O óleo de neem é seguro para gatos?
Última atualização:
Não de forma confiável. O National Pesticide Information Center relata que gatos tratados com óleo de neem contra pulgas ficaram letárgicos, salivaram, tiveram tremores, espasmos ou convulsões, e alguns morreram, embora a maioria tenha se recuperado em 1 a 5 dias1. Use apenas produtos antipulgas cujo rótulo mencione gatos4, mantenha os gatos longe de plantas pulverizadas até que sequem3 e ligue para um veterinário após qualquer exposição3,4.
O que acontece quando gatos são expostos ao óleo de neem?
O óleo de neem é um biopesticida de ocorrência natural encontrado nas sementes da árvore de neem (Azadirachta indica)1. Em outros países, foi usado em gatos para controle de pulgas, e foram relatadas reações adversas: os gatos afetados ficaram letárgicos, salivaram excessivamente, tiveram dificuldade de movimento, tremores, espasmos ou convulsões1. Alguns dos gatos morreram, embora a maioria tenha se recuperado em 1 a 5 dias1.
Esses relatos descrevem o neem aplicado diretamente no gato, o contato mais próximo que um animal de estimação provavelmente terá. O risco de qualquer pesticida para um animal de estimação depende de quanto ele é exposto e de quão tóxico esse pesticida é para aquele tipo específico de animal3. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) faz a mesma observação sobre produtos contra pulgas e carrapatos: use-os apenas na espécie indicada no rótulo, porque alguns pesticidas são mais tóxicos para uma espécie do que para outra4.
Na América do Norte, as buscas sobre óleo de neem e gatos atingem o pico em março e são mais baixas em dezembro, portanto a orientação de manter os gatos longe de plantas de jardim e de interior recém-pulverizadas é mais importante quando começam as pulverizações de primavera. No Hemisfério Sul, o mesmo pico de primavera ocorre por volta de setembro.
O que há no óleo de neem e quais componentes importam?
O óleo de neem é uma mistura de componentes1. A azadiractina é o mais ativo para repelir e matar pragas, e a porção que resta após a extração da azadiractina é chamada de óleo de neem hidrofóbico clarificado1. Essa porção restante é composta de ácidos graxos, óleos essenciais e outras substâncias comumente consumidas em uma dieta normal1. O óleo de neem pode ser levemente irritante para os olhos e a pele, enquanto a azadiractina pode ser muito irritante para a pele e o estômago1.
Uma revisão de dados de toxicidade oral de estudos em humanos e animais concluiu que os extratos não aquosos de neem foram as preparações à base de neem mais tóxicas, que o óleo de semente não processado e os extratos aquosos foram menos tóxicos e que a maioria dos compostos puros, entre eles a azadiractina, apresentou toxicidade relativamente baixa2. Em todas as preparações, os efeitos reversíveis sobre a reprodução em mamíferos machos e fêmeas foram os efeitos tóxicos mais importantes após exposição repetida2.
| Material | O que é | O que dizem as referências |
|---|---|---|
| Óleo de neem prensado a frio | O óleo integral da semente, uma mistura de componentes1 | A EPA isenta seus resíduos da exigência de tolerância em todos os produtos alimentícios5 |
| Óleo de neem hidrofóbico clarificado | O óleo que resta após a extração da azadiractina1 | Composto de ácidos graxos e glicerídeos que o organismo decompõe para obter energia1; resíduos isentos de tolerância quando usado como fungicida, inseticida ou acaricida botânico6 |
| Azadiractina | O componente mais ativo no controle de pragas1 | Reduz a alimentação dos insetos e perturba os hormônios deles1; pode ser muito irritante para a pele e o estômago1 |
| Extratos não aquosos de neem | Extratos de material de neem obtidos com solvente2 | As preparações à base de neem mais tóxicas em uma revisão de toxicidade oral2 |
Como um gato pode entrar em contato com o óleo de neem?
Os animais podem ser expostos a pesticidas ao inalá-los, absorvê-los pela pele ou engoli-los3. Os pesticidas de óleo de neem são aplicados em uma grande variedade de culturas e plantas ornamentais, e componentes do óleo de neem também aparecem em sabões e xampus para animais de estimação1. A tabela lista as vias comuns dentro e ao redor de casa.
| Fonte | Principal via | O que dizem as referências |
|---|---|---|
| Produto antipulgas de neem usado no gato | Pele, e a boca se o gato lamber | Foram relatadas reações adversas em gatos tratados com óleo de neem contra pulgas1 |
| Névoa da pulverização durante o preparo e a aplicação | Respiração e pele | Retire animais de estimação, brinquedos, camas e tigelas antes de preparar ou aplicar um pesticida3 |
| Plantas e superfícies pulverizadas ainda molhadas | Pele e patas | Mantenha os animais de estimação afastados pelo tempo indicado no rótulo ou até a calda secar completamente, o que for mais longo3 |
| Resíduo seco em plantas tratadas | Lambedura e mastigação | Podem permanecer resíduos após a secagem, por isso impeça que os animais de estimação lambam, mastiguem ou comam plantas tratadas3 |
| Outro animal de estimação recém-tratado | Lambidas e contato | Separe os animais após o tratamento para que um não possa lamber o produto do outro3 |
Quais sinais observar após a exposição ao óleo de neem?
As reações relatadas em gatos tratados com óleo de neem estão listadas abaixo1. Qualquer uma delas após contato com um produto de neem é motivo para ligar para o seu veterinário; crises convulsivas, convulsões, tremores ou dificuldade para respirar exigem atendimento imediato3.
Se o seu gato tiver uma reação adversa a um produto aplicado na pelagem, a EPA aconselha dar banho nele imediatamente com sabonete suave e enxaguar com grande quantidade de água e, em seguida, entrar em contato com o seu veterinário ou com o National Pesticide Information Center (NPIC) pelo telefone 1-800-858-73784. Guarde a embalagem para ter à mão o rótulo, os dados de registro e o contato do fabricante, e comunique a reação à EPA ou à FDA conforme indicado no rótulo4.
| Sinal relatado | O que fazer |
|---|---|
| Letargia1 | Ligue para o seu veterinário ou para o NPIC3 |
| Salivação excessiva1 | Ligue para o seu veterinário ou para o NPIC3 |
| Dificuldade de movimento1 | Ligue para o seu veterinário ou para o NPIC3 |
| Tremores e espasmos1 | Entre em contato imediatamente com um veterinário ou um centro de controle de intoxicações animais se ocorrerem tremores3 |
| Convulsões1 | Entre em contato imediatamente com um veterinário ou um centro de controle de intoxicações animais3 |
Como usar pulverizações de óleo de neem em um jardim ou em uma casa com gatos?
Siga o rótulo do produto quanto a onde, quando e como aplicar a pulverização3. O NPIC dá estas precauções para qualquer pesticida usado perto de animais de estimação3:
- Retire da área o gato, seus brinquedos, sua cama e seus potes de comida e água antes de preparar ou aplicar o produto3.
- Mantenha o gato fora das áreas tratadas pelo tempo indicado no rótulo ou até a calda secar completamente, o que for mais longo3.
- Mantenha a área tratada bem ventilada enquanto as pulverizações secam em ambientes internos3.
- Impeça que o gato lamba ou mastigue plantas tratadas depois de secas, porque podem permanecer resíduos3.
- Guarde as embalagens em local seguro, fora do alcance dos animais de estimação3.
- Nunca use em um gato um produto rotulado apenas para cães3,4.
A origem natural ou a aprovação para culturas alimentares significa que o óleo de neem é de baixo risco para gatos?
Não por si só. A FDA reconhece de modo geral como seguros em alimentos os ácidos graxos e outras substâncias alimentares do óleo de neem1, e a EPA isenta os resíduos de óleo de neem prensado a frio e de extrato hidrofóbico clarificado de óleo de neem da exigência de tolerância em produtos alimentícios5,6. Essas decisões dizem respeito a pessoas que comem alimentos tratados. O NPIC também descreve o óleo de neem como praticamente atóxico para os mamíferos como grupo, mas a mesma ficha informativa registra as reações adversas em gatos tratados contra pulgas1.
O Texas A&M AgriLife Extension descreve os inseticidas antipulgas de origem vegetal como de toxicidade relativamente baixa, mas observa que alguns gatos podem apresentar sensibilidade até mesmo a inseticidas botânicos7. Trate qualquer produto de neem como um pesticida perto de um gato: leia o rótulo, mantenha o gato afastado e consulte um veterinário antes de colocar qualquer coisa na pelagem dele3,4.
Principais conclusões
- Gatos tratados com óleo de neem contra pulgas apresentaram letargia, salivação, tremores, espasmos e convulsões, e alguns morreram.
- Use produtos antipulgas apenas na espécie, idade e peso indicados no rótulo; nunca use produtos para cães em gatos.
- Mantenha os gatos longe das plantas pulverizadas até que sequem e impeça que mastiguem plantas tratadas depois disso.
- As isenções para resíduos em alimentos e a origem natural não determinam como um gato reage ao neem na pelagem.
- Após uma reação: dê banho com sabonete suave, enxágue bem e ligue para um veterinário ou para o NPIC.
Referências
- Neem Oil General Fact Sheet
- Safety evaluation of neem (Azadirachta indica) derived pesticides
- Pets and Pesticide Use Fact Sheet
- Controlling Fleas and Ticks on Your Pet
- 40 CFR 180.1291 Cold pressed neem oil; exemption from the requirement of a tolerance
- 40 CFR 180.1161 Clarified hydrophobic extract of neem oil; exemption from the requirement of a tolerance
- Safer Flea Control
Perguntas frequentes
Posso usar um xampu ou spray antipulgas de neem no meu gato?
Somente se o rótulo do produto mencionar gatos e você usar a quantidade adequada ao porte do seu gato, porque os produtos antipulgas são desenvolvidos para espécies e pesos específicos4. Foram relatadas reações adversas em gatos tratados com óleo de neem contra pulgas1. A EPA aconselha perguntar ao seu veterinário qual é a melhor maneira de proteger um animal de estimação contra pulgas4.
O óleo de neem também representa um risco para cães?
A EPA adverte que nunca se deve aplicar produtos para cães em gatos nem produtos para gatos em cães, porque alguns pesticidas são mais tóxicos para uma espécie do que para outra4. Os relatos sobre gatos na ficha informativa do NPIC não descrevem cães1. A página sobre óleo de neem e cães trata dessa espécie separadamente.
Há algum problema se meu gato mastigar uma planta que pulverizei com óleo de neem na semana passada?
Podem permanecer resíduos em superfícies tratadas depois que a calda seca, por isso o NPIC aconselha impedir que os animais de estimação lambam, mastiguem ou comam plantas tratadas mesmo depois de secas3. A azadiractina nas folhas das plantas se degrada rapidamente, com meia-vida de 1 a 2,5 dias1. Ligue para o seu veterinário se o seu gato apresentar qualquer um dos sinais listados acima3.