Trealosio

Ultimo aggiornamento: settembre 2026

Il trealosio è uno zucchero formato da due unità di glucosio che alcuni organismi usano per sopravvivere a un'essiccazione quasi completa. Nella cura della pelle è usato come umettante, un ingrediente che attira e trattiene l'acqua, e come stabilizzante.

In sintesi

• Livello di evidenza A. Ricerche pubblicate sull'ingrediente stesso.
• Che cos'è. Un disaccaride non riducente presente in lieviti, funghi, insetti e alcune piante del deserto.
• Che cosa fa. Trattiene l'acqua. La pelle risulta idratata e liscia.
• Attenzione. Molto ben tollerato. Il suo profilo di sicurezza comprende un lungo impiego come ingrediente alimentare.

Che cos'è

Il trealosio unisce due molecole di glucosio in un modo che lo rende insolitamente stabile. Non reagisce facilmente con le proteine e resiste alla degradazione da calore e acidi meglio della maggior parte degli zuccheri.

Essendo uno zucchero non riducente, il trealosio non partecipa facilmente alle reazioni di imbrunimento che altri zuccheri subiscono con proteine e amminoacidi. Questa discrezione chimica è uno dei motivi per cui viene usato per proteggere materiali sensibili nei prodotti alimentari e farmaceutici.

È noto soprattutto per l'anidrobiosi, la capacità di alcuni organismi di perdere quasi tutta la loro acqua e di rivivere quando l'acqua ritorna. Il lievito di birra, i tardigradi e la «pianta della resurrezione» accumulano tutti trealosio mentre si disidratano. Il trealosio commerciale è prodotto per via enzimatica dall'amido.

Che cosa fa nella cura della pelle

Come umettante, il trealosio lega l'acqua negli strati superiori della pelle e dà una sensazione liscia e non grassa. Di solito è uno dei vari umettanti di una formula, perché ciascuno lega l'acqua in modo diverso e una miscela dà una sensazione migliore di una dose elevata di uno solo.

I formulatori apprezzano il trealosio anche come stabilizzante. La stessa proprietà che protegge le proteine in una cellula in disidratazione aiuta a mantenere integri gli ingredienti sensibili in una formula. La protezione degli attivi dalla degradazione è una questione di formulazione con una pagina dedicata: stabilità e protezione.

Un umettante richiama l'acqua; una crema idratante la sigilla. Dopo un siero umettante applichi una crema idratante. Per saperne di più sulle routine: idratazione e barriera.

Evidenze

Gli studi riportati di seguito descrivono l'ingrediente in sé.

Crowe e colleghi hanno dimostrato nel 1984 che il trealosio preserva la struttura delle membrane biologiche durante l'essiccazione, un lavoro che ha spiegato come sopravvivono gli organismi anidrobiotici. Elbein e colleghi hanno esaminato nel 2003 i numerosi ruoli biologici del trealosio.

Nelle scienze farmaceutiche, Ohtake e Wang hanno esaminato il trealosio come stabilizzante per proteine e altri prodotti biologici durante la liofilizzazione e la conservazione. Richards e colleghi ne hanno esaminato le proprietà, la storia d'impiego e una serie di studi sulla sicurezza a sostegno del suo uso negli alimenti.

La maggior parte di queste evidenze riguarda biologia, scienza degli alimenti e formulazione farmaceutica. Spiega perché il trealosio trattiene l'acqua e protegge le molecole fragili. La letteratura clinica specifica per la pelle sul trealosio come singolo ingrediente cosmetico è limitata.

Uso e cautele

• Il trealosio è raramente associato a irritazione ed è adatto alla maggior parte dei tipi di pelle.
• Applichi i sieri umettanti sulla pelle leggermente umida, quindi usi una crema idratante.
• Come per ogni nuovo prodotto, se ha la pelle reattiva esegua prima un test di tolleranza cutanea.

Nei prodotti Vegalab

Il set di flaconcini sigillati Hydrating NanoSerum riporta il trealosio tra i suoi ingredienti leganti dell'acqua, insieme a PCA sodico, betaina, glycereth-26, glicole butilenico ed ectoina.

• Hydrating NanoSerum, set di flaconcini sigillati

Leggere un gruppo di umettanti in una dichiarazione completa: come leggere un elenco di ingredienti.

Ingredienti correlati

• Betaina, un umettante osmolita
• PCA sodico, un componente del fattore naturale di idratazione della pelle
• Ectoina, un'altra molecola che gli organismi usano per sopravvivere allo stress
• Tutte le voci: libreria degli ingredienti

Bibliografia

1. Crowe JH, Crowe LM, Chapman D. Preservation of membranes in anhydrobiotic organisms: the role of trehalose. Science. 1984;223(4637):701-703.
2. Elbein AD, Pan YT, Pastuszak I, Carroll D. New insights on trehalose: a multifunctional molecule. Glycobiology. 2003;13(4):17R-27R.
3. Ohtake S, Wang YJ. Trehalose: current use and future applications. J Pharm Sci. 2011;100(6):2020-2053.
4. Richards AB, Krakowka S, Dexter LB, et al. Trehalose: a review of properties, history of use and human tolerance, and results of multiple safety studies. Food Chem Toxicol. 2002;40(7):871-898.