Rétinol, rétinal ou trétinoïne
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Le rétinol, le rétinal et la trétinoïne diffèrent par le nombre d'étapes de conversion qui les séparent de l'acide rétinoïque (trétinoïne), la forme qui se lie aux récepteurs de l'acide rétinoïque. Le rétinol se convertit en rétinal, et le rétinal en acide rétinoïque. Chaque étape perd en efficacité : le rétinal est donc nettement plus puissant que le rétinol à concentration égale, et moins d'étapes signifie généralement aussi plus d'irritation.
Quelles différences entre le rétinol, le rétinal et l'acide rétinoïque ?
Tous les rétinoïdes cosmétiques agissent en devenant de l'acide rétinoïque, la forme qui se lie aux récepteurs nucléaires de l'acide rétinoïque. Ce qui les distingue, c'est le nombre d'étapes enzymatiques nécessaires. Les esters de rétinyle se convertissent en rétinol, le rétinol en rétinal (rétinaldéhyde), le rétinal en acide rétinoïque. Chaque étape perd en efficacité : moins d'étapes signifie donc généralement plus d'activité à concentration égale, et le plus souvent plus d'irritation.
Le rétinal se situe à une étape de l'acide rétinoïque, ce qui le rend nettement plus puissant que le rétinol à concentration égale, tout en restant un ingrédient cosmétique et non pharmaceutique dans la plupart des juridictions.
Quelle concentration de rétinoïdes est significative ?
Les concentrations de rétinoïdes sont faibles et les unités comptent. La Cica Retinal Ampoule de Youlief indique du rétinal à 100 ppm, soit 0,01 %. C'est un véritable niveau fonctionnel pour le rétinal, cohérent avec la fourchette utilisée dans les travaux publiés, à comparer avec les nombreux ingrédients de gammes cosmétiques présents à un millième de ce taux.
Les produits au rétinol se situent généralement entre 0,1 % et 1 %. Comparer directement un pourcentage de rétinol à un pourcentage de rétinal est trompeur, en raison de la différence de conversion.
Pourquoi la formulation des rétinoïdes compte-t-elle autant ?
Les rétinoïdes s'oxydent au contact de l'air, de la lumière et de la chaleur, et leurs produits de dégradation sont inactifs. Un rétinoïde mal formulé n'est pas un rétinoïde faible, c'est un rétinoïde absent. C'est pourquoi l'encapsulation, les emballages airless opaques et les systèmes antioxydants comptent ici plus que pour presque tout autre actif. C'est aussi pourquoi la présence de phosphatidylcholine hydrogénée et de lécithine aux côtés du rétinal dans la Cica Retinal Ampoule mérite d'être relevée : ce sont des matières formant des liposomes, ce qui est cohérent avec une approche de délivrance protégée.
Comment réduire l'irritation due aux rétinoïdes ?
L'irritation, la desquamation et l'aggravation passagère sont courantes pendant les premières semaines. Elles dépendent de la dose et de la fréquence, et ne sont pas le signe que le produit agit. Augmenter progressivement la fréquence, appliquer sur peau sèche, atténuer avec un soin hydratant et associer un soutien de la barrière cutanée permettent tous de les réduire. En pratique, les rétinoïdes augmentent la photosensibilité : l'usage le soir et la protection solaire en journée ne sont donc pas facultatifs.
Que ne font pas les rétinoïdes ?
Ils n'agissent pas rapidement : un changement notable des ridules et de la texture prend des mois, pas des semaines. Ils n'exfolient pas, malgré la desquamation. Et ils ne conviennent pas pendant la grossesse : l'usage topique de rétinoïdes doit être discuté avec un clinicien, et la recommandation habituelle est de l'éviter.
À retenir
- Tous les rétinoïdes cosmétiques agissent en devenant de l'acide rétinoïque.
- Les esters de rétinyle se convertissent en rétinol, le rétinol en rétinal et le rétinal en acide rétinoïque.
- Les produits au rétinol se situent généralement entre 0,1 % et 1 % ; le rétinal à 0,01 % constitue un véritable niveau fonctionnel.
- Les rétinoïdes s'oxydent au contact de l'air, de la lumière et de la chaleur, et leurs produits de dégradation sont inactifs.
- Utilisez les rétinoïdes le soir avec une protection solaire en journée, et attendez-vous à un changement en quelques mois, pas en quelques semaines.
Références
Les études ci-dessous portent sur l'ingrédient lui-même. Les résultats obtenus sur les produits finis figurent dans le dossier de preuves de chaque produit.
- Unoccluded retinol penetrates human skin in vivo more effectively than unoccluded retinyl palmitate or retinoic acid
- Tolerance profile of retinol, retinaldehyde and retinoic acid under maximized and long-term clinical conditions
- Efficacy and safety of retinaldehyde 0.1% and 0.05% creams used to treat photoaged skin: a randomized double-blind controlled trial
Questions fréquentes
Le rétinal est-il plus puissant que le rétinol ?
Oui. Le rétinal se situe à une étape de l'acide rétinoïque, ce qui le rend nettement plus puissant que le rétinol à concentration égale. Il reste un ingrédient cosmétique et non pharmaceutique dans la plupart des juridictions.
Peut-on comparer un pourcentage de rétinol à un pourcentage de rétinal ?
Non. En raison de la différence de conversion, comparer directement un pourcentage de rétinol à un pourcentage de rétinal est trompeur. Les produits au rétinol se situent généralement entre 0,1 % et 1 %, tandis que le rétinal à 0,01 % atteint déjà un niveau fonctionnel.
Combien de temps les rétinoïdes mettent-ils à agir ?
Un changement notable des ridules et de la texture prend des mois, pas des semaines. L'irritation, la desquamation et l'aggravation passagère des premières semaines dépendent de la dose et de la fréquence, et ne sont pas le signe que le produit agit.
Peut-on utiliser des rétinoïdes pendant la grossesse ?
Les rétinoïdes ne conviennent pas pendant la grossesse. L'usage topique de rétinoïdes doit être discuté avec un clinicien, et la recommandation habituelle est de l'éviter.