コウジ酸はシミを薄くしますか？
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はい、ただし効果は控えめです。コウジ酸は真菌の代謝産物で、メラニン生成の起点となる酵素チロシナーゼを阻害し、肝斑を対象とした小規模な研究では色素が薄くなることが示されています。患者60名のある試験では、4%ハイドロキノンのほうが0.75%コウジ酸クリームより速く、より高い効果を示しました。欧州と英国の安全性評価機関はフェイスクリームとハンドクリームで1%までを認めており、コウジ酸は既知の皮膚感作物質です。
コウジ酸とは何ですか？
コウジ酸（5-hydroxy-2-(hydroxymethyl)pyran-4-one、CAS 501-30-4）は真菌由来の天然物です2。化粧品では主にスキンライトニング剤または脱色素剤として使用され、抗酸化剤、静菌剤、金属キレート剤として働くこともあります2。日本では、食品の保存料、添加物、香料として商業的に使用されています2。
EUの化粧品成分データベースは、コウジ酸を「抗酸化」と「漂白」の機能を持つ成分として掲載し、Annex IIIのエントリー375の規制物質としています3。油溶性の誘導体であるジパルミチン酸コウジとイソパルミチン酸コウジの二つは、皮膚コンディショニングの機能を持つ成分として別に掲載されています3。英国によるコウジ酸の評価は、これらのエステルを対象としていません2。
コウジ酸はどのようにシミを薄くしますか？
色素沈着は肌のメラニンの増加と関連しています2。チロシナーゼは、3,4-ジヒドロキシフェニルアラニン（DOPA）とドーパキノンを経てチロシンをメラニンへ変換する反応を進めます。コウジ酸はこの酵素の競合的かつ可逆的な阻害剤として働きます2。肝斑のレビューでは、酵素の活性部位にある銅をキレートすることでチロシナーゼを阻害するとも述べられています5。
実験室での研究では、コウジ酸がo-キノンをジフェノールに還元できることも示されており、これによりメラニン形成の経路のさらに先の段階も妨げられます2。臨床での使用では、変化は数日ではなく数週間の単位で測定されます。患者60名の肝斑の試験では、4週目、8週目、12週目に結果を評価しました6。
コウジ酸は肝斑やシミにどの程度効果がありますか？
臨床エビデンスは確かにありますが、規模は小さなものです。肝斑の治療に関する2017年のレビューは、アスコルビン酸とコウジ酸を、小規模な研究で色素沈着を軽減したチロシナーゼ阻害剤と説明しています4。2014年のエビデンスに基づくレビューは、患者がハイドロキノンに耐えられない場合にコウジ酸で代替でき、単独またはハイドロキノンとの併用で1%から4%のものが入手可能であるとしています5。
| 出典 | 試験された内容 | わかったこと |
|---|---|---|
| 比較試験、顔面の肝斑の患者60名、12週間 | 0.75%コウジ酸と2.5%ビタミンCのクリーム対4%ハイドロキノンクリーム、毎晩一回 | コウジ酸群で肝斑スコアは有意に低下しましたが、4週目、8週目、12週目にはハイドロキノンのほうが改善が速く、大きくなりました6 |
| 肝斑のレビュー、2017年 | 外用のチロシナーゼ阻害剤 | アスコルビン酸とコウジ酸は、小規模な研究で色素沈着を軽減しました4 |
| 肝斑のレビュー、2017年 | コウジ酸の送達にラジオ波を使用、患者50名 | 肝斑スコアは改善しましたが、外用のみの対照群がなく、解釈には限界があります4 |
| エビデンスに基づく肝斑のレビュー、2014年 | ハイドロキノンの代替としてのコウジ酸 | ハイドロキノンに耐えられない患者では代替となり得ます。既知の感作物質であるため注意が必要です5 |
スキンケアに使うコウジ酸は安全ですか？また、どのくらいの量まで認められていますか？
欧州と英国の評価機関は、いずれもコウジ酸を化粧品成分として審査しています。EUの消費者安全科学委員会（SCCS）は2022年の意見書で、コウジ酸は化粧品中のスキンライトニング剤として1%までの濃度であれば安全と結論づけました1。英国のScientific Advisory Group on Chemical Safetyは2023年に、特にフェイスクリーム（首を含む）とハンドクリームについて、同じ1%の上限に達しました2。
これらの上限は、市販品によくある濃度を下回っています。英国のグループは、コウジ酸製品は主に洗い流さないフェイスクリームとハンドクリームで、濃度はおおむね1%から4%の範囲であり、純粋なコウジ酸の粉末がオンラインで販売されていると指摘しています2。
毒性学上の主な懸念は甲状腺です。げっ歯類では、コウジ酸が甲状腺によるヨウ素の取り込みを妨げ、甲状腺ホルモン値を低下させました2。英国のグループは、コウジ酸には内分泌活性があるものの、1%の濃度の化粧品使用で想定される曝露量において内分泌かく乱物質と呼ぶにはデータが不十分であると結論づけました2。IARCではグループ3（ヒトに対する発がん性について分類できない）に分類されています2。
SCCSは実用上の点も指摘しています。コウジ酸はピーリング製品に添加されることがあるため、肌のバリアが弱まると吸収量が増える可能性があります1。その1%という結論は化粧品としての局所使用のみを対象としており、コウジ酸エステルなどの誘導体は対象外です1。
コウジ酸にはどのような副作用がありますか？
注意すべきなのは刺激とアレルギーです。2014年の肝斑のレビューはコウジ酸を既知の感作物質としており5、患者60名の試験の著者らは、以前の報告ではハイドロキノンより刺激が強いとされていると述べています6。
その試験自体での副作用は軽度でした。0.75%コウジ酸を使用した30名のうち一名に赤みが生じ、4%ハイドロキノンを使用した30名のうち二名が赤みと軽い灼熱感を報告し、一名が赤みと軽い刺激のため治療を中止しました6。新しい洗い流さない製品は、全体に使う前に狭い範囲でパッチテストをすると、反応を早めに見つけるのに役立ちます。
シミにコウジ酸はどのように使いますか？
肌を明るくする成分がどこまで働けるかは、紫外線対策で決まります。肝斑のレビューは、紫外線と可視光を避けることが悪化の予防に極めて重要であると説明し、広域スペクトルのUVAおよびUVBフィルターに酸化鉄などの可視光遮断成分を加えた日焼け止めが、ランダム化試験で肝斑の再発を減らしたと報告しています4。コウジ酸の試験の患者は全員、SPF 15以上の広域スペクトルの日焼け止めを塗るよう指示されていました6。
米国の法律では、肌のトーンの見た目を均一にするなど化粧の目的で販売される製品は化粧品であり、疾患の治療や身体の構造または機能への影響を意図した製品は医薬品です7。評価された1%の上限内の洗い流さない製品を選び、ピーリング直後の肌に重ねることを避け、少なくとも12週間続けることは、この成分の評価と研究のされ方に沿っています1,2,6。
要点
- コウジ酸は真菌由来のチロシナーゼ阻害剤で、新たなメラニンの生成を遅らせます。
- 小規模な研究では肝斑を薄くすることが示されていますが、患者60名、12週間の試験では4%ハイドロキノンが0.75%コウジ酸を上回りました。
- EUと英国の評価機関は、フェイスクリームとハンドクリームでコウジ酸を1%まで認めています。市販品の多くは1%から4%です。
- 既知の感作物質であり、ピーリング後や損傷した肌ではより多く吸収される可能性があります。
- 毎日の広域スペクトルの紫外線対策は、研究されたどの肝斑のレジメンにも含まれています。
参考文献
- Kojic acid: Final Opinion (SCCS/1637/21)
- Final Opinion on Kojic Acid in Cosmetic Products
- CosIng: KOJIC ACID (substance 34801)
- Melasma: an Up-to-Date Comprehensive Review
- Evidence-Based Treatment for Melasma: Expert Opinion and a Review
- A Comparative Study of the Efficacy of 4% Hydroquinone vs 0.75% Kojic Acid Cream in the Treatment of Facial Melasma
- Is It a Cosmetic, a Drug, or Both? (Or Is It Soap?)
よくある質問
コウジ酸はハイドロキノンより優れていますか？
コウジ酸でシミが薄くなるまでどのくらいかかりますか？
数日ではなく数週間と考えてください。患者60名の試験では、肝斑スコアを4週目、8週目、12週目に確認し、コウジ酸群では12週目までにベースラインから有意な低下がみられました6。