Glykolsäure für die Haut

Zuletzt aktualisiert: Oktober 2026

Glykolsäure ist die kleinste Alpha-Hydroxysäure (AHA) und die am besten untersuchte exfolierende Säure in der Hautpflege. Sie schwächt die Verbindungen, die abgestorbene Oberflächenzellen zusammenhalten, sodass sich diese gleichmäßiger ablösen, was die Haut in Studien mit AHA-Formeln glatter und ebenmäßiger macht. Ihre Wirkung hängt von Konzentration und pH-Wert ab, und sie erhöht die Sonnenempfindlichkeit, daher ist während der Anwendung und eine Woche danach täglicher Sonnenschutz nötig.

Glykolsäure ist die kleinste Alpha-Hydroxysäure (AHA) und die am besten untersuchte exfolierende Säure in der Hautpflege. Sie lockert die äußerste Schicht abgestorbener Hautzellen, sodass sich diese gleichmäßiger ablösen, und macht die Haut während der Anwendung empfindlicher gegenüber der Sonne.

Auf einen Blick

• Evidenzstufe A. Veröffentlichte Forschung zum Inhaltsstoff selbst.
• Was sie ist. Eine wasserlösliche Alpha-Hydroxysäure mit zwei Kohlenstoffatomen, die kleinste ihrer Klasse.
• Was sie bewirkt. Oberflächliche Exfoliation. In veröffentlichten Studien zu AHA-Formeln fühlt sich die Haut glatter an und sieht strahlender aus.
• Vorsicht. Erhöht die Sonnenempfindlichkeit. Verwenden Sie während der Anwendung und eine Woche danach täglich Sonnenschutz.

Was ist Glykolsäure?

Glykolsäure kommt natürlich in Zuckerrohr und manchen Früchten vor; kosmetische Qualitäten werden wegen der Reinheit meist synthetisch hergestellt. Sie gehört zu den Alpha-Hydroxysäuren, einer Familie, zu der auch Milch-, Zitronen- und Apfelsäure zählen.

Zwei Zahlen bestimmen, wie sich ein Glykolsäureprodukt verhält: Konzentration und pH-Wert. Bei niedrigerem pH-Wert liegt mehr von der Säure in ihrer freien, aktiven Form vor. Zwei Produkte mit demselben Prozentsatz können daher sehr unterschiedlich wirken, und ein Prozentsatz allein sagt wenig aus.

Lactic Acid/Glycolic Acid Copolymer ist ein eigener Inhaltsstoff: ein aus den beiden Säuren aufgebautes Polymer, das in einer Formel keine Wirkung als freie Säure hat.

Was bewirkt Glykolsäure in der Hautpflege?

In der äußeren Hautschicht, dem Stratum corneum, werden abgestorbene Zellen durch Verbindungen zusammengehalten, die sich auf natürliche Weise abschwächen, während die Zellen zur Oberfläche aufsteigen. Glykolsäure schwächt diesen Zusammenhalt weiter ab, sodass sich die Zellen gleichmäßiger lösen. Das sichtbare Ergebnis ist in Studien mit AHA-Formeln eine Haut, die sich glatter anfühlt und das Licht gleichmäßiger reflektiert.

Glykolsäure kommt in drei Arten von Produkten vor. Leave-on-Seren und Gesichtswasser in niedriger Konzentration, täglich oder mehrmals pro Woche verwendet. Rinse-off-Reinigungsprodukte mit kurzer Kontaktzeit. Professionelle Peelings in höherer Konzentration, bei denen Konzentration, pH-Wert und Kontaktzeit von der Fachkraft festgelegt werden. Unter chemische Peelings erfahren Sie, wie sich die professionelle Anwendung unterscheidet.

Was zeigt die Forschung zu Glykolsäure?

Die unten aufgeführten Studien beschreiben den Inhaltsstoff selbst.

Van Scott und Yu beschrieben 1984, wie Alpha-Hydroxysäuren den Zusammenhalt zwischen den Hautzellen an der Oberfläche verringern. Diese Arbeit ist die Grundlage der Kategorie. Eine Pilotstudie von Ditre und Kollegen wandte AHA-Lotionen über mehrere Monate auf sonnengeschädigter Haut an und berichtete bei einer kleinen Zahl von Teilnehmenden über Veränderungen sowohl in der Epidermis als auch in der Dermis.

Das US-amerikanische Cosmetic Ingredient Review bewertete Glykolsäure und Milchsäure im Jahr 1998. Es kam zu dem Schluss, dass sie in Verbraucherprodukten bis 10 % und bei einem End-pH-Wert von 3,5 oder höher sicher sind, wenn das Produkt so formuliert ist, dass es die Sonnenempfindlichkeit nicht erhöht, oder seine Gebrauchsanweisung täglichen Sonnenschutz verlangt. Salonprodukte wurden gesondert bewertet, bei höherer Konzentration mit kurzem Kontakt und gründlichem Abspülen.

Der Befund zur Sonnenempfindlichkeit stammt aus einer Studie, die Kaidbey und Kollegen im Jahr 2003 veröffentlichten. Über mehrere Wochen aufgetragene Glykolsäure erhöhte die Empfindlichkeit der Haut gegenüber ultraviolettem Licht, gemessen als Rötung und Sonnenbrandzellen. Eine Woche nach Ende der Anwendung hatte sich der Effekt zurückgebildet. Die Kennzeichnungsleitlinie der FDA für AHA-Kosmetika stützt sich auf diese Arbeit.

Wie wenden Sie Glykolsäure sicher an?

Hinweis zur Sonnenempfindlichkeit. Die FDA empfiehlt diesen Hinweis für Kosmetika mit Alpha-Hydroxysäuren:

Sonnenbrand-Warnhinweis: Dieses Produkt enthält eine Alpha-Hydroxysäure (AHA), die die Empfindlichkeit Ihrer Haut gegenüber der Sonne und insbesondere die Gefahr eines Sonnenbrands erhöhen kann. Verwenden Sie ein Sonnenschutzmittel, tragen Sie schützende Kleidung und begrenzen Sie die Sonnenexposition während der Anwendung dieses Produkts und eine Woche danach.

Mehr zur sicheren Anwendung von Säuren: Säuren und Sonnenempfindlichkeit.

• Machen Sie bei einem neuen Säureprodukt zuerst einen Verträglichkeitstest. Siehe Verträglichkeitstest und deklarierte Allergene.
• Beginnen Sie mit ein paar Abenden pro Woche und steigern Sie langsam.
• Leichtes Kribbeln beim Auftragen ist häufig. Anhaltendes Brennen oder eine bleibende Rötung bedeutet: Anwendung abbrechen.
• Meiden Sie die Augenpartie und verletzte Haut.
• Kombinieren Sie in derselben Routine nicht mehrere exfolierende Produkte, ohne sich von einer Fachkraft beraten zu lassen.
• Setzen Sie Säuren vor dem Waxing aus und nach einer professionellen Behandlung so lange, bis Ihre Fachkraft sie wieder freigibt.

Eine Reihe kleiner Pickel in den ersten Wochen mit einer Säure wird oft dem „Purging“ zugeschrieben. Was der Begriff umfasst: der Purging-Mythos.

Welche Produkte von Vegalab enthalten Glykolsäure?

Das Brightening NanoSerum-Set mit versiegelten Fläschchen führt Glykolsäure als zweiten Inhaltsstoff nach Wasser auf, zusammen mit Mandelsäure und Milchsäure. Der obige Hinweis zur Sonnenempfindlichkeit gilt auch dafür.

• Brightening NanoSerum, Set mit versiegelten Fläschchen

Verwandte Inhaltsstoffe

• Mandelsäure, eine größere AHA
• Milchsäure, eine AHA, die auch Teil des hauteigenen Feuchthaltefaktors ist
• Salicylsäure, eine Beta-Hydroxysäure
• Verwandte Hautanliegen: fahle Haut und Strahlkraft, sichtbare Poren und Hautstruktur
• Alle Einträge: Inhaltsstoffbibliothek

Das Wichtigste in Kürze

• Glykolsäure ist eine wasserlösliche AHA mit zwei Kohlenstoffatomen, die kleinste ihrer Klasse.
• Konzentration und pH-Wert bestimmen zusammen, wie sich ein Produkt verhält; ein Prozentsatz allein sagt wenig aus.
• Das US-amerikanische Cosmetic Ingredient Review unterstützte die Anwendung durch Verbraucher bei bis zu 10 % und einem End-pH-Wert von 3,5 oder höher, verbunden mit Anweisungen zum Sonnenschutz.
• Glykolsäure erhöht die UV-Empfindlichkeit; eine Woche nach Ende der Anwendung war der Effekt zurückgegangen.
• Beginnen Sie an einigen Abenden pro Woche, meiden Sie die Augenpartie und brechen Sie die Anwendung ab, wenn Stechen oder Rötung anhalten.

Literatur

1. Van Scott EJ, Yu RJ. Hyperkeratinization, corneocyte cohesion, and alpha hydroxy acids. J Am Acad Dermatol. 1984;11(5 Pt 1):867-879.
2. Ditre CM, Griffin TD, Murphy GF, et al. Effects of alpha-hydroxy acids on photoaged skin: a pilot clinical, histologic, and ultrastructural study. J Am Acad Dermatol. 1996;34(2 Pt 1):187-195.
3. Cosmetic Ingredient Review. Final report on the safety assessment of glycolic acid, ammonium, calcium, potassium, and sodium glycolates, methyl, ethyl, propyl, and butyl glycolates, and lactic acid, ammonium, calcium, potassium, sodium, and TEA-lactates, methyl, ethyl, isopropyl, and butyl lactates, and lauryl, myristyl, and cetyl lactates. Int J Toxicol. 1998;17(Suppl 1):1-241.
4. Kaidbey K, Sutherland B, Bennett P, et al. Topical glycolic acid enhances photodamage by ultraviolet light. Photodermatol Photoimmunol Photomed. 2003;19(1):21-27.
5. US Food and Drug Administration. Guidance for Industry: Labeling for Topically Applied Cosmetic Products Containing Alpha Hydroxy Acids as Ingredients. Januar 2005.
6. Kornhauser A, Coelho SG, Hearing VJ. Applications of hydroxy acids: classification, mechanisms, and photoactivity. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2010;3:135-142.
7. Tang SC, Yang JH. Dual effects of alpha-hydroxy acids on the skin. Molecules. 2018;23(4):863.