¿Qué es el manejo integrado de plagas?
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El manejo integrado de plagas (MIP) es un proceso de decisión basado en la ciencia que combina herramientas biológicas, culturales, físicas y químicas para manejar las plagas y, al mismo tiempo, minimizar el riesgo económico, para la salud y ambiental.3 Un programa de MIP establece umbrales de acción, monitorea e identifica las plagas, prioriza la prevención de los problemas y luego usa el control de menor riesgo más eficaz, y aplica plaguicidas solo cuando el monitoreo muestra que son necesarios.1,2
¿Qué significa manejo integrado de plagas?
La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. describe el MIP como un enfoque eficaz y respetuoso con el ambiente que usa información actualizada sobre los ciclos de vida de las plagas y su interacción con el entorno para manejar el daño por plagas al menor costo y con el menor peligro para las personas, los bienes y el ambiente.1 El University of California Statewide IPM Program lo define como una estrategia basada en el ecosistema que se centra en la prevención a largo plazo de las plagas o de sus daños mediante una combinación de técnicas como el control biológico, la manipulación del hábitat, la modificación de las prácticas culturales y las variedades resistentes.2
El plan federal National Road Map for IPM agrega que una plaga es cualquier organismo, ya sea microbio, planta o animal, que supone un riesgo económico, para la salud, estético o ambiental, y que las plagas dependen del contexto: un organismo que es plaga en un entorno puede ser inofensivo o benéfico en otro.3 Por eso la identificación va antes de cualquier acción. El MIP se aplica en fincas y también en hogares, jardines y lugares de trabajo.1 Comenzó en la agricultura y desde entonces se ha extendido a escuelas, edificios residenciales e institucionales, la bioseguridad y las áreas naturales.3
¿De dónde surgió el manejo integrado de plagas?
El MIP surgió del "control integrado", definido en 1959 por Stern y colaboradores como un control aplicado de plagas que combina e integra el control biológico y el químico.4 El concepto lo desarrollaron entomólogos que enfrentaban el uso indiscriminado de insecticidas de amplio espectro, los brotes de insectos causados por la eliminación de enemigos naturales y la aparición de resistencia a los plaguicidas.4 El mismo artículo de 1959 definió el nivel de daño económico, la densidad de población de plaga más baja que causa daño económico.5
El MIP abarca hoy todos los aspectos de la protección vegetal, no solo los insectos.4 En la Unión Europea, la Directiva 2009/128/EC exige a cada Estado miembro garantizar que todos los usuarios profesionales de plaguicidas apliquen ocho principios generales del MIP, a partir del 1 de enero de 2014.4 En Estados Unidos, el National Road Map for IPM, revisado en septiembre de 2018, establece las prioridades federales de investigación, educación y extensión para el MIP en la agricultura, las comunidades y las áreas naturales.3
¿Cómo se establece un programa de MIP?
La EPA describe el MIP como un enfoque de cuatro niveles, y los mismos pasos se aplican en una finca o en un jardín doméstico.1,7 Los ocho principios de la Unión Europea cubren el mismo terreno con más detalle y agregan dos pasos que cierran el ciclo: estrategias contra la resistencia y la verificación de si las medidas funcionaron, con base en registros del uso de plaguicidas y del monitoreo de plagas.4 Los principios federales de MIP del Road Map también exigen registros escritos de las decisiones, los tratamientos y los resultados del monitoreo, y ajustar las estrategias cuando no se cumplen los objetivos.3
| Paso | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| 1. Establecer umbrales de acción | Decidir de antemano el nivel de plaga o la condición en que se necesita actuar | Ver una sola plaga no significa por sí solo que se necesite control |
| 2. Monitorear e identificar | Comprobar qué plagas hay, cuántas y qué daños causan | La identificación correcta evita tratar organismos inofensivos o benéficos |
| 3. Prevenir | Manejar el cultivo, el césped o el espacio interior para que las plagas no se conviertan en una amenaza | Rotación de cultivos, variedades resistentes a plagas, portainjertos libres de plagas |
| 4. Controlar | Elegir primero la opción de menor riesgo más eficaz | Feromonas o trampeo, luego aspersión dirigida; la aspersión generalizada no específica, al final |
¿Qué es un umbral de acción y en qué se diferencia de un nivel de daño económico?
Un umbral de acción es el nivel de población de la plaga, o la condición ambiental, en el que se necesita control.1 Los principios federales de MIP lo describen como el nivel en el que la presencia de una plaga se convierte en una molestia, un peligro para la salud o una amenaza económica, y señalan que un umbral definido determina el tamaño, el alcance y la intensidad del plan.3
En los cultivos se usan dos términos. El nivel de daño económico es la densidad de plaga más baja que causa daño económico, mientras que el umbral económico es la densidad en la que una intervención, como una aplicación de plaguicida, se justifica económicamente.5 NC State Extension señala que tratar en el nivel de daño económico puede dar los rendimientos más altos, pero no es necesariamente lo más rentable, mientras que tratar en el umbral económico es el enfoque más rentable.5
Las directrices de la UE consideran esenciales para las decisiones los umbrales sólidos y con base científica, y piden a los usuarios tener en cuenta los umbrales específicos de la región, el cultivo y el clima cuando existan.4 En muchos casos aún no se han desarrollado umbrales, y por eso el monitoreo y la asesoría local siguen siendo fundamentales.4
¿Qué tácticas de control combinan los productores en el MIP?
UC IPM agrupa las herramientas en cuatro familias, y un programa de MIP suele usar varias a la vez.2 Los métodos no químicos, aunque cada uno sea menos eficiente que un plaguicida, pueden aportar mejoras útiles cuando se combinan.4
- En el MIP, el control químico significa elegir y aplicar los materiales de modo que reduzcan el posible daño a las personas, los organismos no objetivo y el ambiente.2
- La EPA incluye las feromonas que interrumpen el apareamiento y el trampeo entre las primeras opciones de menor riesgo, y deja la aspersión generalizada de plaguicidas no específicos como último recurso.1
- Al usar cualquier plaguicida, incluidos los biológicos, siga la etiqueta del producto.
| Táctica | Cómo funciona | Ejemplos |
|---|---|---|
| Control biológico | Los enemigos naturales manejan las plagas y sus daños | Depredadores, parásitos, patógenos y competidores |
| Control cultural | Prácticas que dificultan que las plagas se establezcan, se reproduzcan, se propaguen y sobrevivan | Ajuste del riego para reducir las enfermedades de las raíces y las malezas; rotación de cultivos |
| Control mecánico y físico | Matan las plagas directamente, les impiden el paso o hacen que el lugar no sea adecuado para ellas | Trampas, mantillos contra malezas, esterilización del suelo con vapor, mallas |
| Control químico | Plaguicidas usados solo cuando es necesario, junto con otros métodos | El producto eficaz más selectivo, estaciones de cebo en lugar de aspersiones generalizadas, tratamiento localizado |
¿Cómo retrasa el MIP la resistencia a los plaguicidas?
La EPA define la resistencia a los plaguicidas como una disminución significativa de la sensibilidad a un plaguicida que reduce su desempeño en el campo, y señala el MIP como la mejor manera de evitarla.6 Entre las prácticas de MIP que enumera la EPA están rotar los cultivos para evitar el uso repetido de los mismos plaguicidas, muestrear las poblaciones de plagas antes de aplicar plaguicidas cuando sea práctico, programar las aplicaciones para cuando las plagas sean más susceptibles, e inspeccionar el campo antes y después de una aplicación para confirmar la plaga y comprobar el control.6 Cuando un plaguicida se necesita de forma repetida, la recomendación general es alternar o combinar productos con distintos modos de acción, porque la resistencia a dos o más de esos productos a la vez es mucho menos probable.6,4
La resistencia no es un riesgo teórico. El hongo que causa el oídio de las cucurbitáceas, Podosphaera xanthii, desarrolló resistencia a los fungicidas inhibidores de la desmetilación, luego a las estrobilurinas y, más recientemente, a la ciflufenamida.4 Retrasar la evolución de la resistencia a los plaguicidas y a otras tácticas es uno de los tres objetivos declarados del MIP en la hoja de ruta de Estados Unidos (U.S. Road Map).3
Puntos clave
- El MIP es un proceso de decisión que combina herramientas biológicas, culturales, físicas y químicas para manejar las plagas con el menor riesgo económico, para la salud y para el ambiente.
- Los cuatro pasos de la EPA son establecer umbrales de acción, monitorear e identificar, prevenir y controlar empezando por la opción eficaz de menor riesgo.
- Un umbral económico es el nivel de plaga en el que el tratamiento resulta rentable; se sitúa por debajo del nivel de daño económico, donde el daño pasa a tener importancia económica.
- Los plaguicidas se usan solo cuando el monitoreo muestra que son necesarios, y se eligen para que sean lo más selectivos posible.
- Rotar los modos de acción, inspeccionar antes y después del tratamiento y llevar registros retrasan la resistencia y muestran si el programa funciona.
Referencias
- Introduction to Integrated Pest Management
- What Is Integrated Pest Management (IPM)?
- A National Road Map for Integrated Pest Management (revised September 21, 2018)
- Eight principles of integrated pest management
- Economic Thresholds
- Slowing and Combating Pest Resistance to Pesticides
- Integrated Pest Management (IPM) Principles
Preguntas frecuentes
¿El manejo integrado de plagas es lo mismo que el cultivo orgánico?
No. Ambos comparten muchos conceptos, pero la producción orgánica limita los plaguicidas a los de origen natural, mientras que el MIP puede usar cualquier opción adecuada, incluido el uso prudente de plaguicidas sintéticos.7 El USDA certifica los alimentos orgánicos, pero no existe una certificación nacional de MIP en Estados Unidos.7
¿El MIP significa no usar nunca plaguicidas?
¿Pueden los jardineros aficionados usar el MIP?
Sí. La EPA indica que los jardineros domésticos pueden aplicar los mismos cuatro pasos que se usan en las fincas, y sugiere contactar al Servicio de Extensión estatal o a un Master Gardener para obtener ayuda local.7 En un jardín, los pasos son los mismos: identifique la plaga, decida qué nivel de daño aceptará, prevenga las condiciones que la favorecen y elija el control de menor riesgo que funcione.1
¿El MIP es obligatorio por ley?
En la Unión Europea, sí: la Directiva 2009/128/CE exige a todos los usuarios profesionales de plaguicidas aplicar los ocho principios generales del MIP a partir del 1 de enero de 2014.4 En Estados Unidos, el MIP se promueve mediante programas federales y estatales, y la EPA señala que los alimentos con etiqueta de MIP solo están disponibles en zonas limitadas.7,3