterpénique présent dans la rose, le palmarosa, la citronnelle, le géranium et le lemongrass, ainsi que dans plus de 250 huiles essentielles. En agriculture, il agit par contact comme nématicide, acaricide et fongicide, en perturbant les membranes des organismes à corps mou. Il n'est pas systémique et ne persiste pas : il doit donc atteindre physiquement la cible. En cosmétique, c'est un allergène de parfum dont l'UE exige la déclaration.

Qu'est-ce que le géraniol ?

Le géraniol est un alcool monoterpénique présent dans la rose, le palmarosa, la citronnelle, le géranium et le lemongrass, et dans plus de 250 huiles essentielles. En agriculture, il agit comme nématicide, acaricide et fongicide de contact. Dans les cosmétiques et les produits ménagers, il apparaît comme composant de parfum ; c'est l'une des vingt-six substances parfumantes dont l'UE exige la déclaration, car c'est un allergène de contact reconnu. Une même molécule, trois publics très différents.

Également connu sous les noms de trans-géraniol, lemonol, (E)-3,7-diméthylocta-2,6-dién-1-ol. CAS 106-24-1.

Ce contre quoi il est utilisé

• nématode à galles (Meloidogyne)
• nématode des lésions
• tétranyque
• tétranyque à deux points
• oïdium
• ver sauteur (Amynthas spp.)
• limaces
• escargots

Comment agit le géraniol ?

Le géraniol agit par contact. Il est suffisamment lipophile pour se répartir dans la cuticule et les membranes des organismes à corps mou, perturbant l'intégrité membranaire et les gradients ioniques qui en dépendent. Chez les nématodes, il en résulte une paralysie rapide et une perte de mobilité ; chez les acariens, une perturbation membranaire et une dessiccation. Des criblages comparatifs ont montré que les monoterpénoïdes porteurs de groupes hydroxyle ou carbonyle étaient systématiquement plus actifs que ceux qui en sont dépourvus, ce qui aide à expliquer pourquoi le géraniol surpasse des terpènes de structure similaire qui n'en possèdent pas.

Il n'est pas systémique. Il n'est pas véhiculé dans la plante et ne persiste pas : il doit donc atteindre physiquement la cible, et il laisse très peu de résidus.

Que montre la recherche ?

Dans un criblage comparatif de 22 monoterpénoïdes contre Meloidogyne incognita, le géraniol figurait parmi les composés les plus actifs. À 250 mg/L, 20 sur 22 ont réduit l'éclosion des œufs et 11 ont réduit la mobilité des juvéniles de deuxième stade.

Des travaux sur Meloidogyne javanica ont mis en évidence un effet dose-dépendant sur l'éclosion des œufs comme sur la viabilité des juvéniles, le géraniol paralysant au contact pratiquement tous les juvéniles de deuxième stade et inhibant l'éclosion des œufs d'environ 70 %.

Le résultat le plus utile sur le plan opérationnel est la différence entre les voies d'exposition : le contact direct a entraîné une mortalité quasi totale des juvéniles, alors que l'exposition en phase vapeur n'a produit qu'environ 10 %. Le géraniol n'est pas un fumigant. Tout ce qui le met en contact physique avec le nématode dans la zone racinaire (volume d'eau, humidité du sol, répartition, formulation) fait l'essentiel du travail.

Que ne fait pas le géraniol ?

Il ne fumigera pas un profil de sol. Il n'est pas systémique et n'offre aucune protection aux racines formées après la dégradation de la substance active. Il n'éradique pas une population installée : les attentes doivent porter sur une réduction de la population et une diminution des galles. Il n'est pas sélectif quant au site cible, de sorte que des organismes non ciblés à corps mou présents dans la zone traitée peuvent être affectés, ce qui plaide pour une application localisée plutôt qu'en plein. Enfin, contre l'oïdium, il agit comme protectant, et non comme éradicant sur une infection établie.

• fumigation du sol · l'activité en phase vapeur est faible (~10 % contre une mortalité quasi totale par contact)
• protection des racines formées après la dégradation de la substance active : non systémique
• éradication d'une population de nématodes installée : attendez-vous à une réduction, non à une élimination
• infection d'oïdium établie · agit comme protectant, non comme éradicant

Quelles conditions modifient le résultat ?

Volatil et dégradé par la chaleur et la lumière, ce qui maintient des résidus faibles et limite sa persistance. L'humidité du sol conditionne la répartition : si le sol est trop sec, il n'atteint pas la zone racinaire ; s'il est détrempé, il est dilué. La matière organique fixe les monoterpènes, de sorte que les sols riches en matière organique demandent une attention particulière à la répartition plutôt que simplement davantage de produit. En application foliaire, la couverture est déterminante, puisque l'activité se fait par contact.

Sécurité · à lire si vous avez un chat

Le concentré doit être tenu à l'écart des chats. Les chats n'ont pas une activité suffisante de l'UDP-glucuronosyltransférase, la voie que les mammifères utilisent principalement pour conjuguer et excréter les composés phénoliques et terpéniques, de sorte que les terpènes s'accumulent au lieu d'être éliminés. Les huiles essentielles sont facilement absorbées par le tube digestif, la peau, les poumons et les muqueuses : l'exposition ne nécessite donc pas d'ingestion, et la toilette rend les chats particulièrement vulnérables.

Les signes rapportés d'intoxication aux huiles essentielles vont des vomissements, de la diarrhée, de la léthargie et de l'irritation cutanée jusqu'aux tremblements, à l'hypotension, à la bradycardie, à l'hypothermie, aux convulsions, à la faiblesse des membres postérieurs et à l'insuffisance hépatique ou rénale.

Les concentrés Vegalab contiennent de 2,5 % à 30 % de géraniol : un récipient ouvert ou un déversement constitue donc une exposition réelle. À la dilution indiquée sur l'étiquette, la bouillie appliquée contient de 25 à 600 ppm, soit plusieurs centaines à plusieurs milliers de fois moins, et la précaution habituelle s'applique : tenez les animaux de compagnie à l'écart du feuillage traité jusqu'à ce qu'il soit sec. Les produits à base de géraniol ne doivent jamais être appliqués sur un chat. Certains produits de tiers commercialisent effectivement le géraniol pour un usage vétérinaire sur les chats ; les données métaboliques plaident contre cet usage. Lorsque l'étiquette d'un produit prévoit une utilisation sur l'animal, suivez cette étiquette ; les chats font exception. Si vous soupçonnez une exposition, contactez immédiatement un vétérinaire ou un centre antipoison. Cette page ne constitue pas un avis vétérinaire. L'huile de menthe poivrée appelle la même prudence, pour la même raison.

Les évaluations ci-dessous utilisent le même vocabulaire que la section Sécurité et gestion responsable, afin que le lecteur retrouve une seule terminologie sur l'ensemble du site.

Quelles autres considérations de sécurité s'appliquent ?

Les chiens métabolisent les terpènes mieux que les chats, mais n'y sont pas insensibles. Pour les pollinisateurs, la faible persistance fait du calendrier d'application le principal levier : évitez la pleine floraison et les périodes de butinage. Les monoterpènes sont généralement nocifs pour les poissons à faibles concentrations : tenez donc les applications et les eaux de rinçage à l'écart des cours d'eau. Le géraniol non dilué est irritant pour la peau et les yeux : l'origine naturelle ne dispense pas du port de gants, d'une protection oculaire et d'une ventilation.

Quel est son statut réglementaire ?

Le géraniol figure sur la liste de l'EPA américaine des substances actives admissibles à l'exemption pour risque minimal (FIFRA 25(b)), mais l'exemption s'applique à un produit formulé complet remplissant toutes les conditions de la règle (notamment que tous les ingrédients inertes figurent sur la liste autorisée), et non à la substance active isolément. Le statut d'exemption doit être confirmé produit par produit, de même que l'inscription OMRI. Le statut varie selon les juridictions ; suivez toujours l'étiquette applicable.

Quels produits sont formulés à base de géraniol ?

• Nematode Control · application au sol
• Mildew Control (17 %) · application foliaire
• Spider Mite Control (30 %) · avec huiles de menthe poivrée, de graines de coton et de romarin
• Jumping Worm Control · avec saponines d'origine végétale et biosurfactants
• Vetpure Miticide - Biosecurity - bâtiments d'élevage

Problèmes associés dans la bibliothèque des ravageurs et maladies

• Nématodes à galles
• Nématode des lésions racinaires
• Tétranyques
• Oïdium
• Vers sauteurs
• Limaces et escargots