蜱虫：生物学、栖息地和场所防治
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硬蜱一生中超过90%的时间都在宿主身外度过，栖身于落叶层、植被和建筑裂缝中，因此防治在很大程度上是场所问题。减少栖息地、处理蜱虫寻找宿主的区域并在整个活跃季节保持残效的防治计划，效果优于单次喷洒。
生活史
硬蜱的发育经过卵、幼虫、若虫和成虫阶段，每个活跃阶段吸食一次血液。黑脚蜱、孤星蜱和褐色犬蜱等三宿主蜱在每次吸血后脱离宿主，并在环境中蜕皮；单宿主的牛蜱从幼虫到成虫都停留在同一只动物身上。根据种类和气候不同，完整的生命周期需要数月至两年。在两次吸血之间，蜱虫通过在潮湿的微生境中保存水分来存活，并攀爬植被以寻找宿主。
镜头贴地滑行，从阴凉的落叶层越过木屑和砾石带，进入阳光照耀的草坪。画面中没有出现蜱虫。
蜱虫在场地中的栖息位置
户外种类集中在生境边缘：草坪与树林之间的过渡带、石墙、落叶层、高草以及鹿、啮齿动物和鸟类出没的灌木丛。褐色犬蜱则不同，它在犬舍和住宅内的墙缝和家具下完成生命周期。了解适用哪种模式，决定了防治计划是景观管理、建筑结构处理，还是两者兼有。在场地平面图上标出这些区域，是任何蜱虫防治计划的第一步。
防治为何失败
蜱虫在藏身处难以杀灭，并会很快从野生动物宿主重新侵染。植物源杀螨剂通过接触起作用，但会挥发：未经包封的精油仅能维持约数天，而若虫寻找宿主的时期会持续数周。牛蜱对合成杀螨剂的抗性已有充分记录。有效的防治计划将生境改造（清除落叶层、在树林边缘设置木屑或砾石屏障、阻隔宿主）与能保持残效的处理相结合。通过拖布采样进行监测可显示效果。
本资料库收录的种类
本资料库收录了黑脚蜱、孤星蜱、褐色犬蜱和牛蜱。每个条目涵盖识别、季节性、栖息地以及相应的场所防治计划。Vegalab蜱虫防治产品正在开发中，尚未获得针对蜱虫的标签。不同种类的季节性活动有所不同，因此生境改造和任何处理的时机都应以场地上的优势种类为准。在多个种类重叠的情况下，防治计划应围绕数量最多种类的若虫季节制定。
关键事实
- 在草坪和树林之间以木屑或砾石屏障取代落叶层，可减少草坪附近的蜱虫栖息地（Stafford 2007, Tick Management Handbook, Connecticut Agricultural Experiment Station Bulletin 1010）
- 浓度为1%的香叶醇使牛身上的Hyalomma蜱虫数量在第7天减少98.4%，在第21天减少91.3%（Khallaayoune et al. 2009, Parasite 16:223）
- 在2009年的一项住宅区试验中，木质素包封的诺卡酮对黑脚蜱若虫的防治效果在8周内达到100%，而乳油剂型在第3周时降至0%（Bharadwaj et al. 2012, J Med Entomol 49:1035）
- 硬蜱一生大部分时间都在宿主身外度过（Sonenshine and Roe 2014, Biology of Ticks, 2nd ed., Oxford University Press）
我们的递送技术如何应用
蜱虫问题的关键在于落叶层和植被中的残效。直接喷洒的挥发性萜烯在下一批寻找宿主的蜱虫出现之前就已消失。包封可减缓蒸发并随时间释放有效成分，这正是Vegalab蜱虫项目在第1、7、14和28天与纯香叶醇进行对比测试的机制。