Ubiquinol ou ubiquinone
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L'ubiquinone est la forme oxydée de la coenzyme Q10 et l'ubiquinol sa forme réduite, et l'organisme convertit constamment l'une en l'autre. Quelle que soit la forme avalée, la CoQ10 circule dans le sang principalement sous forme d'ubiquinol. Les petits essais divergent sur la forme la mieux absorbée : certains ont constaté que l'ubiquinol augmentait davantage les taux sanguins, d'autres n'ont trouvé aucune différence, et la formulation a modifié l'absorption autant que la forme.
Quelle est la différence entre l'ubiquinol et l'ubiquinone ?
La coenzyme Q10 (ubidécaquinone) est un composé liposoluble que l'organisme fabrique et que l'alimentation apporte aussi6. Elle peut exister sous trois états d'oxydation : la forme entièrement réduite, l'ubiquinol, un intermédiaire radicalaire, la semiquinone, et la forme entièrement oxydée, l'ubiquinone6. Dans les cellules, les deux formes principales sont continuellement interconverties dans le cadre de la fonction normale de la CoQ101.
Les deux formes remplissent des rôles différents. Dans les mitochondries, la CoQ10 transporte les électrons dans la chaîne qui produit l'ATP, et dans les membranes et les lipoprotéines, sa forme réduite, l'ubiquinol, agit comme antioxydant6. La fonction antioxydante dépend de la régénération constante de l'ubiquinol à partir de l'ubiquinone1.
La CoQ10 est présente naturellement dans tout l'organisme, avec les taux les plus élevés dans le cœur, le foie, les reins et le pancréas, et elle est vendue aux États-Unis comme complément alimentaire5. Les concentrations tissulaires diminuent avec l'âge, bien qu'il ne soit pas établi que cette baisse constitue une carence6.
Quelle forme de CoQ10 est la mieux absorbée ?
Les études divergent. Plusieurs petits essais, principalement chez des adultes âgés, ont constaté une CoQ10 sanguine plus élevée après l'ubiquinol, tandis que d'autres n'ont trouvé aucune différence significative entre les formes1. Le tableau résume les comparaisons chez l'humain dans les sources citées ; les quantités de produit sont omises.
| Plan de l'étude | Participants | Résultat |
|---|---|---|
| Trois formulations sur 6 semaines | 11 volontaires en bonne santé | Aucune différence significative de CoQ10 plasmatique entre l'ubiquinone et l'ubiquinol ; grande variabilité entre individus1 |
| Doses uniques, période d'élimination de 2 semaines | 9 adultes en bonne santé | Aucune différence significative de concentration maximale ni d'exposition totale1 |
| Doses uniques, période d'élimination de 2 semaines | 10 adultes en bonne santé de plus de 60 ans | Biodisponibilité plus élevée avec l'ubiquinol1 |
| 2 semaines pour chaque forme, période d'élimination de 2 semaines | 10 hommes de plus de 55 ans | L'ubiquinol a davantage augmenté la CoQ10 plasmatique, mais pas l'ubiquinol plasmatique1 |
| 4 semaines pour chaque forme, période d'élimination de 4 semaines | 12 adultes en bonne santé | CoQ10 plasmatique plus élevée avec l'ubiquinol1 |
| Essai croisé à dose unique en trois périodes | 21 adultes en bonne santé âgés de 65 à 74 ans | Gélules d'ubiquinol : facteur 1,7 par rapport aux gélules d'ubiquinone standard, non significatif ; sirop d'ubiquinone hydrosoluble : facteur 2,4, significatif2 |
| Étude croisée à dose unique de sept formulations | 14 jeunes adultes en bonne santé | Les deux formulations les mieux absorbées étaient des capsules molles contenant de l'ubiquinone ou de l'ubiquinol3 |
Pourquoi la formulation compte-t-elle autant que la forme ?
La CoQ10 est une molécule cristalline et liposoluble, et la manière dont un produit la dissout modifie la quantité qui atteint le sang1,3. Une revue de 2020 rapporte que l'omission d'une étape de chauffage qui disperse les cristaux de CoQ10 a réduit la biodisponibilité d'environ 75 %1. Dans la même comparaison, l'ubiquinol a donné une exposition environ deux fois supérieure à celle de l'ubiquinone sans dispersion des cristaux, mais seulement 52 % de l'exposition obtenue avec l'ubiquinone ainsi dispersée1.
Une étude croisée portant sur sept formulations commerciales a mis en évidence des différences importantes et statistiquement significatives entre les produits, et la matrice huileuse ainsi que des conservateurs tels que la vitamine C ont influé sur l'absorption3. Bien que chaque produit contienne la quantité indiquée sur l'étiquette, certains volontaires absorbaient bien la CoQ10 et d'autres mal, ce qui indique des facteurs physiologiques individuels3. La CoQ10 étant liposoluble, son absorption est liée aux graisses alimentaires6.
C'est pourquoi la revue soutient que l'argument en faveur de l'ubiquinol repose sur des comparaisons avec une ubiquinone dont les cristaux n'avaient pas été dispersés1. Lus ensemble, les essais montrent que la conception du produit et l'individu comptent au même titre que l'état d'oxydation1,2,3.
L'ubiquinol résiste-t-il à l'estomac ?
C'est le cœur du désaccord. La revue de 2020 indique que, dans des études simulant les conditions gastriques, l'ubiquinol s'oxyde en ubiquinone, généralement en 90 minutes environ, et que les deux atomes d'hydrogène supplémentaires de l'ubiquinol ont un effet négligeable sur la solubilité dans l'eau1.
Une étude de 2023 chez la souris a observé le schéma inverse chez l'animal vivant : l'ubiquinol et l'ubiquinone ont tous deux atteint l'intestin grêle en majeure partie sans conversion, et tous deux ont été absorbés par le tissu intestinal presque sous leur forme d'origine4.
Après l'absorption, la question disparaît en grande partie. La CoQ10 entre dans les cellules intestinales, est intégrée aux chylomicrons et rejoint le sang par la lymphe, un transit qui dure généralement de 5 à 8 heures1. Dans le sang, elle est transportée principalement sous forme d'ubiquinol, liée aux LDL et aux VLDL, quelle que soit la forme avalée1. Dans l'essai mené chez des adultes âgés, la CoQ10 absorbée est apparue dans le sang principalement sous forme d'ubiquinol, même après la prise d'ubiquinone2.
Qui finance la recherche sur l'ubiquinol et l'ubiquinone ?
Le financement mérite d'être examiné des deux côtés. Les auteurs de la revue de 2020 qui remet en question l'avantage de l'ubiquinol déclarent être tous deux salariés de Pharma Nord1. Le premier auteur de l'étude de 2023 chez la souris est employé par Kaneka Corporation, qui fabrique des produits à base de coenzyme Q104. L'essai de 2020 chez des adultes âgés a été financé par la Slovenian Research Agency et Valens Int., et ses auteurs ne déclarent aucun conflit d'intérêts2.
L'implication de l'industrie ne rend pas à elle seule un résultat erroné ; c'est une raison de plus d'examiner la conception et la formulation qui sous-tendent chaque résultat mis en avant.
À retenir
- L'ubiquinone est la forme oxydée de la CoQ10 et l'ubiquinol sa forme réduite ; l'organisme les convertit l'une en l'autre, et la CoQ10 sanguine est principalement de l'ubiquinol, quelle que soit la forme avalée.
- Les petits essais chez l'humain divergent : certains, surtout chez des adultes âgés, ont constaté une absorption plus élevée avec l'ubiquinol, d'autres aucune différence significative.
- La formulation, notamment la dispersion des cristaux, l'huile porteuse et la solubilisation, a modifié l'absorption autant que la forme.
- La variation individuelle de l'absorption de la CoQ10 est importante, quel que soit le plan d'étude.
Références
- Bioavailability of Coenzyme Q10: An Overview of the Absorption Process and Subsequent Metabolism
- Comparative Bioavailability of Different Coenzyme Q10 Formulations in Healthy Elderly Individuals
- Bioavailability of coenzyme Q10 supplements depends on carrier lipids and solubilization
- Orally ingested ubiquinol-10 or ubiquinone-10 reaches the intestinal tract and is absorbed by the small intestine of mice mostly in its original form
- Coenzyme Q10
- Coenzyme Q10 (Micronutrient Information Center)
Questions fréquentes
Que signifie CoQ10 hydrosoluble ?
Il s'agit de formulations qui permettent à la CoQ10 de se disperser dans l'eau, comme le complexe d'inclusion de CoQ10 avec la bêta-cyclodextrine testé dans un essai de 20202. Chez des adultes âgés de 65 à 74 ans, ce sirop a produit une exposition à la CoQ10 2,4 fois supérieure à celle des gélules d'ubiquinone standard, bien que la différence avec les gélules d'ubiquinol ne soit pas statistiquement significative2. L'étude a été en partie financée par Valens Int., qui a fourni le sirop2.
L'ubiquinol est-il moins stable que l'ubiquinone ?
Oui. L'ubiquinol est intrinsèquement instable et s'oxyde en ubiquinone, c'est pourquoi les compléments de CoQ10 ne pouvaient être fabriqués que sous forme d'ubiquinone jusqu'à l'amélioration des méthodes d'encapsulation1. Cette instabilité explique aussi pourquoi la revue soutient que l'ubiquinol ne peut pas subir le même procédé de dispersion des cristaux que l'ubiquinone1.
L'âge change-t-il la forme la mieux absorbée ?
Plusieurs essais montrant un avantage pour l'ubiquinol ont recruté des adultes âgés1. Un essai croisé chez des adultes âgés de 65 à 74 ans a toutefois constaté que les gélules d'ubiquinol n'augmentaient pas l'exposition à la CoQ10 de manière significativement plus importante que les gélules d'ubiquinone2.
Les statines abaissent-elles la CoQ10 ?
Les statines inhibent l'HMG-CoA réductase, une enzyme commune aux voies du cholestérol et de la CoQ10, et elles diminuent les concentrations circulantes de CoQ106. Ce taux sanguin plus bas peut refléter une baisse des lipides circulants, et il n'est pas prouvé qu'il ait des implications cliniques6. Le NCCIH indique que l'ensemble des données ne soutient pas l'utilisation de la CoQ10 contre les douleurs musculaires liées aux statines5.