Les sels nutritifs en fertilisation foliaire

Dernière mise à jour : novembre 2026

Les sels minéraux ont-ils leur place dans une gamme d'intrants naturels ?

Un producteur qui lit la liste des ingrédients d'un produit de nutrition des plantes y trouvera du phosphate monopotassique, du sulfate de potassium, du sulfate de magnésium, du chlorure de calcium et une série de sulfates de micronutriments. Ce sont des sels minéraux manufacturés. Une question raisonnable s'ensuit : comment cela s'accorde-t-il avec une gamme de produits positionnée sur les intrants naturels et à faibles résidus ?

La réponse honnête est que la nutrition des plantes se joue au niveau des éléments. Une plante prélève le potassium sous forme d'ion potassium, qu'il provienne d'un sulfate extrait d'une mine, d'une banane compostée ou d'un extrait d'algues. Il n'existe pas de version naturelle ou synthétique d'un ion potassium. Là où l'origine naturelle compte vraiment (substances actives pesticides, résidus sur les produits récoltés, effets sur la biologie du sol et les organismes non cibles), elle compte beaucoup. Pour les nutriments minéraux, elle compte bien moins, et prétendre le contraire serait trompeur.

Ce qui diffère réellement entre les sources de nutriments, c'est le contre-ion, la solubilité, l'indice de salinité, l'effet sur le pH et toute fraction organique qui les accompagne. Ces différences sont réelles et méritent d'être comprises.

Les sels de la gamme

Phosphate monopotassique · phosphore et potassium, très soluble, légèrement acide, faible indice de salinité. Le sel le plus utilisé de la gamme.

Sulfate de potassium et chlorure de potassium : tous deux apportent du potassium ; c'est le contre-ion qui décide. Le sulfate ajoute du soufre et convient aux cultures sensibles au chlorure ; le chlorure est moins cher, mais les cultures sensibles au chlorure, dont de nombreux fruits, les pommes de terre et le tabac, peuvent être endommagées.

Nitrate de potassium · potassium plus azote nitrique, dans NPK Pro.

Chlorure de calcium · calcium très soluble, utilisé lorsque la mobilité du calcium est le facteur limitant, comme dans la nécrose apicale et le bitter pit. Le chlorure mérite là encore de l'attention.

Sulfate de magnésium · magnésium et soufre, tous deux mobiles et facilement prélevés.

Sulfates de manganèse, de zinc et de cuivre, acide borique et molybdate d'ammonium : les sources de micronutriments. Le cuivre mérite une remarque particulière : il s'accumule dans le sol et ne se dégrade pas, de sorte que des applications répétées pendant des années constituent un véritable enjeu à long terme, et non une question nutritionnelle sans importance.

Acide phosphorique · phosphore et forte acidification, utile pour ajuster l'eau de pulvérisation alcaline.

Lire une étiquette d'engrais

L'analyse garantie donne les pourcentages d'éléments. La mention « dérivé de » indique les sels, et donc les contre-ions, l'indice de salinité et le comportement vis-à-vis du pH. Les deux comptent, et la seconde est la plus souvent ignorée.