冬になると肌がとても乾燥するのはなぜですか？
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冬の冷たい空気はほとんど水分を含まず、室内暖房がさらに空気を乾燥させるため、肌の外層からより多くの水分が蒸発します。同じ人を冬から夏まで追跡した研究では、冬には水分喪失が多く、うるおいが低く、肌が粗くなることが分かっています。さらに、長時間の熱いシャワーや刺激の強い石けんがバリア脂質を奪い、肌はつっぱり、粉をふき、かゆくなります。
冬に肌では何が起こっていますか？
乾燥肌（乾皮症）は、肌が水分と油分を失いすぎると起こり、冷たく乾燥した冬の空気と暖房による室内の乾燥した空気は、その最もよく知られた原因の二つです1。この影響は、肌の感触だけでなく測定値にも現れます。
健康なボランティア14名を冬から夏への季節の変化を通じて追跡した研究では、両時点で腕の皮膚を測定しました5。夏までに、経表皮水分喪失（皮膚から逃げる水分）は約22%低下し、表皮の粗さは約34%低下し、表皮のうるおいは約25%上昇しました5。水分喪失とうるおいは逆方向に動いたため、肌からより多くの水分が失われる季節は、肌が保持する水分も少ない季節です5。
肌の外層である角質層は、水分喪失を抑えるためにバリア脂質に、水分を保持するためにアミノ酸、乳酸塩、尿素などの天然保湿因子に頼っています4。気候は、このバリアに作用する外的要因の一つです4。
北米では、冬の乾燥は暖房シーズンと連動します。この時期は屋外の冷たい空気も暖房された室内の空気も乾燥しています1。南半球では、同じパターンがおよそ六月から八月に現れます。
室内暖房はなぜ乾燥肌を悪化させるのですか？
暖められた室内の空気は乾燥した空気であり、米国政府の健康情報では、暖房や冷房による室内の乾燥した空気が乾燥肌の原因の一つに挙げられています1。National Institute on Agingも同様に、乾燥した環境で暮らすことを肌が乾燥してざらつく理由として挙げています2。
室内の湿度は肌の水分喪失をすばやく変化させます6。管理された環境試験室での研究では、摂氏25度の室内の相対湿度を90分間30%から50%に上げると、若年成人と高齢者の両方で経表皮水分喪失が有意に低下し、別の夏季実験では湿度を下げると上昇しました6。これが、National Institute on Agingが、部屋に湿気を加える機器である加湿器を試すことを提案している理由です2。
熱いシャワーや石けんは冬の乾燥を悪化させますか？
はい。National Institute on Agingは、熱いお風呂やシャワー、石けんの使いすぎが乾燥肌を悪化させることがあると述べており2、MedlinePlusは、入浴の頻度が多すぎることや時間が長すぎること、一部の石けんや洗剤を乾燥肌の原因として挙げています1。
仕組みはバリア脂質を介したものです。刺激の強い石けんがバリア脂質を乱すと、経表皮水分喪失が増え、肌が乾燥して刺激を受けることがあります4。保湿クリームに関するある総説は、石けんをアルカリ性の環境をつくる界面活性剤で、肌にやさしくないと説明し、ぬるま湯とマイルドな石けんを推奨しています3。
乾燥肌に役立つ冬のスキンケアルーティンはどのようなものですか？
以下の手順は、米国政府の健康に関するガイダンスと、保湿クリームに関する公表済みの総説に基づいています。
| ステップ | 対処法 | 役立つ理由 |
|---|---|---|
| 洗う | 熱いお湯ではなくぬるま湯を使い、水に触れる時間は必要な分だけにします1,2 | 熱いお湯での頻繁な入浴は乾燥肌を悪化させます1,2 |
| 洗顔 | 染料や香料を含まない低刺激の洗顔料、またはマイルドな石けんを選びます1,2 | 刺激の強い石けんはバリア脂質を乱し、水分喪失を増やします4 |
| 体を拭く | こすらず、タオルで軽く押さえて水気を取ります1 | 乾燥肌の予防に関する標準的なアドバイスの一つです1 |
| 保湿 | ローション、クリーム、軟膏のいずれかを毎日塗ります。肌がまだ湿っているうちに塗るのが理想的です2,3 | 保湿クリームは水分を補い、その喪失を遅らせます3 |
| 室内の空気 | 暖房した部屋では加湿器を使います2 | 室内の湿度を30%から50%に上げると、肌の水分喪失が低下しました6 |
冬の乾燥に最も適した保湿クリームの成分は何ですか？
水分を保つ仕組みを複数組み合わせた処方を選びましょう。保湿クリームは、互いに補い合う三つの作用で働くためです3。
- グリセリン、尿素、パンテノール、ヒアルロン酸などの保湿成分は、角質層に水分を引き寄せます3。単独では、より深い層から水分を引き上げ、その水分が蒸発するため、かえって水分喪失を増やすことがあります。そのため、通常はオクルーシブ成分と組み合わせます3。
- エモリエント成分は主に脂質で、皮膚の細胞の間のすき間を埋め、肌をよりなめらかに、やわらかく、しなやかにします3。
- オクルーシブ成分は、肌の表面に水をはじく膜を作ります。ワセリンは古典的なオクルーシブ成分の中で最も効果が高く、濃度5%以上で水分喪失を98%を超えて低減します。一方、ラノリン、ミネラルオイル、ジメチコンによる低減は20%から30%です3。
- バリア脂質：セラミド、コレステロール、遊離脂肪酸の混合物は、バリアが乱れたあとの回復を早めることがあります3。
冬に肌が最も乾燥しやすいのはどのような人ですか？
年齢は影響します。加齢とともに皮膚は薄くなり、天然の油分の分泌も減ります1。また、多くの高齢者では、すね、ひじ、前腕に、乾燥してかゆみのある、ざらついた、またはうろこ状の部分が現れます2。乾燥肌は通常、腕と脚でより強く現れます1。
もともとの病気や症状も影響します。湿疹や乾癬などの皮膚疾患、糖尿病や甲状腺機能低下症などの病気、特定の薬は、いずれも乾燥肌の原因になることがあります1。肌の乾燥とかゆみが強い場合、National Institute on Agingは医師に相談するよう勧めています2。
要点
- 冬の肌は水分を失いやすく、保持しにくくなります。ある研究では、冬から夏にかけて水分喪失が約22%低下し、うるおいが約25%増加しました。
- 冷たい外気も暖房された室内の空気も乾燥しており、どちらも乾燥肌の原因として認められています。
- 熱いシャワー、長時間の入浴、刺激の強い石けんはバリア脂質を奪い、冬の乾燥を悪化させます。
- ぬるま湯、低刺激の洗顔料、湿った肌に毎日塗る保湿クリーム、加湿器が、冬のルーティンの基本です。
- 保湿成分とワセリンなどのオクルーシブ成分を組み合わせた保湿クリームは、水分を最もよく保ちます。
参考文献
- Dry skin (MedlinePlus Medical Encyclopedia)
- Skin Care and Aging
- The Role of Moisturizers in Addressing Various Kinds of Dermatitis: A Review
- Importance of Stratum Corneum Acidification to Restore Skin Barrier Function in Eczematous Diseases
- Effect of seasonal change on the biomechanical and physical properties of the human skin
- Effects of indoor summer dehumidification and winter humidification on the physiological and subjective responses of the elderly