Cosa significano le macchie bianche sulle foglie delle piante?
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Le macchie bianche sulle foglie delle piante indicano di solito l'oidio, un fungo che forma chiazze polverose da bianche a grigie; la fine punteggiatura chiara lasciata dall'alimentazione di acari tetranichidi o tripidi; le cocciniglie cotonose; oppure residui minerali dell'acqua dura.1,5,6,7,8 Su zucca e zucchina, le chiazze argentate che seguono le nervature possono essere un motivo fogliare ereditario, non una malattia.3
Come si capisce cosa causa le macchie bianche sulle foglie?
Osservi attentamente se il bianco si trova sopra la foglia o fa parte della foglia stessa. L'oidio è per lo più una crescita fungina sulla superficie fogliare, causata sulle orticole da specie specifiche dell'ospite come Podosphaera xanthii e Golovinomyces cichoracearum sulla zucca e Leveillula taurica sul pomodoro.1,7 Acari tetranichidi e tripidi fanno il contrario: succhiano il contenuto delle cellule e lasciano puntini chiari o chiazze argentate nel tessuto fogliare.5,6
Una lente d'ingrandimento 10X e un'occhiata alla pagina inferiore della foglia risolvono la maggior parte dei casi. Gli acari tetranichidi vivono in colonie soprattutto sulla pagina inferiore delle foglie e molte specie tessono sottili ragnatele, mentre i tripidi lasciano macchioline nere di escrementi, simili a vernice, accanto alle cicatrici di alimentazione.5,6
| Cosa si osserva | Causa probabile | Come verificare |
|---|---|---|
| Chiazze polverose da bianche a grigie sulla pagina superiore o inferiore, prima sulle foglie più vecchie | Oidio | La crescita si trova sulla superficie della foglia |
| Fine punteggiatura di minuscoli puntini chiari, talvolta bronzatura | Acari tetranichidi | Puntini in movimento e ragnatele sulla pagina inferiore, visibili con una lente 10X |
| Punteggiature argentee o cicatrici con puntini neri | Tripidi | Scuota il fogliame sopra un foglio di carta bianca per far cadere i tripidi |
| Ciuffi bianchi cotonosi all'ascella delle foglie e nelle guaine | Cocciniglie cotonose | I ciuffi sono insetti bianchi e cotonosi, non un fungo |
| Crosta bianca cristallina su foglie, terriccio o vaso | Minerali dell'acqua dura o sali dei fertilizzanti | La crosta si forma anche sulla superficie del terriccio e sul vaso |
| Zone scolorite e sbiancate sulle foglie esposte al sole | Luce eccessiva o scottatura solare | La pianta è stata spostata da poco in una posizione più luminosa |
| Macchie argentee lungo le nervature delle foglie di zucca | Screziatura argentea ereditaria o aleurode della foglia argentata | Controlli la pagina inferiore delle foglie per individuare le neanidi di aleurodi |
In Nord America le macchie bianche dovute a oidio e acari tetranichidi aumentano nel corso dell'estate: gli acari tetranichidi diventano spesso numerosi da giugno a settembre5, e nella Central Valley della California le epidemie di oidio del pomodoro iniziano in genere a luglio o agosto2. Nell'emisfero australe lo stesso picco cade all'incirca tra dicembre e marzo.
È oidio?
L'oidio è una delle malattie delle piante più facili da riconoscere: macchie o chiazze di una crescita polverulenta, da bianca a grigia, su foglie, fusti o frutti.1 Esistono circa 700 specie, ognuna specifica per il proprio ospite, per cui l'oidio di un tipo di pianta di solito non può infettarne una non affine.1 Questi funghi sono parassiti obbligati che necessitano di un ospite vivo.1
A differenza della maggior parte dei funghi, le spore dell'oidio si diffondono e germinano senza acqua libera sulla foglia.1 L'insieme bianco di filamenti e spore diventa visibile da 7 a 10 giorni dopo l'infezione, e giornate calde e asciutte di 24–29 °C con elevata umidità serale possono portare a una rapida diffusione, soprattutto nelle coltivazioni fitte.1 Il fogliame più vecchio è più suscettibile e di solito viene infettato per primo.1 Le infezioni gravi causano accartocciamento, ingiallimento e disseccamento delle foglie, e i frutti rimasti senza copertura fogliare possono subire scottature solari.1
Che cosa causa le macchie bianche sulle foglie di pomodoro?
Sul pomodoro la causa abituale è l'oidio provocato da Leveillula taurica, che infetta anche cipolla e peperone.1 All'inizio non ha l'aspetto del classico rivestimento bianco. Le foglie di pomodoro infette sviluppano chiazze irregolari di un giallo brillante, poi macchie di tessuto morto, e un'abbondante sporulazione bianca può comparire sulla pagina superiore o inferiore della foglia.2 Questa specie cresce in parte all'interno della foglia anziché solo in superficie.1
Il fungo non causa lesioni su fusti o frutti, ma con la morte delle foglie i frutti possono subire scottature solari e le piante si indeboliscono.2 Di solito è più grave a fine stagione, è favorito da un'elevata umidità relativa e le piante stressate da altri problemi appaiono più suscettibili.2 UC IPM non segnala varietà di pomodoro immuni in California, anche se le varietà differiscono per suscettibilità.2 Una fine punteggiatura chiara sulle foglie di pomodoro indica invece acari tetranichidi, comuni sugli ortaggi in condizioni calde e polverose e sulle piante in stress idrico.5
Che cosa causa le macchie bianche sulle foglie di zucca?
Sulle zucche vale la pena distinguere tre cause, e solo una di esse è una malattia. L'oidio su cetriolo, melone, zucca estiva e zucca invernale è causato da Golovinomyces cichoracearum e Podosphaera xanthii.1 P. xanthii ha diverse razze, quindi una varietà indicata come resistente potrebbe non resistere a tutte.1
Alcune piante di zucca e zucchina presentano la screziatura argentea delle foglie, un carattere ereditario controllato da un gene dominante.3 Le zone argentee hanno forma irregolare, seguono le nervature fogliari e derivano da spazi d'aria tra l'epidermide superiore e le cellule sottostanti, che modificano il modo in cui la luce viene riflessa; la pagina inferiore della foglia resta verde.3 Poiché l'argentatura si trova all'interno della struttura della foglia, non è la crescita polverulenta superficiale dell'oidio.1,3
La terza causa è l'aleurode della foglia argentata (Bemisia argentifolii). Quando i suoi stadi giovanili si nutrono, la loro saliva può rendere argentee le foglie in via di sviluppo, a partire dalle nervature e procedendo verso l'esterno, mentre l'epidermide superiore si separa dalle cellule sottostanti.4 Anche pochi individui possono argentare i giovani trapianti, e le foglie iniziano a riprendersi una volta controllati gli aleurodi.4 Adulti e neanidi stanno sulla pagina inferiore delle foglie, in particolare di quelle più vecchie, quindi controlli lì.4
Che cosa causa le macchie bianche sulle foglie delle piante da interno?
Per le piante da interno, la University of Maryland Extension attribuisce un rivestimento bianco polverulento all'oidio, una cera bianca lanuginosa alle cocciniglie cotonose, foglie scolorite o sbiancate a un eccesso di luce e una fine punteggiatura agli acari tetranichidi.7 Le cocciniglie cotonose sono insetti bianchi e cotonosi che possono trovarsi sul fogliame, all'ascella delle foglie e nelle guaine, e sulle radici.7
L'acqua dura è l'altra causa comune al chiuso. I depositi minerali dell'acqua ricca di carbonato di calcio, sodio e ferro disciolti, e i sali dei fertilizzanti solubili, formano rivestimenti bianchi cristallizzati sulle foglie o una crosta bianca sul terriccio e sul vaso.8 Questi depositi competono per l'umidità disponibile, possono bruciare i tessuti vegetali e possono alterare il pH del substrato.8
- Oidio al chiuso: migliori la circolazione dell'aria e rimuova le foglie infette.7
- Cocciniglie cotonose: rimuova i singoli insetti con un bastoncino di cotone imbevuto di alcol denaturato.7
- Scottatura solare: abitui gradualmente le piante a una luce più intensa, soprattutto quando le porta all'aperto in estate.7
- Crosta minerale: usi acqua povera di minerali disciolti, lavi via dalle foglie i residui di fertilizzante e risciacqui il vaso dall'alto con un volume d'acqua pari ad almeno tre volte quello del vaso ogni 4-6 mesi.8
Come si eliminano le macchie bianche sulle foglie?
Tratti la causa, non le macchie. Per l'oidio in orto e giardino, la Utah State University Extension raccomanda varietà resistenti, una maggiore distanza tra le piante per favorire la circolazione dell'aria, l'irrigazione al mattino e la rimozione del materiale vegetale infetto dopo il raccolto anziché il suo compostaggio, perché i cumuli di compost non raggiungono temperature sufficienti a uccidere il fungo.1 Zolfo e bicarbonato di potassio sono opzioni fungicide per il biologico; olio e zolfo non vanno miscelati né applicati a meno di 2 settimane di distanza l'uno dall'altro, perché la combinazione può danneggiare le piante.1 Per qualsiasi fungicida segua l'etichetta del prodotto.
Contro gli acari tetranichidi, mantenga le piante irrigate in modo che non subiscano stress idrico e spruzzi acqua sulla pagina inferiore delle foglie almeno una volta al giorno.5 Se serve altro, UC IPM suggerisce un olio insetticida o un sapone insetticida con copertura completa della pagina inferiore, solo dopo aver confermato la presenza degli acari, e non nelle giornate molto calde o su piante in stress idrico.5 Alcuni insetticidi, tra cui determinati organofosfati e piretroidi, uccidono i predatori degli acari e possono scatenare infestazioni di acari.5 Per qualsiasi trattamento segua l'etichetta del prodotto.
Punti chiave
- L'oidio cresce sulla superficie della foglia come una polvere da bianca a grigia, a partire dalle foglie più vecchie, e non ha bisogno di foglie bagnate per diffondersi.
- Una punteggiatura chiara con ragnatele sulla pagina inferiore indica acari tetranichidi; punteggiature argentee con puntini neri indicano tripidi.
- Sul pomodoro l'oidio si manifesta prima come chiazze giallo brillante, con sporulazione bianca su entrambe le pagine fogliari.
- Le macchie argentee lungo le nervature delle foglie di zucca possono essere un carattere ereditario; gli aleurodi della foglia argentata causano un'argentatura simile.
- Al chiuso, la crosta bianca su foglie e terriccio deriva di solito dall'acqua dura o dai sali dei fertilizzanti; risciacqui il vaso con acqua pulita.
Bibliografia
- Powdery Mildew on Vegetables
- Powdery Mildew on Field-Grown Tomatoes (UC IPM Pest Management Guidelines: Tomato)
- Morphological Analyses and QTL Mapping of Mottled Leaf in Zucchini (Cucurbita pepo L.)
- ENTFACT-319: Silverleaf Whitefly on Squash
- Pest Notes: Spider Mites (UC ANR Publication 7405)
- Pest Notes: Thrips (UC ANR Publication 7429)
- Diagnose Indoor Plant Problems
- Mineral and Fertilizer Salt Deposits on Indoor Plants
Domande frequenti
L'oidio può diffondersi da un tipo di pianta a un altro?
Di solito no. I funghi dell'oidio sono specifici per l'ospite e in genere colpiscono un solo ospite o piante strettamente affini.1 Sugli ortaggi, per esempio, le specie che infettano le zucche (Golovinomyces cichoracearum e Podosphaera xanthii) sono diverse da quella che infetta il pomodoro (Leveillula taurica).1