Qu'est-ce que la protection intégrée des cultures ?

Dernière mise à jour : octobre 2026

La lutte intégrée (IPM) est un processus de décision fondé sur la science qui combine des outils biologiques, culturaux, physiques et chimiques pour gérer les ravageurs tout en réduisant au minimum les risques économiques, sanitaires et environnementaux.³ Un programme IPM fixe des seuils d'intervention, surveille et identifie les ravageurs, commence par prévenir les problèmes, puis recourt à la méthode à moindre risque la plus efficace, les pesticides n'étant appliqués que lorsque la surveillance montre qu'ils sont nécessaires.^1,2

Que signifie la lutte intégrée ?

L'U.S. Environmental Protection Agency décrit la lutte intégrée comme une approche efficace et respectueuse de l'environnement qui s'appuie sur les informations actuelles concernant les cycles de vie des ravageurs et leur interaction avec l'environnement pour gérer les dégâts des ravageurs au moindre coût et avec le moindre danger pour les personnes, les biens et l'environnement.¹ Le University of California Statewide IPM Program la définit comme une stratégie fondée sur l'écosystème, axée sur la prévention à long terme des ravageurs ou de leurs dégâts par une combinaison de techniques telles que la lutte biologique, la manipulation de l'habitat, la modification des pratiques culturales et les variétés résistantes.²

Le National Road Map for IPM fédéral ajoute qu'un ravageur est tout organisme, microbe, plante ou animal, qui présente un risque économique, sanitaire, esthétique ou environnemental, et que la notion de ravageur dépend du contexte : un organisme nuisible dans un cadre donné peut être inoffensif ou utile dans un autre.³ C'est pourquoi l'identification précède toute action. La lutte intégrée s'applique dans les exploitations agricoles, mais aussi dans les logements, les jardins et les lieux de travail.¹ Elle est née dans l'agriculture et s'est depuis étendue aux écoles, aux bâtiments résidentiels et institutionnels, à la biosécurité et aux espaces naturels.³

D'où vient la lutte intégrée ?

La lutte intégrée est issue du « contrôle intégré » (integrated control), défini en 1959 par Stern et ses collègues comme une lutte appliquée contre les ravageurs qui associe et intègre la lutte biologique et la lutte chimique.⁴ Le concept a été développé par des entomologistes confrontés à l'usage indiscriminé d'insecticides à large spectre, à des pullulations d'insectes causées par l'élimination des ennemis naturels et à l'apparition de la résistance aux pesticides.⁴ Le même article de 1959 a défini le niveau de préjudice économique, c'est-à-dire la plus faible densité de population de ravageurs qui causera des dégâts économiques.⁵

La lutte intégrée s'applique désormais à tous les aspects de la protection des plantes, et pas seulement aux insectes.⁴ Dans l'Union européenne, la directive 2009/128/CE impose à chaque État membre de veiller à ce que tous les utilisateurs professionnels de pesticides appliquent huit principes généraux de la lutte intégrée à compter du 1 janvier 2014.⁴ Aux États-Unis, le National Road Map for IPM, révisé en septembre 2018, définit les priorités fédérales de recherche, d'éducation et de vulgarisation en matière de lutte intégrée pour l'agriculture, les collectivités et les espaces naturels.³

Comment mettre en place un programme IPM ?

L'EPA décrit la lutte intégrée comme une approche à quatre niveaux, et les mêmes étapes s'appliquent dans une exploitation agricole ou un jardin familial.^1,7 Les huit principes de l'Union européenne couvrent le même terrain plus en détail et ajoutent deux étapes qui bouclent la boucle : les stratégies anti-résistance et la vérification de l'efficacité des mesures, à partir des relevés d'utilisation de pesticides et de surveillance des ravageurs.⁴ Les principes fédéraux de lutte intégrée du Road Map demandent de même des registres écrits des décisions, des traitements et des résultats de surveillance, ainsi que l'ajustement des stratégies lorsque les objectifs ne sont pas atteints.³

Qu'est-ce qu'un seuil d'intervention, et en quoi diffère-t-il d'un niveau de préjudice économique ?

Un seuil d'intervention est le niveau de population d'un ravageur, ou la condition environnementale, à partir duquel une intervention est nécessaire.¹ Les principes fédéraux de protection intégrée le décrivent comme le niveau auquel la présence d'un ravageur devient une nuisance, un danger pour la santé ou une menace économique, et précisent qu'un seuil défini détermine l'ampleur, la portée et l'intensité du plan.³

Pour les cultures, deux termes sont employés. Le niveau de préjudice économique est la plus faible densité de ravageurs qui cause un dommage économique, tandis que le seuil économique est la densité à laquelle une intervention, comme l'application d'un pesticide, est économiquement justifiée.⁵ NC State Extension indique que traiter au niveau de préjudice économique peut donner les rendements les plus élevés, mais n'est pas nécessairement le plus rentable, alors que traiter au seuil économique est l'approche la plus rentable.⁵

Les orientations de l'UE considèrent que des seuils robustes et scientifiquement fondés sont essentiels à la prise de décision et demandent aux utilisateurs de tenir compte des seuils propres à la région, à la culture et au climat lorsqu'ils existent.⁴ Dans de nombreux cas, les seuils n'ont pas encore été établis, c'est pourquoi la surveillance et les conseils locaux restent essentiels.⁴

Quelles tactiques de lutte les producteurs combinent-ils en protection intégrée ?

UC IPM regroupe les outils en quatre familles, et un programme de protection intégrée en utilise généralement plusieurs à la fois.² Des méthodes non chimiques, chacune moins efficace qu'un pesticide, peuvent tout de même apporter des gains utiles lorsqu'elles sont combinées.⁴

• En protection intégrée, la lutte chimique consiste à choisir et à appliquer les produits de façon à réduire les dommages possibles pour les personnes, les organismes non ciblés et l'environnement.²
• L'EPA cite les phéromones qui perturbent l'accouplement et le piégeage parmi les premiers choix à moindre risque, la pulvérisation généralisée de pesticides non spécifiques ne venant qu'en dernier recours.¹
• Lorsque vous utilisez un pesticide, quel qu'il soit, y compris biologique, respectez l'étiquette du produit.

Comment la protection intégrée ralentit-elle la résistance aux pesticides ?

L'EPA définit la résistance aux pesticides comme une baisse significative de la sensibilité à un pesticide qui réduit ses performances au champ, et elle désigne la protection intégrée comme le meilleur moyen de l'éviter.⁶ Les pratiques de protection intégrée citées par l'EPA comprennent la rotation des cultures pour éviter l'usage répété des mêmes pesticides, l'échantillonnage des populations de ravageurs avant l'application de pesticides lorsque c'est faisable, l'application au moment où les ravageurs sont les plus sensibles, et le dépistage avant et après une application pour confirmer le ravageur et vérifier la maîtrise obtenue.⁶ Lorsqu'un pesticide est nécessaire de façon répétée, la recommandation générale est d'alterner ou de combiner des produits ayant des modes d'action différents, car une résistance simultanée à plusieurs de ces produits est beaucoup moins probable.^6,4

La résistance n'est pas un risque théorique. Le champignon responsable de l'oïdium des cucurbitacées, Podosphaera xanthii, a développé une résistance aux fongicides inhibiteurs de la déméthylation, puis aux strobilurines et plus récemment au cyflufénamide.⁴ Ralentir l'évolution de la résistance aux pesticides et à d'autres tactiques est l'un des trois objectifs déclarés de la protection intégrée dans la feuille de route américaine (U.S. Road Map).³