矽藻土：如何對害蟲發揮作用
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矽藻土是由矽藻化石骨骼製成的粉末，主要成分為非晶質二氧化矽1。它不是毒物，也不必被吃下：它透過吸收昆蟲外表皮的油脂使其脫水而致死，其銳利邊緣則會加速這一過程1。它只有在保持乾燥且未受擾動時才有效1。
什麼是矽藻土？
矽藻土（DE）由矽藻的化石遺骸製成，矽藻是微小的水生生物，其骨骼由二氧化矽構成1。經過長時間，這些遺骸堆積在河流、湖泊與海洋的沉積物中，如今這些礦床被開採利用1。大多數 DE 為非晶質二氧化矽，不過可能含有極低量的結晶型二氧化矽1。
最早含 DE 的農藥產品於 1960 年登記，用於殺滅昆蟲與蟎類1。如今已有超過 150 種產品登記，可用於建築物內外、農場、花園及寵物犬舍，多為粉劑，也有部分可濕性粉劑與加壓液劑1。其標示列出的害蟲包括臭蟲、蟑螂、蟋蟀、跳蚤、壁蝨與蜘蛛1。
在北美洲，人們對矽藻土的關注在五月達到高峰，此時蛞蝓與早期園藝害蟲開始出現，但春雨、灌溉與露水很快就會使戶外粉塵屏障失效。在南半球，同樣的時期約落在十一月。
矽藻土如何殺死昆蟲？
DE 以物理方式發揮作用。它會吸收昆蟲外骨骼表皮層的油脂，使昆蟲脫水死亡，其銳利且具研磨性的邊緣則會加速這一過程1。研究人員將同一機制描述為磨損或吸附昆蟲外層蠟質層的脂質，進而導致脫水，並指出 DE 在相對濕度較低時效果較佳5。
濕度之所以重要，是因為整個作用都取決於使害蟲脫水。在一項針對家禽紅蟎的實驗室研究中，所有受測的惰性粉劑都能殺死蟎，但每種產品在相對濕度 85% 時的效果都明顯低於 75% 時6。同一研究發現，以遠低於建議劑量處理的表面，在接觸後 24 小時內殺死蟎的速度與大量撒粉一樣快6。
未達致死程度的輕度接觸可能適得其反。在擬穀盜中，飼料基質中的亞致死量 DE 透過抑制食卵行為，使淨產卵量最高達到對照組的 2.1 倍，而未受干擾的族群也達到比未處理族群更高的密度5。
矽藻土對園藝害蟲有效嗎？
有時有效，主要是在乾燥處。針對蛞蝓與蝸牛，UC IPM 指出，在花園周圍鋪設高 2.5 cm (1 inch)、寬 7.6 cm (3 inch) 的乾燥 DE 帶可能有效，但這類屏障受潮後便會失效，因此難以維護，在多數花園中用處不大3。
在作物上，結果不一。在實驗室試驗中，與未處理的對照組相比，DE 提高了茶翅椿象（Halyomorpha halys）若蟲的死亡率7。在 2021 年與 2022 年的梨園中，單用 DE 或與硫磺或多硫化鈣輪用，在其中一處果園對椿象的防治效果與主要以類尼古丁為基礎的農場方案相近，但在另一處果園則低於該方案7。同一研究發現，DE 與多數受測產品一樣，會傷害有益的卵寄生蜂 Trissolcus japonicus7。
在室內，DE 在能保持乾燥的地方效果最好。UC IPM 指出，包括 DE 在內的無機粉劑在乾燥處對衣魚可無限期保持有效，但沉積物一旦受潮再乾燥就會結塊，昆蟲便無法再沾附4。
| 害蟲或場域 | 結果 | 主要限制 |
|---|---|---|
| 蛞蝓與蝸牛 | 高 2.5 cm (1 inch)、寬 7.6 cm (3 inch) 的乾燥 DE 屏障可能有效3 | 受潮後即失效3 |
| 茶翅椿象 | 在實驗室中提高若蟲死亡率；田間防治效果因梨園而異7 | 傷害一種有益的卵寄生蜂7 |
| 家禽紅蟎 | 所有受測的惰性粉劑都能殺死蟎6 | 濕度 85% 時的效果低於 75% 時6 |
| 室內衣魚 | 在乾燥處可無限期保持有效4 | 受潮再乾燥後會結塊4 |
| 擬穀盜 | 亞致死劑量提高淨產卵量與族群密度5 | 輕度接觸可能適得其反5 |
食品級矽藻土是什麼意思？
食品級 DE 經過純化，可用作飼料中的抗結塊材料，或葡萄酒與啤酒的澄清劑1。美國 FDA 規定允許在動物飼料中使用 DE 作為惰性載體或抗結塊劑，用量不得超過總日糧的 2%，並對鉛、砷與氟設有限值8。添加至食品中的量不超過 2% 時，DE 被 FDA 一般認定為安全2。
這項地位並不涵蓋害蟲防治。National Pesticide Information Center 說明，食品級產品及其他未標示可用於害蟲防治的產品，並未就害蟲防治風險接受檢驗，因此其用於此用途的風險與效果未經測試，也無從得知2。害蟲防治通常意味著在室內撒布濃度較高的產品，而在室內吸入粉塵更令人擔憂2。經評估可用於害蟲防治的產品，包裝上會註明可殺死或驅避某種害蟲，並載有美國 EPA 登記號碼與警示用語2。請選擇附有農藥標示的產品，並遵守產品標示。
矽藻土還有哪些用途？
大多數含 DE 的產品都不是農藥。含 DE 的非農藥產品有數千種，包括護膚品、牙膏、食品、飲料、藥品、橡膠、油漆與濾水器，而已登記的農藥產品則超過 150 種1。在飼料中，它用作載體與抗結塊劑8。
在害蟲防治方面，已登記產品用於建築物內外、農場、花園及寵物犬舍，對付跳蚤、臭蟲與蟑螂等害蟲1。部分產品可直接用於狗與貓，因此請確認產品標示列有您打算使用的用途1。
矽藻土對人與寵物有哪些風險？
主要風險是粉塵。吸入 DE 可能刺激鼻子與鼻腔，吸入極大量則可能引起咳嗽與呼吸急促1。由於具研磨性，它可能刺激眼睛；接觸皮膚則可能造成刺激與乾燥1。若將產品放在兒童或寵物可接觸之處，也可能發生接觸1。
二氧化矽的形態很重要。長期吸入結晶型二氧化矽與矽肺病、慢性支氣管炎及其他呼吸問題有關，而構成大部分 DE 的非晶質形態僅與輕微、可逆的肺部發炎有關1。非晶質 DE 未曾與人類的任何癌症相關聯1。
NPIC 建議在施用期間讓兒童、寵物及其他人遠離，配戴防塵口罩與護目裝備並穿著長袖衣褲，避開容易接觸到的區域，並避免使用會揚起粉塵的電扇與吸塵器，也避開人員往來頻繁的地點2。
重點摘要
- 矽藻土以物理方式殺死昆蟲：剝除其外表皮的蠟質與油脂，使其脫水。
- 它只有在乾燥時才有效：受潮的屏障在戶外會失效，受潮的沉積物在室內會結塊。
- 在花園中的結果好壞參半，而且 DE 除了害蟲也可能傷害益蟲。
- 食品級 DE 獲准作為食品與飼料添加物，但未經害蟲防治測試；請使用附有農藥標示的產品。
- 粉塵會刺激肺部、眼睛與皮膚，因此請配戴口罩與護目裝備，並遵守產品標示。
參考文獻
- Diatomaceous Earth General Fact Sheet
- Is food grade diatomaceous earth okay for pest control?
- Pest Notes: Snails and Slugs (UC ANR Publication 7427)
- Pest Notes: Silverfish and Firebrats (UC ANR Publication 7475)
- Sublethal Exposure to Diatomaceous Earth Increases Net Fecundity of Flour Beetles (Tribolium confusum) by Inhibiting Egg Cannibalism
- Inert dusts and their effects on the poultry red mite (Dermanyssus gallinae)
- Laboratory and field efficacy of natural products against the invasive pest Halyomorpha halys and side effects on the biocontrol agent Trissolcus japonicus
- 21 CFR 573.340 Diatomaceous earth
常見問題
矽藻土會傷害益蟲嗎？
可能會，因為它對接觸到的任何昆蟲都有作用。在 2025 年的一項研究中，DE 對 Trissolcus japonicus 造成傷害，這是一種用於對付茶翅椿象的寄生蜂7。施用時應鎖定害蟲所在之處。