Les silicones sont-ils mauvais pour la peau et les cheveux ?

Dernière mise à jour : octobre 2026

Pas pour la peau. Dans une étude comparant les silicones à la vaseline, la perte en eau transépidermique sous le film de silicone n'était pas significativement différente de celle d'une peau non traitée, car le film laisse passer la vapeur d'eau. Les silicones cosmétiques courants, comme la dimethicone et le cyclopentasiloxane, restent en surface, s'éliminent avec un nettoyage ordinaire et n'ont pas de mécanisme comédogène établi. Le vrai débat autour de certains silicones cycliques est environnemental.

Que croit-on au sujet des silicones ?

Les silicones forment un film occlusif qui emprisonne les débris, obstrue les pores et empêche la peau de respirer.

Que montrent les données ?

Une étude publiée dans Skin Pharmacology and Physiology a comparé directement les silicones à la vaseline. La vaseline formait une couche réellement occlusive qui augmentait l'hydratation pendant plus de quatre heures. Les valeurs de perte en eau transépidermique des excipients siliconés n'étaient pas significativement différentes de celles de la peau témoin non traitée.

Voilà qui répond à toute l'affirmation. Les polymères de silicone forment un film dont la structure moléculaire laisse passer la vapeur d'eau : le titre de l'article les décrit comme des agents topiques non occlusifs. Si la vapeur d'eau passe, la prémisse de l'« étouffement » s'effondre, et de toute façon la peau ne respire pas par sa surface ; l'épiderme est alimenté par la circulation dermique.

L'affirmation sur l'obstruction des pores se heurte aussi à un problème de taille. Les silicones cosmétiques courants, comme la dimethicone et le cyclopentasiloxane, sont de grosses molécules qui restent en surface et s'éliminent avec un nettoyage ordinaire. Il n'existe pas de mécanisme comédogène établi, et ces ingrédients comptent parmi les matières les mieux tolérées en cosmétique, avec des taux de sensibilisation très faibles.

Où existe-t-il une réelle préoccupation au sujet des silicones ?

Non pas pour la peau, mais pour l'environnement. Certains silicones cycliques, notamment D4, D5 et D6, ont fait l'objet d'évaluations sur la persistance et la bioaccumulation dans l'environnement et de restrictions réglementaires dans certaines juridictions. C'est une raison légitime de vouloir les éviter, et c'est un argument totalement différent de celui de la santé de la peau. Défendre le dossier environnemental avec exactitude a plus de force que défendre celui de l'étouffement de manière inexacte.

Qu'est-ce qui fonctionne à la place ?

Si les silicones conviennent à votre peau, utilisez-les ; ils excellent dans ce qu'ils font, à savoir le toucher sensoriel, la formation de film et la réduction de l'apparence de la texture. Si vous souhaitez les éviter pour des raisons environnementales, faites-le pour ces motifs-là.