Che cos'è la difesa integrata?
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La difesa integrata (IPM) è un processo decisionale su base scientifica che combina strumenti biologici, colturali, fisici e chimici per gestire i parassiti riducendo al minimo il rischio economico, sanitario e ambientale.3 Un programma di difesa integrata stabilisce soglie di intervento, monitora e identifica i parassiti, previene innanzitutto i problemi e poi usa il metodo di controllo a minor rischio più efficace, applicando i pesticidi solo quando il monitoraggio ne indica la necessità.1,2
Che cosa significa difesa integrata?
La U.S. Environmental Protection Agency descrive la difesa integrata come un approccio efficace e attento all'ambiente che utilizza informazioni aggiornate sui cicli vitali dei parassiti e sulla loro interazione con l'ambiente per gestire i danni da parassiti al costo più basso e con il minor pericolo per persone, beni e ambiente.1 Lo University of California Statewide IPM Program la definisce una strategia basata sull'ecosistema, incentrata sulla prevenzione a lungo termine dei parassiti o dei loro danni mediante una combinazione di tecniche come la lotta biologica, la manipolazione dell'habitat, la modifica delle pratiche colturali e le varietà resistenti.2
La National Road Map for IPM federale aggiunge che un parassita è qualsiasi organismo, sia esso un microbo, una pianta o un animale, che comporta un rischio economico, sanitario, estetico o ambientale, e che i parassiti dipendono dal contesto: un organismo che è un parassita in un ambiente può essere innocuo o benefico in un altro.3 Ecco perché l'identificazione viene prima di qualsiasi intervento. La difesa integrata si applica nelle aziende agricole ma anche in case, giardini e luoghi di lavoro.1 È nata in agricoltura e da allora si è estesa a scuole, edifici residenziali e istituzionali, biosicurezza e aree naturali.3
Da dove viene la difesa integrata?
La difesa integrata è nata dal «controllo integrato», definito nel 1959 da Stern e colleghi come una lotta applicata ai parassiti che combina e integra la lotta biologica e quella chimica.4 Il concetto fu sviluppato da entomologi alle prese con l'uso indiscriminato di insetticidi ad ampio spettro, con esplosioni di popolazioni di insetti causate dall'eliminazione dei nemici naturali e con la comparsa della resistenza ai pesticidi.4 Lo stesso articolo del 1959 definì il livello di danno economico, la più bassa densità di popolazione del parassita in grado di causare danni economici.5
La difesa integrata si applica ora a tutti gli aspetti della protezione delle piante, non solo agli insetti.4 Nell'Unione europea, la direttiva 2009/128/CE impone a ogni Stato membro di garantire che tutti gli utilizzatori professionali di pesticidi applichino otto principi generali di difesa integrata, a partire dal 1 gennaio 2014.4 Negli Stati Uniti, la National Road Map for IPM, rivista nel settembre 2018, definisce le priorità federali di ricerca, istruzione e divulgazione per la difesa integrata in agricoltura, nelle comunità e nelle aree naturali.3
Come si imposta un programma di difesa integrata?
L'EPA descrive la difesa integrata come un approccio articolato su quattro livelli, e le stesse fasi valgono in un'azienda agricola come in un giardino domestico.1,7 Gli otto principi dell'Unione europea coprono gli stessi aspetti più nel dettaglio e aggiungono due fasi che chiudono il cerchio: le strategie antiresistenza e la verifica dell'efficacia delle misure, sulla base dei registri d'uso dei pesticidi e del monitoraggio dei parassiti.4 Anche i principi federali di difesa integrata della Road Map richiedono registrazioni scritte di decisioni, trattamenti e risultati del monitoraggio, e l'adeguamento delle strategie quando gli obiettivi non vengono raggiunti.3
| Passaggio | In che cosa consiste | Esempio |
|---|---|---|
| 1. Stabilire le soglie di intervento | Decidere in anticipo il livello di parassiti o la condizione a cui è necessario intervenire | Vedere un solo parassita non significa di per sé che sia necessario un controllo |
| 2. Monitorare e identificare | Verificare quali parassiti sono presenti, quanti sono e quali danni causano | Un'identificazione corretta evita di trattare organismi innocui o utili |
| 3. Prevenire | Gestire la coltura, il prato o lo spazio interno in modo che i parassiti non diventino una minaccia | Rotazione delle colture, varietà resistenti ai parassiti, portainnesti esenti da parassiti |
| 4. Controllare | Scegliere per prima l'opzione più efficace a minor rischio | Feromoni o cattura con trappole, poi irrorazioni mirate; per ultima l'irrorazione a tutto campo non specifica |
Che cos'è una soglia di intervento e in che cosa differisce da un livello di danno economico?
Una soglia di intervento è il livello di popolazione del parassita, o la condizione ambientale, al quale è necessario un controllo.1 I principi federali di difesa integrata la descrivono come il livello al quale la presenza di un parassita diventa un fastidio, un pericolo per la salute o una minaccia economica, e osservano che una soglia definita determina la dimensione, la portata e l'intensità del piano.3
Nelle colture si usano due termini. Il livello di danno economico è la più bassa densità del parassita che causa danni economici, mentre la soglia economica è la densità alla quale un intervento, come un'applicazione di pesticida, è economicamente giustificato.5 NC State Extension osserva che trattare al livello di danno economico può dare le rese più alte ma non è necessariamente la scelta più conveniente, mentre trattare alla soglia economica è l'approccio più conveniente.5
Le linee guida dell'UE considerano soglie solide e scientificamente fondate essenziali per le decisioni e chiedono agli utilizzatori di tenere conto, dove esistono, delle soglie regionali, specifiche per coltura e per clima.4 In molti casi le soglie non sono ancora state sviluppate, ed è per questo che il monitoraggio e la consulenza locale restano centrali.4
Quali tattiche di controllo combinano i coltivatori nella difesa integrata?
UC IPM raggruppa gli strumenti in quattro famiglie, e un programma di difesa integrata ne usa di solito diverse contemporaneamente.2 I metodi non chimici, ciascuno meno efficiente di un pesticida, possono comunque produrre vantaggi utili se combinati.4
- Nella difesa integrata, controllo chimico significa scegliere e applicare i prodotti in modo da ridurre i possibili danni alle persone, agli organismi non bersaglio e all'ambiente.2
- L'EPA indica i feromoni che interferiscono con l'accoppiamento e la cattura con trappole tra le prime scelte a minor rischio, con l'irrorazione a tutto campo di pesticidi non specifici come ultima risorsa.1
- Quando utilizza qualsiasi pesticida, compresi quelli biologici, segua l'etichetta del prodotto.
| Tattica | Come funziona | Esempi |
|---|---|---|
| Lotta biologica | I nemici naturali gestiscono i parassiti e i loro danni | Predatori, parassiti, patogeni e competitori |
| Controllo colturale | Pratiche che rendono più difficile per i parassiti insediarsi, riprodursi, diffondersi e sopravvivere | Regolare l'irrigazione per ridurre le malattie radicali e le infestanti; rotazione delle colture |
| Controllo meccanico e fisico | Uccidono direttamente i parassiti, li tengono fuori o rendono il sito inadatto | Trappole, pacciamature contro le infestanti, sterilizzazione a vapore del terreno, reti |
| Controllo chimico | Pesticidi usati solo quando necessario, insieme ad altri metodi | Il prodotto efficace più selettivo, stazioni esca anziché irrorazioni estese, trattamento localizzato |
In che modo la difesa integrata rallenta la resistenza ai pesticidi?
L'EPA definisce la resistenza ai pesticidi come una significativa diminuzione della sensibilità a un pesticida che ne riduce le prestazioni in campo, e indica la difesa integrata come il modo migliore per evitarla.6 Le pratiche di difesa integrata elencate dall'EPA comprendono la rotazione delle colture per evitare l'uso ripetuto degli stessi pesticidi, il campionamento delle popolazioni di parassiti prima di applicare i pesticidi, ove praticabile, la scelta del momento di applicazione in cui i parassiti sono più sensibili e il monitoraggio prima e dopo un'applicazione per confermare il parassita e verificare il controllo.6 Quando un pesticida è necessario più volte, la raccomandazione generale è alternare o combinare prodotti con diversi meccanismi d'azione, perché la resistenza contemporanea a due o più di tali prodotti è molto meno probabile.6,4
La resistenza non è un rischio teorico. Il fungo responsabile dell'oidio delle cucurbitacee, Podosphaera xanthii, ha sviluppato resistenza ai fungicidi inibitori della demetilazione, poi alle strobilurine e più di recente al ciflufenamid.4 Rallentare l'evoluzione della resistenza ai pesticidi e ad altre tattiche è uno dei tre obiettivi dichiarati della difesa integrata nella U.S. Road Map.3
Punti chiave
- La difesa integrata è un processo decisionale che combina strumenti biologici, colturali, fisici e chimici per gestire i parassiti con il minor rischio economico, sanitario e ambientale.
- Le quattro fasi dell'EPA sono stabilire le soglie di intervento, monitorare e identificare, prevenire e controllare, scegliendo per prima l'opzione efficace a minor rischio.
- La soglia economica è il livello di parassiti al quale il trattamento conviene; si colloca al di sotto del livello di danno economico, quello in cui il danno diventa economico.
- I pesticidi si usano solo quando il monitoraggio ne mostra la necessità, e sono scelti in modo da essere il più selettivi possibile.
- La rotazione dei meccanismi d'azione, il monitoraggio prima e dopo il trattamento e la tenuta dei registri rallentano la resistenza e mostrano se il programma funziona.
Bibliografia
- Introduction to Integrated Pest Management
- What Is Integrated Pest Management (IPM)?
- A National Road Map for Integrated Pest Management (revised September 21, 2018)
- Eight principles of integrated pest management
- Economic Thresholds
- Slowing and Combating Pest Resistance to Pesticides
- Integrated Pest Management (IPM) Principles
Domande frequenti
La difesa integrata è la stessa cosa della coltivazione biologica?
No. Le due condividono molti concetti, ma la produzione biologica limita i pesticidi a quelli di origine naturale, mentre la difesa integrata può usare qualsiasi opzione appropriata, compreso l'uso oculato di pesticidi di sintesi.7 L'USDA certifica gli alimenti biologici, ma negli Stati Uniti non esiste una certificazione nazionale per la difesa integrata.7
La difesa integrata significa non usare mai pesticidi?
No. La difesa integrata usa i pesticidi solo quando il monitoraggio ne indica la necessità secondo linee guida stabilite, e in combinazione con altri approcci.2 I trattamenti sono scelti per eliminare solo l'organismo bersaglio e limitare il rischio per le persone, gli organismi utili e l'ambiente.2
Chi ha un giardino domestico può applicare la difesa integrata?
Sì. L'EPA afferma che chi ha un giardino domestico può applicare le stesse quattro fasi usate nelle aziende agricole, e suggerisce di contattare l'Extension Service statale o un Master Gardener per un aiuto locale.7 In un giardino le fasi sono le stesse: identificare il parassita, decidere quale livello di danno accettare, prevenire le condizioni che lo favoriscono e scegliere il metodo di controllo a minor rischio che funziona.1
La difesa integrata è obbligatoria per legge?
Nell'Unione europea, sì: la direttiva 2009/128/CE impone a tutti gli utilizzatori professionali di pesticidi di applicare gli otto principi generali della difesa integrata dal 1 gennaio 2014.4 Negli Stati Uniti, la difesa integrata è promossa tramite programmi federali e statali, e l'EPA osserva che gli alimenti con etichetta IPM sono disponibili solo in aree limitate.7,3