Ubiquinol frente a ubiquinona
Última actualización:
La ubiquinona es la forma oxidada de la coenzima Q10 y el ubiquinol, la forma reducida, y el cuerpo convierte constantemente una en la otra. Sea cual sea la forma que se ingiera, la CoQ10 viaja en la sangre principalmente como ubiquinol. Los ensayos pequeños no coinciden en cuál se absorbe mejor: algunos encontraron que el ubiquinol elevó más los niveles sanguíneos, otros no encontraron diferencias, y la formulación modificó la absorción tanto como la forma.
¿Cuál es la diferencia entre el ubiquinol y la ubiquinona?
La coenzima Q10 (ubidecaquinona) es un compuesto liposoluble que el cuerpo produce y que también aporta la dieta6. Puede existir en tres estados de oxidación: la forma totalmente reducida, el ubiquinol; un intermediario radical, la semiquinona; y la forma totalmente oxidada, la ubiquinona6. Dentro de las células, las dos formas principales se interconvierten continuamente como parte de la función normal de la CoQ101.
Las dos formas cumplen funciones diferentes. En las mitocondrias, la CoQ10 transporta electrones en la cadena que produce ATP, y en las membranas y las lipoproteínas su forma reducida, el ubiquinol, actúa como antioxidante6. La función antioxidante depende de que el ubiquinol se regenere constantemente a partir de la ubiquinona1.
La CoQ10 se encuentra de forma natural en todo el cuerpo, con los niveles más altos en el corazón, el hígado, los riñones y el páncreas, y en los Estados Unidos se vende como suplemento dietético5. Las concentraciones en los tejidos disminuyen con la edad, aunque no está claro si esta disminución constituye una deficiencia6.
¿Qué forma de CoQ10 se absorbe mejor?
Los estudios están divididos. Varios ensayos pequeños, en su mayoría en adultos mayores, encontraron una CoQ10 sanguínea más alta tras el ubiquinol, mientras que otros no encontraron diferencias significativas entre las formas1. La tabla resume las comparaciones en humanos de las fuentes citadas; se omiten las cantidades de producto.
| Diseño del estudio | Participantes | Resultado |
|---|---|---|
| Tres formulaciones durante 6 semanas | 11 voluntarios sanos | Sin diferencia significativa en la CoQ10 plasmática entre ubiquinona y ubiquinol; gran variación entre individuos1 |
| Dosis únicas, período de lavado de 2 semanas | 9 adultos sanos | Sin diferencia significativa en el nivel máximo ni en la exposición total1 |
| Dosis únicas, período de lavado de 2 semanas | 10 adultos sanos mayores de 60 años | Mayor biodisponibilidad con ubiquinol1 |
| 2 semanas con cada forma, período de lavado de 2 semanas | 10 hombres mayores de 55 años | El ubiquinol elevó más la CoQ10 plasmática, pero no el ubiquinol plasmático1 |
| 4 semanas con cada forma, período de lavado de 4 semanas | 12 adultos sanos | CoQ10 plasmática más alta con ubiquinol1 |
| Ensayo cruzado de dosis única y tres períodos | 21 adultos sanos de 65 a 74 años | Cápsulas de ubiquinol 1.7 veces frente a cápsulas de ubiquinona estándar, no significativo; un jarabe de ubiquinona hidrosoluble 2.4 veces, significativo2 |
| Estudio cruzado de dosis única con siete formulaciones | 14 adultos jóvenes sanos | Las dos mejor absorbidas fueron cápsulas blandas que contenían ubiquinona o ubiquinol3 |
¿Por qué la formulación importa tanto como la forma?
La CoQ10 es una molécula cristalina y liposoluble, y la manera en que un producto la disuelve cambia cuánto llega a la sangre1,3. Una revisión de 2020 informa que omitir un paso de calentamiento que dispersa los cristales de CoQ10 redujo la biodisponibilidad en aproximadamente un 75 %1. En la misma comparación, el ubiquinol dio aproximadamente el doble de exposición que la ubiquinona sin dispersión de cristales, pero solo el 52 % de la exposición de la ubiquinona con ella1.
Un estudio cruzado de siete formulaciones comerciales encontró diferencias grandes y estadísticamente significativas entre productos, y la matriz oleosa y conservantes como la vitamina C afectaron la absorción3. Aunque todos los productos contenían la cantidad declarada en la etiqueta, algunos voluntarios absorbieron bien la CoQ10 y otros mal, lo que apunta a factores fisiológicos individuales3. Como la CoQ10 es liposoluble, su absorción está ligada a la grasa de la dieta6.
Por eso la revisión sostiene que los argumentos a favor del ubiquinol se basan en comparaciones con ubiquinona que no había pasado por dispersión de cristales1. En conjunto, los ensayos muestran que el diseño del producto y la persona importan junto con el estado de oxidación1,2,3.
¿Sobrevive el ubiquinol al estómago?
Este es el núcleo del desacuerdo. La revisión de 2020 afirma que, en estudios que simulan las condiciones gástricas, el ubiquinol se oxida a ubiquinona, por lo general en unos 90 minutos, y que los dos átomos de hidrógeno adicionales del ubiquinol tienen un efecto insignificante sobre la solubilidad en agua1.
Un estudio de 2023 en ratones encontró el patrón opuesto en un animal vivo: el ubiquinol y la ubiquinona llegaron al intestino delgado en su mayoría sin convertirse, y ambos fueron absorbidos por el tejido intestinal casi en sus formas originales4.
Después de la absorción, la pregunta prácticamente desaparece. La CoQ10 entra en las células intestinales, se empaqueta en quilomicrones y viaja por la linfa hasta la sangre, un tránsito que suele durar de 5 a 8 horas1. En la sangre se transporta principalmente como ubiquinol, unida a LDL y VLDL, sea cual sea la forma ingerida1. En el ensayo con adultos mayores, la CoQ10 absorbida apareció en la sangre sobre todo como ubiquinol incluso después de la ubiquinona2.
¿Quién financia la investigación sobre ubiquinol y ubiquinona?
Vale la pena revisar la financiación de ambos lados. Los autores de la revisión de 2020 que cuestiona la ventaja del ubiquinol declaran que ambos son empleados de Pharma Nord1. El primer autor del estudio de 2023 en ratones trabaja para Kaneka Corporation, que fabrica productos de coenzima Q104. El ensayo de 2020 con adultos mayores fue financiado por la Agencia Eslovena de Investigación y Valens Int., y sus autores declaran no tener conflictos de interés2.
La participación de la industria no hace que un resultado sea erróneo por sí sola; es una razón más para revisar el diseño y la formulación detrás de cada hallazgo destacado.
Puntos clave
- La ubiquinona es la CoQ10 oxidada y el ubiquinol es la CoQ10 reducida; el organismo interconvierte ambas formas, y la CoQ10 en sangre es principalmente ubiquinol, sea cual sea la forma ingerida.
- Los ensayos pequeños en humanos no coinciden: algunos, sobre todo en adultos mayores, encontraron mayor absorción con ubiquinol; otros no encontraron diferencias significativas.
- La formulación, incluidas la dispersión de cristales, el aceite portador y la solubilización, cambió la absorción tanto como la forma.
- La variación individual en la absorción de CoQ10 es grande en todos los diseños de estudio.
Referencias
- Bioavailability of Coenzyme Q10: An Overview of the Absorption Process and Subsequent Metabolism
- Comparative Bioavailability of Different Coenzyme Q10 Formulations in Healthy Elderly Individuals
- Bioavailability of coenzyme Q10 supplements depends on carrier lipids and solubilization
- Orally ingested ubiquinol-10 or ubiquinone-10 reaches the intestinal tract and is absorbed by the small intestine of mice mostly in its original form
- Coenzyme Q10
- Coenzyme Q10 (Micronutrient Information Center)
Preguntas frecuentes
¿Qué significa CoQ10 hidrosoluble?
Se refiere a formulaciones que hacen que la CoQ10 se disperse en agua, como el complejo de inclusión de CoQ10 con beta-ciclodextrina probado en un ensayo de 20202. En adultos de 65 a 74 años, ese jarabe produjo 2.4 veces la exposición a CoQ10 de las cápsulas de ubiquinona estándar, aunque la diferencia con las cápsulas de ubiquinol no fue estadísticamente significativa2. El estudio fue financiado en parte por Valens Int., que suministró el jarabe2.
¿Es el ubiquinol menos estable que la ubiquinona?
Sí. El ubiquinol es inherentemente inestable y se oxida a ubiquinona, por lo que los suplementos de CoQ10 solo podían fabricarse como ubiquinona hasta que mejoraron los métodos de encapsulación1. Esa inestabilidad es también la razón por la que la revisión sostiene que el ubiquinol no puede pasar por el mismo proceso de dispersión de cristales que la ubiquinona1.
¿Cambia la edad qué forma se absorbe mejor?
¿Las estatinas reducen la CoQ10?
Las estatinas inhiben la HMG-CoA reductasa, una enzima compartida por las vías del colesterol y de la CoQ10, y disminuyen las concentraciones circulantes de CoQ106. El nivel sanguíneo más bajo puede reflejar lípidos circulantes más bajos, y no está demostrado que tenga implicaciones clínicas6. El NCCIH señala que la evidencia en conjunto no respalda el uso de CoQ10 para el dolor muscular relacionado con las estatinas5.