Dans quel ordre appliquer les produits de soins de la peau ?

Dernière mise à jour : octobre 2026

Appliquez les soins du produit le plus fin et le plus aqueux au plus épais : nettoyant, puis lotion tonique ou essence, puis sérum ou ampoule, puis soin hydratant, avec l'écran solaire comme dernière étape chaque matin. Le sérum s'applique avant le soin hydratant, car les crèmes et les huiles forment un film qui retient l'eau. Le soir, les rétinoïdes et les acides s'appliquent sur une peau propre et sèche, avant le soin hydratant.

Quel est le bon ordre des soins de la peau, matin et soir ?

Chaque étape a son rôle, et l'ordre permet à chacune d'atteindre la peau. L'étiquetage des rétinoïdes donne le point de départ : nettoyer doucement la peau, la sécher en tamponnant et appliquer une fine couche^5,6. Les soins hydratants formulés avec des ingrédients occlusifs forment un film hydrofuge qui limite la perte en eau, ils ont donc leur place vers la fin². Le matin, l'écran solaire s'applique en dernier, 15 minutes avant de sortir¹.

Le tableau ci-dessous présente une séquence complète. La plupart des gens n'ont pas besoin de toutes les étapes.

Pourquoi les produits plus fins, à base d'eau, s'appliquent-ils avant les crèmes et les huiles ?

Les ingrédients hydratants se répartissent en trois groupes qui agissent de manières différentes². Les humectants tels que la glycérine, l'acide hyaluronique, le panthénol et l'urée attirent l'eau dans la couche externe de la peau². Les émollients, tels que les acides gras et les alcools gras, influencent la fonction barrière et la réparation de la peau². Les occlusifs, principalement à base d'huile, créent une barrière hydrophobe qui empêche l'eau de s'évaporer².

Ces rôles déterminent l'ordre. Les humectants peuvent à eux seuls augmenter la perte en eau, car ils attirent l'eau des couches plus profondes de la peau vers la surface, où elle s'évapore ; ils sont donc souvent associés à des occlusifs². Un sérum ou une essence aqueuse riche en humectants s'applique en premier, et une crème ou une huile contenant des ingrédients occlusifs s'applique par-dessus pour retenir cette eau².

La vaseline est l'occlusif classique le plus efficace : à 5 % ou plus, elle peut réduire la perte en eau transépidermique de plus de 98 %². Ce film explique pourquoi le produit le plus épais et le plus occlusif s'applique en dernier.

Applique-t-on le sérum avant ou après le soin hydratant ?

Avant. La plupart des soins hydratants combinent humectants, émollients et occlusifs, et la partie occlusive forme un film qui retient l'eau². Appliquez d'abord le sérum pour qu'il atteigne une peau propre, puis le soin hydratant par-dessus.

L'ordre compte moins que ne le laissent entendre de nombreuses routines. Dans une étude en laboratoire sur de la peau humaine, un gel d'acide azélaïque à 15 % a été appliqué soit 15 minutes avant, soit 15 minutes après trois lotions hydratantes courantes, et l'absorption totale, la vitesse d'absorption et les quantités retrouvées dans l'épiderme et le derme n'ont pas différé de façon significative entre les deux ordres³. Pour deux des trois lotions, appliquer la lotion en premier a montré une tendance à une absorption précoce plus importante de l'actif³.

Cette étude a testé un seul actif et trois lotions sur la peau de trois donneurs, elle ne tranche donc pas pour toutes les associations³. Elle suggère toutefois qu'un ordre raisonnable et une utilisation quotidienne régulière comptent plus qu'un minutage précis entre les couches.

Ampoule ou sérum en premier ?

Appliquez en premier le plus fin et le plus aqueux des deux. Jugez d'après la texture plutôt que d'après le nom, et suivez la même logique que pour les humectants sous les occlusifs : les couches à base d'eau d'abord, tout ce qui est crémeux ou huileux ensuite².

Si les deux produits sont aussi légers l'un que l'autre, appliquez d'abord celui qui contient l'ingrédient que vous souhaitez le plus voir au contact d'une peau propre, puis attendez qu'il soit absorbé avant la couche suivante. Si l'un des deux est un actif tel qu'un rétinoïde ou un acide, il s'applique sur une peau sèche, les couches hydratantes venant après^5,6.

Où placer la vitamine C, le rétinol et les acides exfoliants dans l'ordre ?

• La vitamine C, le matin, après le nettoyage et avant le soin hydratant et l'écran solaire. C'est l'un des antioxydants les plus puissants de la peau, et les écrans solaires ne bloquent qu'en partie les radicaux libres générés par les ultraviolets⁴. L'acide L-ascorbique a besoin d'un pH inférieur à 3,5 pour rester stable et pénétrer⁴, appliquez-le donc sur une peau propre comme première étape sans rinçage.
• Les rétinoïdes, le soir, sur une peau propre et sèche, en couche fine^5,6. Les informations sur la trétinoïne indiquent une utilisation au coucher et précisent qu'un médecin peut recommander un soin hydratant en cas de sécheresse⁵.
• Les acides exfoliants, le soir et un autre soir que le rétinoïde. Des études de la FDA ont montré que quatre semaines d'utilisation d'alpha-hydroxyacides augmentaient de 18 % la sensibilité au rougissement induit par les UV⁷.
• Un seul actif à la fois pour commencer. L'étiquetage de l'adapalène en vente libre avertit que l'irritation est plus probable lorsque plusieurs produits topiques contre l'acné sont utilisés en même temps⁶.

Où placer l'écran solaire, et combien d'étapes vous faut-il ?

L'écran solaire est la dernière étape de soin du matin. La FDA conseille de l'appliquer 15 minutes avant l'exposition au soleil, d'utiliser un produit à large spectre de SPF 15 ou plus et d'en remettre au moins toutes les deux heures, plus souvent en cas de baignade ou de transpiration¹. Un adulte moyen a besoin d'au moins une once, soit à peu près un petit verre à liqueur, pour couvrir tout le corps¹.

Moins d'étapes suffisent souvent. Dans une enquête de 2026 auprès de 168 dermatologues et internes néerlandais, 91,6 % se disaient préoccupés par la popularité des routines en plusieurs étapes, 88,1 % voyaient régulièrement des problèmes de peau liés aux soins, et seuls 12,5 % recommandaient activement les routines en plusieurs étapes⁸. Presque tous ont désigné l'écran solaire quotidien comme essentiel⁸.

Une base en trois étapes, avec nettoyant, soin hydratant et écran solaire le matin, couvre l'essentiel. Ajoutez un sérum lorsque vous avez un objectif précis, et ajoutez un seul actif à la fois.