L'acido cogico attenua le macchie scure?
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Sì, in misura modesta. L'acido kojico è un metabolita fungino che blocca la tirosinasi, l'enzima che avvia la produzione di melanina, e piccoli studi sul melasma mostrano un pigmento più chiaro. In uno studio su 60 pazienti, l'idrochinone al 4% ha agito più rapidamente e meglio di una crema con acido kojico allo 0,75%. I valutatori della sicurezza europei e britannici accettano fino all'1% nelle creme per viso e mani, e l'acido kojico è un noto sensibilizzante cutaneo.
Che cos'è l'acido kojico?
L'acido kojico (5-idrossi-2-(idrossimetil)piran-4-one, CAS 501-30-4) è un prodotto naturale derivato dai funghi2. Nei cosmetici è usato principalmente come agente schiarente cutaneo o depigmentante, e può anche agire da antiossidante, batteriostatico e agente chelante dei metalli2. In Giappone è usato a livello commerciale come conservante alimentare, additivo e aromatizzante2.
Il database europeo degli ingredienti cosmetici elenca l'acido kojico con le funzioni antiossidante e sbiancante e lo indica come sostanza soggetta a restrizioni ai sensi dell'allegato III, voce 3753. Due derivati liposolubili, kojic dipalmitate e kojic isopalmitate, sono elencati separatamente con funzioni di condizionamento della pelle3. La valutazione britannica dell'acido kojico non ha riguardato questi esteri2.
In che modo l'acido kojico schiarisce le macchie scure?
L'iperpigmentazione è associata a livelli elevati di melanina nella pelle2. La tirosinasi guida la conversione della tirosina in melanina attraverso la 3,4-diidrossifenilalanina (DOPA) e il dopachinone, e l'acido kojico agisce come inibitore competitivo e reversibile di tale enzima2. Una rassegna sul melasma aggiunge che inibisce la tirosinasi chelando il rame nel sito attivo dell'enzima5.
Il lavoro di laboratorio mostra inoltre che l'acido kojico può ridurre gli o-chinoni a difenoli, il che interrompe la formazione di melanina più avanti lungo la via metabolica2. Nell'uso clinico il cambiamento si misura in settimane più che in giorni: lo studio sul melasma su 60 pazienti ha valutato i risultati a 4, 8 e 12 settimane6.
Quanto è efficace l'acido kojico sul melasma e sulle macchie scure?
Le evidenze cliniche sono reali ma limitate. Una rassegna del 2017 sui trattamenti del melasma descrive l'acido ascorbico e l'acido kojico come inibitori della tirosinasi che hanno ridotto la pigmentazione in piccoli studi4. Una rassegna basata sull'evidenza del 2014 afferma che l'acido kojico può sostituire l'idrochinone quando un paziente non lo tollera, e che è disponibile dall'1% al 4%, da solo o in combinazione con l'idrochinone5.
| Fonte | Che cosa è stato testato | Che cosa è emerso |
|---|---|---|
| Studio comparativo, 60 pazienti con melasma facciale, 12 settimane | Crema con acido kojico allo 0,75% e vitamina C al 2,5% vs crema con idrochinone al 4%, una volta a sera | I punteggi del melasma sono diminuiti significativamente nel gruppo con acido kojico, ma l'idrochinone ha dato un miglioramento più rapido e maggiore alle settimane 4, 8 e 126 |
| Rassegna sul melasma, 2017 | Inibitori topici della tirosinasi | L'acido ascorbico e l'acido kojico hanno ridotto la pigmentazione in piccoli studi4 |
| Rassegna sul melasma, 2017 | Radiofrequenza usata per veicolare l'acido kojico, 50 pazienti | I punteggi del melasma sono migliorati, ma lo studio non aveva un gruppo di controllo con solo trattamento topico, il che ne limita l'interpretazione4 |
| Rassegna sul melasma basata sull'evidenza, 2014 | Acido kojico come alternativa all'idrochinone | Può sostituire l'idrochinone nei pazienti che non lo tollerano; si consiglia cautela perché è un noto sensibilizzante5 |
L'acido kojico è sicuro nella cura della pelle e quanto ne è consentito?
I valutatori europei e britannici hanno entrambi esaminato l'acido kojico come ingrediente cosmetico. Nel suo parere del 2022, il comitato scientifico dell'UE della sicurezza dei consumatori (SCCS) ha concluso che l'acido kojico è sicuro come agente schiarente cutaneo nei prodotti cosmetici a concentrazioni fino all'1%1. Lo UK Scientific Advisory Group on Chemical Safety è giunto allo stesso limite dell'1% nel 2023, specificamente per la crema viso (collo incluso) e la crema mani2.
Questi limiti sono inferiori a ciò che spesso si trova in commercio. Il gruppo britannico rileva che i prodotti a base di acido kojico sono principalmente creme per viso e mani senza risciacquo, con concentrazioni generalmente comprese tra l'1% e il 4%, e che l'acido kojico puro in polvere è venduto online2.
La principale preoccupazione tossicologica riguarda la tiroide. Nei roditori l'acido kojico ha interferito con la captazione dello iodio da parte della tiroide e ha abbassato i livelli degli ormoni tiroidei2. Il gruppo britannico ha concluso che l'acido kojico mostra attività endocrina, ma che i dati non sono sufficienti per definirlo un interferente endocrino all'esposizione prevista dall'uso cosmetico al livello dell'1%2. È classificato dalla IARC nel Gruppo 3, non classificabile come cancerogeno per l'uomo2.
Lo SCCS ha inoltre segnalato un aspetto pratico: poiché l'acido kojico viene talvolta aggiunto ai prodotti per il peeling, una barriera cutanea indebolita può aumentare la quantità assorbita1. La sua conclusione dell'1% riguarda solo l'uso cosmetico topico, non i derivati come gli esteri dell'acido kojico1.
Quali effetti collaterali può causare l'acido kojico?
Irritazione e allergia sono gli aspetti da tenere d'occhio. Una rassegna del 2014 sul melasma definisce l'acido kojico un noto sensibilizzante5, e gli autori dello studio su 60 pazienti lo descrivono come più irritante dell'idrochinone in segnalazioni precedenti6.
In quello stesso studio gli effetti collaterali sono stati lievi: uno dei 30 pazienti che usavano acido kojico allo 0,75% ha sviluppato arrossamento, due dei 30 che usavano idrochinone al 4% hanno riferito arrossamento e lieve bruciore, e un paziente ha interrotto il trattamento a causa di arrossamento e lieve irritazione6. Eseguire un patch test di un nuovo prodotto senza risciacquo su una piccola area prima dell'uso completo è un modo sensato per individuare precocemente una reazione.
Come si usa l'acido kojico per le macchie scure?
La protezione solare determina quanto può fare qualsiasi ingrediente schiarente. Una rassegna sul melasma descrive l'evitare la luce ultravioletta e visibile come fondamentale per prevenire le riacutizzazioni, e riporta che le creme solari che aggiungono bloccanti della luce visibile come l'ossido di ferro a filtri UVA e UVB ad ampio spettro hanno ridotto le recidive del melasma in studi randomizzati4. A tutti i pazienti dello studio sull'acido kojico è stato indicato di applicare una protezione solare ad ampio spettro con SPF di almeno 156.
I prodotti commercializzati per uno scopo cosmetico, come uniformare l'aspetto del tono della pelle, sono cosmetici, mentre i prodotti destinati a trattare una malattia o a influire sulla struttura o sulla funzione dell'organismo sono farmaci secondo la legge statunitense7. Scegliere un prodotto senza risciacquo entro il limite valutato dell'1%, evitare di applicarlo sulla pelle appena sottoposta a peeling e concedergli almeno 12 settimane corrisponde al modo in cui l'ingrediente è stato valutato e studiato1,2,6.
Punti chiave
- L'acido kojico è un inibitore della tirosinasi di origine fungina che rallenta la nuova produzione di melanina.
- Piccoli studi mostrano che schiarisce il melasma, ma l'idrochinone al 4% ha superato l'acido kojico allo 0,75% in uno studio su 60 pazienti di 12 settimane.
- I valutatori di UE e Regno Unito accettano l'acido kojico fino all'1% nelle creme per viso e mani; molti prodotti sono venduti con concentrazioni dall'1% al 4%.
- È un noto sensibilizzante, e la pelle sottoposta a peeling o danneggiata può assorbirne di più.
- La protezione solare quotidiana ad ampio spettro fa parte di ogni regime per il melasma studiato.
Bibliografia
- Kojic acid: Final Opinion (SCCS/1637/21)
- Final Opinion on Kojic Acid in Cosmetic Products
- CosIng: KOJIC ACID (substance 34801)
- Melasma: an Up-to-Date Comprehensive Review
- Evidence-Based Treatment for Melasma: Expert Opinion and a Review
- A Comparative Study of the Efficacy of 4% Hydroquinone vs 0.75% Kojic Acid Cream in the Treatment of Facial Melasma
- Is It a Cosmetic, a Drug, or Both? (Or Is It Soap?)
Domande frequenti
L'acido kojico è migliore dell'idrochinone?
Non nel confronto diretto disponibile. In uno studio sul melasma su 60 pazienti, la crema con idrochinone al 4% ha migliorato i punteggi del melasma più rapidamente e in misura maggiore rispetto a una crema con acido kojico allo 0,75% e vitamina C al 2,5%, sebbene entrambi i gruppi siano migliorati6. Le rassegne collocano l'acido kojico come alternativa per chi non tollera l'idrochinone5.
Quanto tempo impiega l'acido kojico ad attenuare le macchie scure?
Occorre attendere settimane, non giorni. Nello studio su 60 pazienti, i punteggi del melasma sono stati controllati a 4, 8 e 12 settimane, e il gruppo con acido kojico ha mostrato una riduzione significativa rispetto al basale entro la settimana 126.
Si può usare l'acido kojico con la vitamina C?
Che cos'è il kojic dipalmitate?
Il kojic dipalmitate è un estere dell'acido kojico elencato nel database europeo degli ingredienti cosmetici con funzione di condizionamento della pelle ed emolliente3. La valutazione di sicurezza britannica dell'acido kojico non ha esaminato i suoi esteri, quindi la conclusione dell'1% si applica all'acido kojico stesso2.