Was bewirkt Azelainsäure für die Haut?
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Azelainsäure ist eine Dicarbonsäure mit neun Kohlenstoffatomen, die natürlich in Getreide wie Weizen, Roggen und Gerste vorkommt. Auf der Haut hat sie antibakterielle, antikeratinisierende, entzündungshemmende und antimelanogene Aktivität, weshalb sie bei Akne, den Knötchen und Rötungen der Rosazea und ungleichmäßiger Pigmentierung wie Melasma verwendet wird. In den Vereinigten Staaten sind Gel und Schaum mit 15 % sowie Creme mit 20 % verschreibungspflichtige Arzneimittel.
Was ist Azelainsäure?
Azelainsäure (1,7-Heptandicarbonsäure) ist eine gesättigte Dicarbonsäure mit neun Kohlenstoffatomen3,5. Sie kommt in Getreide wie Roggen, Weizen und Gerste vor, und der menschliche Körper bildet kleine Mengen aus Fettsäuren4. Die US-Kennzeichnung verschreibungspflichtiger Präparate beschreibt sie als Nahrungsbestandteil von Vollkorngetreide und tierischen Produkten3.
Ihre Anwendung auf der Haut begann mit einer Beobachtung zum Pigment4. In den 1970er-Jahren stellten Forschende, die die hellen Flecken der Pityriasis versicolor untersuchten, fest, dass der Hauthefepilz Malassezia furfur Fettsäuren zu Dicarbonsäuren abbaut, darunter Azelainsäure, die Melanozyten hemmen4.
Heute kommt sie sowohl in verschreibungspflichtigen Arzneimitteln als auch in kosmetischen Formeln vor5. Eine Übersichtsarbeit von 2023 zählte im Handel erhältliche Gele und Cremes mit Kosmetik- oder Arzneimittelstatus, die 5 % bis 20 % Azelainsäure enthalten5.
Wie wirkt Azelainsäure auf der Haut?
Labor- und klinische Forschung beschreibt mehrere Wirkungen zugleich4:
- Antibakteriell: Sie durchquert die Bakterienzellmembran und senkt den inneren pH-Wert von Bakterien wie Cutibacterium acnes (früher Propionibacterium acnes), und eine Übersichtsarbeit von 2024 berichtet, dass sie im Gegensatz zu Antibiotika keine bakterielle Resistenz hervorruft4.
- Antikeratinisierend: Sie verringert die übermäßige Ansammlung von Hautzellen in und um Follikel, den Prozess, der zu verstopften Poren beiträgt4.
- Antimelanogen: Sie hemmt kompetitiv die Tyrosinase, das Enzym, das die Melaninbildung in Gang setzt, und unterdrückt die Proliferation von Melanozyten4.
- Entzündungshemmend: Sie hemmt die Freisetzung reaktiver Sauerstoffspezies aus Neutrophilen und unterdrückt TLR2, das Enzym KLK5 und das Peptid LL-37, einen mit Rosazea in Verbindung gebrachten Signalweg4.
Wofür wird Azelainsäure verwendet, und wie stark ist die Evidenz?
Die Evidenz ist am umfangreichsten für Akne und papulopustulöse Rosazea, die beiden Anwendungen, die US-Behörden als verschreibungspflichtige Indikationen geprüft haben1,3. Anwendungen bei Pigmentierung stützen sich auf kleinere Studien6.
Die behördliche Kennzeichnung äußert sich zum Mechanismus vorsichtiger als die Übersichtsarbeiten: Die US-Kennzeichnung des Schaums mit 15 % besagt, dass die Mechanismen, über die Azelainsäure bei Rosazea wirkt, unbekannt sind, und die Kennzeichnung der Creme mit 20 % besagt, dass der genaue Mechanismus nicht bekannt ist2,3.
| Einsatz | Konzentration in den zitierten Quellen | Was die Evidenz zeigt |
|---|---|---|
| Entzündliche Akne | Creme mit 20 % (in den USA verschreibungspflichtig); 15 % in einigen Studien | In den USA laut Kennzeichnung für leichte bis mittelschwere entzündliche Akne vorgesehen3. Bei 55 Patienten kontrollierte 15 % bei zweimal täglicher Anwendung über 9 Monate entzündliche Läsionen besser als 3 Monate Azelainsäure mit anschließendem Adapalen5. |
| Papulopustulöse Rosazea | Gel oder Schaum mit 15 % (in den USA verschreibungspflichtig) | Bei 961 Patienten schnitt Schaum mit 15 % über 12 Wochen besser ab als Placebo (32,0 % gegenüber 23,5 %)5. Eine Netzwerk-Metaanalyse von 19 Studien ergab, dass 15 % mit Metronidazol 0,75 % und Ivermectin 1 % vergleichbar ist7. |
| Melasma | 20 % in mehreren Studien | Eine Metaanalyse von 6 randomisierten Studien mit 673 Patienten ergab, dass Azelainsäure den Schweregrad des Melasmas möglicherweise stärker verringert als Hydrochinon, ohne Unterschied bei den unerwünschten Ereignissen, und forderte größere Studien6,4. |
| Postinflammatorische Hyperpigmentierung | In den zitierten Quellen nicht angegeben | In einer Übersichtsarbeit von 2023 neben Melasma als häufige Anwendung beschrieben5. |
Hilft Azelainsäure bei Rosazea?
Ja, bei den Papeln und Pusteln der papulopustulösen Rosazea. Die FDA hat Finacea, ein Azelainsäure-Gel mit 15 %, im Dezember 2002 mit dem Vermarktungsstatus verschreibungspflichtig zugelassen1. Der Schaum mit 15 % ist laut Kennzeichnung für die entzündlichen Papeln und Pusteln der leichten bis mittelschweren Rosazea vorgesehen2.
Speziell zur Rötung ergab eine placebokontrollierte Studie, dass Gel mit 15 % Erytheme und Entzündung stärker verringerte als Placebogel, und zwei Studien fanden Azelainsäure mit 15 % wirksamer als Metronidazol-Gel bei der Verringerung entzündlicher Läsionen und von Erythemen5.
Eine Netzwerk-Metaanalyse von 2025 mit 19 randomisierten Studien und 8.208 Teilnehmenden mit mittelschwerer bis schwerer papulopustulöser Rosazea stufte Azelainsäure 20 % bei der Verbesserung in der globalen Prüfarztbeurteilung (Investigator Global Assessment) am höchsten ein, fand 15 % vergleichbar mit Metronidazol 0,75 % und Ivermectin 1 % und stellte fest, dass 15 % unter den verglichenen Wirkstoffen die höchste Wahrscheinlichkeit für unerwünschte Ereignisse aufwies7. Rosazea ist eine Diagnose, daher gehört die Wahl der verschreibungspflichtigen Therapie in die Hände von Dermatologen oder anderen medizinischen Fachpersonen.
Ist Azelainsäure ein verschreibungspflichtiges Arzneimittel oder ein kosmetischer Inhaltsstoff?
Das kann beides sein, je nach vorgesehenem Verwendungszweck des Produkts. Nach US-Recht richtet sich die Einstufung eines Produkts als Kosmetikum oder Arzneimittel nach seinem vorgesehenen Verwendungszweck, und ein Produkt mit einer Arzneimittelaussage wird als Arzneimittel reguliert8.
Drugs@FDA führt Finacea Gel mit 15 % mit dem Vermarktungsstatus verschreibungspflichtig1, und der Schaum mit 15 % sowie die Creme mit 20 % tragen die Kennzeichnung für verschreibungspflichtige Arzneimittel2,3. Kosmetische Formulierungen stehen daneben auf dem Markt: Produkte mit kosmetischem oder Arzneimittelstatus enthalten 5 % bis 20 % Azelainsäure5.
Die FDA weist außerdem darauf hin, dass das Gesetz den Begriff Cosmeceutical nicht kennt und dass ein Produkt ein Arzneimittel, ein Kosmetikum oder beides sein kann8. Aussagen in der Kennzeichnung sind einer der Wege, auf denen der vorgesehene Verwendungszweck festgelegt wird, daher zeigt Ihnen das Etikett, welche Kategorie Sie in der Hand halten8.
Wie wenden Sie Azelainsäure an, und mit welchen Nebenwirkungen müssen Sie rechnen?
Bei einem verschreibungspflichtigen Produkt befolgen Sie die Anweisungen der verschreibenden Person und das Etikett. Bei einem kosmetischen Produkt befolgen Sie die Produktanweisungen; bei reaktiver Haut zeigt ein Verträglichkeitstest vor der vollständigen Anwendung, wie Ihre Haut reagiert.
Die häufigsten Reaktionen sind lokal. In der US-Kennzeichnung nennt der Schaum mit 15 % Schmerzen an der Anwendungsstelle (6,2 %), Juckreiz (2,5 %), Trockenheit (0,7 %) und Rötung (0,7 %) als häufigste Nebenwirkungen2, und die Creme mit 20 % nennt Juckreiz, Brennen, Stechen und Kribbeln bei etwa 1 % bis 5 % der Patienten3. Eine Übersichtsarbeit von 2023 beschreibt die Nebenwirkungen als im Allgemeinen leichte und vorübergehende lokale Reizungen5.
Beide Kennzeichnungen berichten über Hypopigmentierung nach der Anwendung von Azelainsäure, und die Kennzeichnung des Schaums weist darauf hin, dass über Augenreizungen durch Azelainsäure berichtet wurde, halten Sie sie daher vom Augenbereich fern2,3.
Das Wichtigste in Kürze
- Azelainsäure ist eine Dicarbonsäure mit neun Kohlenstoffatomen, die in Getreide vorkommt und in geringen Mengen vom Körper gebildet wird.
- Sie besitzt antibakterielle, antikeratinisierende, antimelanogene und entzündungshemmende Aktivität, was ihre Anwendung bei Akne, Rosazea und Pigmentierung erklärt.
- In den USA sind Gel und Schaum mit 15 % bei Rosazea sowie Creme mit 20 % bei Akne verschreibungspflichtige Arzneimittel; kosmetische und Arzneimittelprodukte reichen von 5 % bis 20 %.
- Bei Melasma deutet eine Metaanalyse von 6 Studien darauf hin, dass sie möglicherweise ebenso gut oder besser abschneidet als Hydrochinon, die Studien sind jedoch klein.
- Stechen, Juckreiz und Trockenheit sind die häufigen Reaktionen; halten Sie Azelainsäure von den Augen fern.
Literatur
- Drugs@FDA: New Drug Application (NDA) 021470, FINACEA (azelaic acid) 15% gel
- FINACEA FOAM (azelaic acid) aerosol, foam: prescribing information
- AZELEX (azelaic acid cream) 20%: prescribing information
- Azelaic Acid: Mechanisms of Action and Clinical Applications
- The multiple uses of azelaic acid in dermatology: mechanism of action, preparations, and potential therapeutic applications
- Azelaic Acid Versus Hydroquinone for Managing Patients With Melasma: Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials
- The efficacy and safety of minocycline, metronidazole, ivermectin, and azelaic acid in moderate-to-severe papulopustular rosacea: A systematic review and network meta-analysis
- Is It a Cosmetic, a Drug, or Both? (Or Is It Soap?)
Häufig gestellte Fragen
Können Sie Niacinamid zusammen mit Azelainsäure verwenden?
Beide wirken auf unterschiedlichen Wegen: Azelainsäure hemmt die Tyrosinase und hat antibakterielle und antikeratinisierende Wirkungen4, während Niacinamid auf einer eigenen Inhaltsstoffseite behandelt wird. Wenn Sie beide in eine Routine aufnehmen, führen Sie jeweils nur ein neues Produkt ein, damit Sie erkennen können, welches verantwortlich ist, falls Ihre Haut sticht, juckt oder trocken wird, die häufigen Reaktionen auf Azelainsäure2,3.
Wie lange dauert es, bis Azelainsäure wirkt?
Studien messen Ergebnisse über Wochen bis Monate, nicht über Tage. Die große Rosazea-Studie mit Schaum lief über 12 Wochen5, und in einer Aknestudie schnitten 9 Monate kontinuierlicher Anwendung besser ab als eine kürzere Behandlung5. Auch die in einer Übersichtsarbeit von 2024 zusammengefassten Melasma-Studien liefen über Monate4.
Kann Azelainsäure die Haut zu stark aufhellen?
Azelainsäure hemmt die Tyrosinase kompetitiv und unterdrückt die Proliferation von Melanozyten, weshalb sie bei Melasma untersucht wird4. Die US-Kennzeichnung berichtet über Hypopigmentierung nach der Anwendung2,3. Wenn hellere Stellen auftreten, beenden Sie die Anwendung und fragen Sie eine medizinische Fachperson.
Können Sie Azelainsäure während der Schwangerschaft verwenden?
Die US-Kennzeichnung der Creme mit 20 % besagt, dass sie während der Schwangerschaft nur bei eindeutigem Bedarf angewendet werden sollte3. Wenn Sie schwanger sind oder eine Schwangerschaft planen, fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, bevor Sie mit einem Produkt mit Azelainsäure beginnen.