蜱虫什么时候最活跃？
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在北美大部分地区，蜱虫从春季到秋季最为活跃，风险最高的时段大约是五月至七月，此时黑脚蜱若蜱数量达到高峰1。成年黑脚蜱在十月接替活跃，并在气温高于约40华氏度的冬日保持活跃1,3。只要气温保持在冰点以上且地面没有积雪，蜱虫就可能活跃4。
蜱虫季节是哪几个月？
您最有可能在春季、夏季和秋季遇到蜱虫，但在条件适宜时，蜱虫一年中任何时候都可能活跃4。蜱虫季节实际上是几个相互重叠的季节，因为每个物种和每个生命阶段（幼蜱、若蜱和成蜱）都有各自的活跃期1。
在肯塔基州等州，黑脚蜱（又称鹿蜱，Ixodes scapularis）全年活跃，成蜱活跃于十月至次年六月，若蜱活跃于五月至八月3。孤星蜱（Amblyomma americanum）和美洲犬蜱（Dermacentor variabilis）是春夏季蜱虫：在肯塔基州，它们的成蜱和若蜱活跃于三月至九月3。在太平洋沿岸，西部黑脚蜱（Ixodes pacificus）的模式正好相反，成蜱从深秋到春季寻找宿主2。
| 蜱虫 | 生命阶段 | 活跃高峰 |
|---|---|---|
| 黑脚蜱（鹿蜱），Ixodes scapularis | 若蜱 | 东北部为五月至七月1；肯塔基州为五月至八月3 |
| 黑脚蜱（鹿蜱） | 成虫 | 十月至十一月、温暖的冬日，以及三月至四月的第二个高峰1 |
| 黑脚蜱（鹿蜱） | 幼虫 | 八月达到高峰1 |
| 孤星蜱，Amblyomma americanum | 成蜱和若蜱 | 肯塔基州为三月至九月3；康涅狄格州成蜱自四月中旬、若蜱自五月中旬开始活跃1 |
| 孤星蜱 | 幼虫 | 夏末和初秋1,3 |
| 美洲犬蜱，Dermacentor variabilis | 成虫 | 康涅狄格州和马萨诸塞州为四月中旬至八月中旬，六月达到高峰1 |
| 西部黑脚蜱，Ixodes pacificus | 若蜱 | 在加利福尼亚州西北部，三月至七月最为活跃2 |
| 西部黑脚蜱 | 成虫 | 深秋至春季2 |
| 落基山林蜱，Dermacentor andersoni | 成虫 | 二月或三月出现，四月和五月达到高峰，七月前减少1 |
| 褐色犬蜱，Rhipicephalus sanguineus | 所有虫态 | 在北方几乎只在室内发现1；在其他州似乎全年活跃3 |
在北美，蜱虫风险从三月和四月开始上升，在五月至七月随黑脚蜱若蜱达到高峰，并在十月和十一月以及温和的冬日随成年黑脚蜱再次出现1,3。在南半球，季节日历正好相反，因此相应的晚春高峰大约出现在十一月至次年一月。
为什么晚春和初夏是风险最高的月份？
在北部各州，黑脚蜱的生命周期为两年1。雌蜱在五月产卵，幼蜱在七月中下旬孵化，八月达到高峰，吸血后蜕皮成为若蜱，并在次年晚春出现1。在东北部，五月、六月和七月是若蜱活动的高峰月份1。
若蜱造成了大部分风险。它们大约只有针头大小，难以发现，并在晚春和夏季活跃，而这正是人们在户外活动最多的时候1。约98%的莱姆病病例与若蜱阶段的叮咬有关，约75%与住宅周围的活动（如玩耍和院子或花园劳作）有关1。加利福尼亚州的模式与此相似：莱姆病病例在五月至七月达到高峰，紧随四月至六月西部黑脚蜱若蜱数量的高峰之后2。
蜱虫在秋冬季节活跃吗？
活跃。黑脚蜱若蜱蜕皮成为在秋季出现的成蜱，而成年黑脚蜱不冬眠：它们可能在温暖的冬日活跃，并在次年春季再次活跃1。在康涅狄格州，成蜱在十月和十一月、十二月至次年二月的回暖期间活跃，并在三月和四月出现第二个高峰1。大多数蜱虫以休眠状态越冬，但当气温高于40华氏度时，成年黑脚蜱仍保持活跃3。
成年黑脚蜱主要以白尾鹿为食1。它们比若蜱更常受到感染，因为每只蜱都有两次机会获得莱姆病细菌，一次是在幼蜱阶段，一次是在若蜱阶段1。成蜱体型较大，更容易被发现，而且在人们户外活动较少的时候活跃，因此与之相关的病例较少1。
秋季活动远不止出现在新英格兰地区。在2020年至2022年对堪萨斯州和俄克拉何马州进行的一项野外调查中，黑脚蜱和冬蜱（Dermacentor albipictus）在秋冬季节活跃，成年黑脚蜱的活动在十月下旬达到高峰6。在加利福尼亚州北部海岸和内华达山脉山麓地带，成年西部黑脚蜱在冬季最为活跃2。
蜱虫在什么天气和一天中的什么时候最活跃？
蜱虫通过“守候”寻找宿主：它们用后腿攀附在落叶层或植被上，并伸出前腿1。它们不会跳跃、飞行或从树上掉落；它们从落叶层和草尖上抓住经过的宿主，因此大多数蜱虫是在小腿处沾上的1。
湿度几乎比其他任何因素都重要。黑脚蜱在干燥空气中难以存活，在炎热干燥时它们守候的位置会更低，这可能是因为它们必须下移到潮湿处补充水分5。在实验室中，黑脚蜱若蜱在93至100%的相对湿度下可存活超过6个月，但在65%的相对湿度下，超过一半会在不到4天内死亡1。同一研究中总结的一项研究发现，守候活动在约25摄氏度（77华氏度）时达到高峰，并随气温进一步升高而下降5。
一天中的活动时间也遵循同样的规律。在晴朗温暖的日子里，人们更可能在清晨或傍晚遇到成年西部黑脚蜱，因为成蜱在湿度高、气温凉爽时活动最旺盛2。
蜱虫季节会因地区而异吗？
会，而且正在发生变化。在堪萨斯州和俄克拉何马州的调查中，孤星蜱占采集到的蜱虫的97%，孤星蜱、海湾蜱（Amblyomma maculatum）和美洲犬蜱在春夏季节活跃6。根据地点不同，孤星蜱的活动高峰出现在三月至六月初之间，比历史研究中早了多达两个月，作者认为这一变化部分归因于气候变暖6。
在美国最西部，季节持续时间更长。在加利福尼亚州西北部，从一月到十月都能发现西部黑脚蜱若蜱，而在加利福尼亚州中部和南部，成蜱从十一月下旬一直守候到次年四月下旬或五月初2。太平洋海岸蜱（Dermacentor occidentalis）全年活跃，但在四月和五月数量最多1。在肯塔基州，海湾蜱的季节性仍在研究中，而在其他州，它似乎在三月至十一月活跃3。
应该在什么时候检查蜱虫并处理院子？
在上述活跃月份中，每次户外活动后都要检查身上是否有蜱虫；在黑腿蜱分布地区，秋季及冬季温和的日子里也要继续检查1,4。检查蜱虫并及时清除已附着的蜱虫，可能是预防感染最重要、最有效的方法，因为蜱虫附着后，莱姆病细菌的传播需要36至48小时或更长时间1。许多黑腿蜱和孤星蜱能在温水或热水洗涤中存活，但无法耐受在高温烘干机中烘一小时，因此进门后应将户外衣物用高温烘干1。
在住宅周边，林地边缘和落叶层是若蜱的高风险区域，草坪中发现的蜱虫大多位于沿树林、石墙或种植带的草坪边缘3码范围内1。任何庭院处理都要注意时机：康涅狄格州手册建议在五月或六月初施用一次以针对黑腿蜱若蜱，十月可选择再施用一次以针对成蜱，并在春季成蜱出现后的任何时间处理美洲犬蜱1。如使用蜱虫产品，请遵循产品标签。
要点总结
- 蜱虫风险在大约五月至七月达到高峰，此时黑腿蜱若蜱活跃，且最难被发现。
- 黑腿蜱成蜱在十月和十一月、气温高于约华氏40度的冬日以及早春时节活跃。
- 孤星蜱和美洲犬蜱主要是春夏季蜱虫，在肯塔基州大约从三月到九月活跃。
- 蜱虫在潮湿、温和的天气里最积极地寻找宿主，炎热干燥的天气则会迫使它们退入落叶层。
- 在五月或六月初针对若蜱处理庭院，十月针对成蜱处理，并遵循产品标签。
参考文献
- Tick Management Handbook: An integrated guide for homeowners, pest control operators, and public health officials for the prevention of tick-associated disease (Bulletin No. 1010, revised edition)
- Lyme Disease in California (Pest Notes Publication 7485)
- Ticks and Disease in Kentucky (ENTFACT-618)
- Lyme disease: Spread, prevention and risks
- The impact of temperature and precipitation on blacklegged tick activity and Lyme disease incidence in endemic and emerging regions
- Phenology of five tick species in the central Great Plains
常见问题
有没有哪个月份完全没有蜱虫？
炎热干燥的天气会减少蜱虫吗？
蜱虫在没有宿主的情况下能存活多久？
比大多数人预想的要长。在没有宿主的情况下，美洲犬蜱可以不进食存活两年多至近三年，有记录的最长存活时间为幼蜱540天、若蜱584天、成蜱1,053天，但通常的存活时间要短得多1。