¿Cómo actúa el spinosad?
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El spinosad es un insecticida compuesto por dos sustancias, la espinosina A y la espinosina D, producidas por la bacteria del suelo Saccharopolyspora spinosa1,2. Ataca el sistema nervioso de los insectos que lo ingieren o lo tocan, lo que hace que sus músculos se contraigan sin control hasta que quedan paralizados y mueren, por lo general en un plazo de 1 a 2 días1. Su principal diana es el receptor nicotínico de acetilcolina de los insectos3.
¿De qué está hecho el spinosad?
El spinosad es una sustancia natural producida por una bacteria del suelo, Saccharopolyspora spinosa, y es una mezcla de dos compuestos químicos llamados espinosina A y espinosina D1,2. La bacteria se encontró en la década de 1980 en una muestra de suelo recogida en el sitio de una antigua destilería de ron en las Islas Vírgenes6. Hoy la bacteria se cultiva en grandes tanques de fermentación y sus compuestos activos se cosechan, concentran y formulan, de modo que el producto terminado no contiene bacterias vivas, solo los compuestos que estas producen6.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos tiene registrado el spinosad para su uso en plaguicidas desde 1997, y se encuentra en más de 80 productos plaguicidas registrados1. Muchos de ellos se usan en cultivos y plantas ornamentales, otros dentro y alrededor de edificios, en entornos acuáticos y como tratamientos de semillas, y se presentan como aspersiones, polvos, gránulos y pellets1. Algunos productos de spinosad están aprobados para la agricultura orgánica1. El ingrediente activo en sí es orgánico, pero algunos productos contienen ingredientes inertes que impiden que sean totalmente orgánicos, por lo que la etiqueta indica cuáles califican6. El spinosad también aparece en algunos medicamentos regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, usados contra los piojos de la cabeza en personas y las pulgas en perros y gatos1.
En América del Norte, el interés por el spinosad alcanza su máximo en junio, en la principal temporada de plagas de jardín, y es mínimo en febrero. En el hemisferio sur, la misma ventana cae alrededor de diciembre y enero.
¿Cómo mata el spinosad a los insectos?
El spinosad afecta el sistema nervioso de los insectos que lo ingieren o lo tocan. Hace que sus músculos se contraigan sin control, lo que lleva a la parálisis y la muerte, por lo general en un plazo de 1 a 2 días1. University of California IPM lo clasifica como un insecticida y acaricida biológico de contacto que altera el sistema nervioso central de insectos y ácaros2.
Su mecanismo de acción parece ser único. El principal sitio de ataque es el receptor nicotínico de acetilcolina en las células nerviosas de los insectos, y un sitio secundario es el receptor del ácido gamma-aminobutírico (GABA)3. Para planificar la rotación, las recomendaciones del Cornell Vegetable Program incluyen los productos de spinosad en el grupo 5 de modo de acción de IRAC7.
El spinosad no es sistémico. Una parte se absorbe cuando se aplica a las hojas, pero no se distribuye fácilmente desde las hojas al resto de la planta1. Sí se desplaza distancias cortas hacia el interior del tejido asperjado, lo que se denomina actividad translaminar, y eso le permite llegar a los trips que se alimentan en partes protegidas de la planta4.
¿Qué plagas controla el spinosad y cuáles no?
El spinosad actúa sobre una gran variedad de plagas, entre ellas trips, minadores de hojas, arañas rojas, mosquitos, hormigas y moscas de la fruta1. Mississippi State University Extension lo califica como especialmente útil contra las orugas, y mucho más eficaz que los productos a base de Bt que los jardineros usaban tradicionalmente contra ellas6. También controla escarabajos defoliadores cuyas larvas se alimentan de las hojas, como el escarabajo de Colorado6. Para ese escarabajo, las recomendaciones de Cornell señalan que un producto de spinosad ofrece muy buen control de las larvas, pero ningún control de adultos ni huevos7.
Tiene vacíos claros. El spinosad no es eficaz contra las verdaderas chinches, como las chinches hediondas y las chinches de patas de hoja, y no controla los escarabajos del pepino ni los curculiónidos del caupí6. Como es menos tóxico para muchos insectos y ácaros benéficos, tiene menos probabilidades que la mayoría de los demás insecticidas de desencadenar brotes de arañas rojas, moscas blancas o pulgones6.
| Grupo de plagas | Lo que informan las fuentes |
|---|---|
| Orugas (gusanos soldado, gusanos medidores, gusanos de la col, polilla dorso de diamante) | Especialmente útil; más eficaz que los productos tradicionales a base de Bt6 |
| Trips | Generalmente más eficaz que los aceites hortícolas, los jabones insecticidas y las piretrinas4 |
| Minadores de hojas | Figura entre las plagas que controla el spinosad1,6 |
| Escarabajo de Colorado | Muy buen control de larvas; ningún control de adultos ni huevos con un producto7 |
| Carpocapsa | Opción incluida, más eficaz al añadir aceite hortícola5 |
| Moscas de la fruta, hormigas, mosquitos | Figura entre las plagas que controla el spinosad1 |
| Chinches hediondas, chinches de patas de hoja, escarabajos del pepino | No eficaz o no controlado6 |
¿Cómo se usa una aspersión de spinosad?
Mézclelo y aplíquelo exactamente como indica la etiqueta del producto; la etiqueta establece la tasa de aplicación, el intervalo y los cultivos en los que puede usarse. En plantas con antecedentes de daño por trips, las recomendaciones de la University of California indican comenzar el tratamiento temprano, cuando aparecen por primera vez los trips o su daño, y, salvo que la etiqueta indique otra cosa, repetir las aplicaciones mientras haya presencia tanto de trips plaga como de partes susceptibles de la planta4. Una aspersión de spinosad dura 1 semana o más, y añadir aceite hortícola a la mezcla de aspersión puede aumentar su persistencia dentro del tejido vegetal4. Los plaguicidas por sí solos rara vez logran un buen control de trips, por lo que la aspersión funciona mejor combinada con otros métodos4.
Para la carpocapsa, las aplicaciones de spinosad se programan para coincidir con la eclosión de los huevos, y UC IPM señala que el aceite hortícola al 1 % en el tanque hace más eficaz el spinosad5. No aplique spinosad a plantas en floración4.
Protéjase durante la aspersión. La exposición puede ocurrir al respirar la aspersión o el polvo, o por contacto con la piel o los ojos, por ejemplo al aplicar con viento, y después del uso si no se lavan las manos antes de comer o fumar1. Consulte en la etiqueta el equipo de protección; muchas etiquetas de productos de consumo no indican ninguno, por lo que de todos modos se recomiendan guantes básicos, mangas largas y gafas protectoras2.
¿El spinosad es dañino para las abejas, los insectos benéficos, las personas o los peces?
La principal preocupación son las abejas. El spinosad es muy altamente tóxico para las abejas, aunque la evidencia sugiere que tiene poco o ningún efecto en las abejas melíferas y otros insectos benéficos una vez secas las aspersiones1. Las recomendaciones de la University of California añaden que el spinosad puede ser tóxico para ciertos enemigos naturales, como ácaros depredadores y larvas de moscas sírfidas, y para las abejas en el momento de la aspersión y durante aproximadamente 1 día después4. Por eso no debe aplicarse en plantas en floración4.
El spinosad tiene baja toxicidad para las personas y otros mamíferos, pero puede causar irritación y enrojecimiento si entra en contacto con la piel o los ojos1. Al ingerirse se absorbe fácilmente, se degrada y en su mayor parte sale del cuerpo en un plazo de 1 a 2 días, y se absorbe poco a través de la piel1. La EPA lo ha clasificado como una sustancia con pocas probabilidades de causar cáncer1.
| Organismo | Toxicidad informada |
|---|---|
| Abejas | Muy altamente tóxico; poco o ningún efecto una vez secas las aspersiones1 |
| Personas y otros mamíferos | Baja toxicidad; posible irritación de piel y ojos1 |
| Aves | De prácticamente no tóxico a ligeramente tóxico1 |
| Peces | De prácticamente no tóxico a moderadamente tóxico, según la especie1 |
| Invertebrados acuáticos | De ligeramente a moderadamente tóxico; muy altamente tóxico para las ostras del este1 |
| Lombrices de tierra | Moderadamente tóxico1 |
¿Cuánto dura el spinosad y pueden las plagas volverse resistentes?
La luz solar degrada el spinosad rápidamente. Con luz solar, su vida media es de 2 a 16 días en las hojas y de menos de un día en el agua1. En el suelo, los microbios lo degradan con vidas medias de 9 a 17 días, y se une al suelo con un potencial muy bajo de desplazarse hacia las aguas subterráneas1. Sin luz se degrada muy lentamente en el agua, pero se une rápidamente al sedimento1.
La resistencia es real. La resistencia al spinosad se ha seleccionado y caracterizado en varias especies de insectos; por lo general se hereda como un rasgo único y recesivo y no puede superarse añadiendo sinergistas de insecticidas3. El escarabajo de Colorado puede desarrollar resistencia a muchos insecticidas, y las recomendaciones de Cornell consideran vital la rotación de insecticidas dentro de una temporada y entre temporadas para el control a largo plazo7. Para el mismo escarabajo, el departamento de agricultura de Alberta señala la alternancia de plaguicidas de distintos grupos químicos como uno de los métodos clave para prevenir la resistencia8. En la práctica, eso significa rotar el spinosad con productos de otros grupos de modo de acción y respetar cualquier límite de la etiqueta sobre aplicaciones consecutivas7.
Puntos clave
- El spinosad es una mezcla de espinosina A y espinosina D de la bacteria del suelo Saccharopolyspora spinosa, registrada en plaguicidas de Estados Unidos desde 1997.
- Actúa sobre los receptores nicotínicos de acetilcolina de los insectos, con los receptores GABA como sitio secundario, y mata por contacto o ingestión en un plazo de 1 a 2 días.
- Es más útil contra orugas, trips, minadores de hojas y larvas de escarabajos defoliadores, y débil contra chinches hediondas y escarabajos del pepino.
- Es muy altamente tóxico para las abejas mientras está húmedo, así que manténgalo alejado de las plantas en floración y siga la etiqueta del producto.
- Se ha documentado resistencia en varios insectos, así que rótelo con otros grupos de modo de acción.
Referencias
- Spinosad General Fact Sheet
- Pesticide Active Ingredients Database: spinosad
- Unraveling the mystery of spinosad resistance in insects
- Pest Notes: Thrips (UC ANR Publication 7429)
- Pest Notes: Codling Moth (UC ANR Publication 7412)
- Spinosad Insecticide (Bug's Eye View, Vol. 7, No. 25)
- Potato Seed Treatments and In-Furrow Insecticide Applications for Colorado Potato Beetle Resistance Management (VegEdge, Volume 18, Issue 3)
- Colorado Potato Beetle: Effective Chemical Control (Agdex 625-4)
Preguntas frecuentes
¿El spinosad es orgánico?
¿El spinosad mata los pulgones?
Los pulgones no figuran en las listas de plagas que el National Pesticide Information Center y Mississippi State University Extension mencionan para el spinosad1,6. Como el spinosad es menos tóxico para muchos insectos benéficos, tiene menos probabilidades que la mayoría de los demás insecticidas de desencadenar brotes de pulgones6.
¿Con qué rapidez actúa el spinosad?
¿El spinosad es lo mismo que el Bt?
No. El spinosad es una mezcla de espinosinas de la bacteria Saccharopolyspora spinosa que actúa sobre los receptores nerviosos de los insectos1,3. Mississippi State University Extension compara ambos directamente y califica el spinosad como mucho más eficaz que los productos a base de Bt que los jardineros usaban tradicionalmente contra las orugas6.