Como funciona o fungicida à base de cobre?

Última atualização: outubro de 2026

O fungicida à base de cobre libera íons de cobre que desnaturam proteínas e enzimas nas células de fungos e bactérias com que entram em contato antes que esses patógenos infectem a planta¹. É apenas protetor: não tem atividade pós-infecção e não se move dentro da planta, por isso precisa recobrir as folhas antes do início da doença¹. Os íons só são liberados enquanto o resíduo da pulverização está molhado³.

De que é feito o fungicida à base de cobre?

Os fungicidas à base de cobre são compostos inorgânicos de cobre que matam bactérias e fungos, e por isso são uma das poucas ferramentas de que os produtores dispõem contra doenças foliares bacterianas¹. O sulfato de cobre, a forma mais simples, está registrado em produtos pesticidas nos Estados Unidos desde 1956⁷. O cobre se liga a proteínas das células fúngicas, danificando as células de modo que extravasam e morrem⁷.

Quase todos os fungicidas à base de cobre vendidos hoje contêm um cobre fixo como ingrediente ativo, e o hidróxido de cobre é o mais comum¹. Os cobres fixos se dissolvem mal em água, de modo que o depósito seco da pulverização libera uma pequena quantidade de íons de cobre toda vez que a folha é molhada, o que lhes confere atividade residual^1,2. O sulfato de cobre pentahidratado é diferente: é altamente solúvel¹. A quantidade de ingrediente ativo no rótulo não indica quanto cobre o produto contém; quem indica é o equivalente em cobre metálico (MCE) na seção de ingredientes¹.

Na América do Norte, o interesse pelo fungicida à base de cobre atinge o pico em junho, quando o clima quente e úmido favorece as doenças foliares do tomate; as pulverizações contra a crespeira do pessegueiro são feitas após a queda das folhas, no fim de novembro ou em dezembro. No Hemisfério Sul, os mesmos estágios ocorrem cerca de seis meses depois, com a safra de tomate por volta de dezembro e janeiro.

Como o cobre detém a doença de plantas?

Os íons de cobre matam as células dos patógenos ao desnaturar proteínas e enzimas, mas apenas nos patógenos com que entram em contato antes da infecção; o cobre não tem atividade depois que o patógeno está dentro da folha¹. O cobre também mata células vegetais se for absorvido em quantidade suficiente, por isso é a cutícula, a camada externa cerosa da folha, que protege a planta².

A água comanda todo o processo. O UC IPM observa que o cobre só é ativo quando está molhado, quando os íons estão em solução³. O orvalho libera mais íons do depósito, enquanto a chuva forte pode lavar boa parte dele: a Cornell University relata que uma chuva torrencial de 5,1 cm pode remover muito resíduo¹. A acidez aumenta a solubilidade do cobre fixo, o que o torna mais eficaz no início, mas encurta sua atividade residual e aumenta a chance de injúria à planta¹.

Como o cobre não se move dentro das plantas, a pulverização protege apenas as superfícies que cobre¹.

Como usar fungicida à base de cobre em tomates?

Em tomates, o cobre é usado principalmente contra a mancha-bacteriana (espécies de Xanthomonas) e a pinta-bacteriana (Pseudomonas syringae pv. tomato), e como uma das opções para manchas foliares fúngicas, como a mancha foliar de Septoria^4,5,6,8. A University of Missouri Extension informa que os jardineiros domésticos controlam as doenças bacterianas principalmente com produtos à base de cobre, disponíveis em formulações aprovadas para produção orgânica⁸.

Comece antes da doença. A NC State Extension afirma que cobre, clorotalonil ou mancozebe ajudam a reduzir a mancha foliar de Septoria em hortas com histórico da doença, mas precisam ser aplicados antes de ela aparecer, porque oferecem apenas proteção preventiva e não curam a planta⁴. Para a mancha-bacteriana, todos os produtos com indicação no rótulo funcionam melhor quando aplicados preventivamente, e não existem produtos curativos⁵. A Cornell University situa o melhor início antes da primeira infecção, que ocorre pelo menos 5 dias antes de os sintomas aparecerem¹.

A cobertura e o clima decidem o quão bem uma pulverização funciona. A Cornell lista os fatores: tempo de secagem antes da chuva ou da irrigação por aspersão, quantidade e intensidade da chuva, orvalho, quão bem o pulverizador cobre a planta, a dose usada (as doses mais altas do rótulo funcionam melhor que as mais baixas) e a frequência das aplicações¹. Siga o rótulo do produto quanto à dose, ao intervalo e aos dias até a colheita em tomates.

A pulverização funciona em conjunto com o controle cultural. Para a mancha-bacteriana, a NC State Extension destaca sementes e mudas livres de doença, rotação com culturas que não sejam tomates e pimentões, e não manusear as plantas enquanto estiverem molhadas⁵. Para a mancha foliar de Septoria, sugere fazer rotação de canteiros, usar cobertura morta para impedir que o solo respingue nas folhas inferiores e remover as primeiras folhas afetadas⁴.

Qual é o melhor momento para pulverizar cobre?

O momento depende da doença. Para doenças foliares do tomate, as pulverizações protegem o crescimento novo durante o clima úmido que favorece a infecção; a NC State Extension observa que a mancha-bacteriana se desenvolve mais rapidamente a 24-30 °C, com muita chuva e umidade⁵.

A crespeira do pessegueiro é o uso mais claro no período de dormência. O UC IPM recomenda tratar pessegueiros e nectarineiras suscetíveis logo após a queda das folhas, geralmente no fim de novembro ou em dezembro, com uma possível segunda aplicação no fim do inverno, antes do inchamento das gemas³. Tratar após o aparecimento dos sintomas na primavera não funciona, e fungicidas aplicados durante o período de crescimento podem prejudicar a folhagem³. O UC IPM acrescenta que óleo hortícola a 1% misturado com cobre amoniacal ou sabão de cobre melhora a eficácia³.

Por que o cobre às vezes deixa de funcionar?

As bactérias se adaptam. A Cornell University observa que os patógenos bacterianos têm se mostrado hábeis em desenvolver resistência ao cobre, o que pode tornar os fungicidas à base de cobre ineficazes¹. Uma revisão sistemática de 133 publicações constatou que 78,5% dos isolados de Pseudomonas syringae pv. tomato e 54,0% dos isolados de Xanthomonas analisados eram tolerantes ao cobre⁶.

Os resultados de campo seguem o mesmo padrão. Na mesma revisão, apenas 38% dos estudos que testaram o cobre isolado, e não misturado a outros produtos, relataram controle altamente eficaz da pinta-bacteriana e da mancha-bacteriana; os demais relataram controle variável, fraco ou nulo⁶. Para produtores comerciais, a NC State Extension recomenda doses plenas de cobre fixo combinadas com mancozebe contra a mancha-bacteriana⁵.

Resultados fracos também podem vir da própria aplicação: pulverizar depois que a infecção começou, cobertura deficiente ou chuva antes de o depósito secar¹.

Quais são os riscos do cobre para as plantas, o solo e a água?

O cobre pode queimar a cultura. A injúria aparece sobretudo em folhas novas e nas bordas das folhas, onde as cutículas são finas e o cobre pode entrar pelos poros, e é pior quando o cobre é aplicado sobre folhas molhadas ou seca lentamente². Pesquisas mostraram que adicionar surfactantes ao cobre aumenta muito a injúria foliar, e o cobre não deve ser usado com acidificantes de calda nem com outros produtos formadores de ácido².

O cobre não se degrada. Como elemento inorgânico, pode se acumular no solo quando usado intensivamente ao longo de muitos anos¹. O UC IPM adverte que esse acúmulo pode prejudicar os microrganismos do solo e, por escoamento superficial, os organismos aquáticos³. Estudos com várias espécies aquáticas constataram que o cobre é de altamente a muito altamente tóxico para peixes e vida aquática, sendo trutas e peixes juvenis particularmente sensíveis⁷.

Para as pessoas, o sulfato de cobre pode causar irritação ocular grave⁷. A U.S. EPA considera o cobre praticamente atóxico para abelhas, embora a Cornell University observe que o sulfato de cobre é considerado mais tóxico para abelhas nativas do que outros cobres^7,1. Siga o rótulo do produto quanto a equipamentos de proteção, intervalo de reentrada e descarte.