Mosquito Dunks o Mosquito Bits

Ultimo aggiornamento: ottobre 2026

I Mosquito Dunks e i Mosquito Bits contengono entrambi Bti, Bacillus thuringiensis sottospecie israelensis, in due forme diverse. I Dunks sono anelli galleggianti a rilascio lento, la cui etichetta indica un rilascio di Bti per 30 giorni o più, mentre i Bits sono granuli la cui etichetta indica un'uccisione rapida entro 24 ore e un controllo fino a 14 giorni^6,7. Entrambi agiscono solo sulle larve di zanzara che li ingeriscono⁴.

Qual è la differenza tra Mosquito Dunks e Mosquito Bits?

Entrambi i prodotti sono larvicidi: agiscono sullo stadio immaturo della zanzara (Culicidae) nell'acqua stagnante in cui si sviluppa, prima che gli adulti possano sfarfallare e disperdersi². I larvicidi per il controllo delle zanzare sono disponibili in forma liquida e in formulazioni in compresse, pellet, granuli e bricchette². I Dunks sono la forma in bricchetta e i Bits la forma granulare, e la differenza tra loro sta nella rapidità con cui il Bti raggiunge le larve e nel tempo per cui continua a essere rilasciato^6,7.

Un Dunk è un anello galleggiante e la sua etichetta indica che rilascia livelli efficaci di Bti per 30 giorni o più in condizioni tipiche, con il materiale attivo rilasciato in superficie che si deposita gradualmente sul fondo⁶. I Bits si distribuiscono sulla superficie dell'acqua, rilasciano il larvicida nell'acqua e questo si deposita dove le larve se ne nutrono⁷. L'etichetta dei Bits dichiara un'uccisione rapida entro 24 ore e un controllo fino a 14 giorni in acqua con contenuto organico da basso a moderato, e suggerisce di far seguire ai Bits i Dunks o le bricchette per un controllo residuo più lungo⁷.

In Nord America la stagione dei larvicidi segue l'attività delle zanzare: le indicazioni sanitarie dello Stato di New York prevedono l'uso dei Dunks da aprile a settembre⁵, e in estate una zanzara può passare da uovo ad adulto in una settimana o meno⁴. Nell'emisfero australe le stagioni sono invertite, quindi la stessa finestra di trattamento copre i mesi caldi, all'incirca da ottobre ad aprile.

In che modo il Bti uccide le larve di zanzara?

Il Bti è un batterio del suolo presente in natura, le cui spore producono tossine che colpiscono solo le larve di zanzare, simulidi e sciaridi¹. Le larve devono ingerirlo: le proteine agiscono come veleno ad azione gastrica che danneggia le cellule dell'intestino medio della zanzara⁴. Gli insetti esposti a questi larvicidi batterici hanno difficoltà a digerire il cibo e muoiono di fame².

È proprio la necessità di ingestione a fissarne i limiti. Il Bti non agisce sulle pupe, perché le pupe non si nutrono⁴, e non ha alcun effetto sulle zanzare adulte. Tutte le zanzare passano per gli stadi di uovo, larva, pupa e adulto, e i primi tre stadi vivono in acqua³. Il ciclo dura in genere circa due settimane, ma può variare da 4 giorni a un mese³, e in estate può completarsi in una settimana o meno⁴. L'acqua trattata deve quindi mantenere la presenza di Bti attivo man mano che schiudono nuove larve.

L'EPA ha registrato cinque ceppi di Bti in 48 prodotti pesticidi per uso residenziale, commerciale e agricolo¹. L'EPA non segnala inoltre alcuna resistenza documentata al Bti come larvicida, nemmeno in popolazioni di zanzare trattate con esso per decenni¹.

Quando usare un Dunk e quando i Bits?

Usi un Dunk dove l'acqua ristagna per settimane: bidoni per l'acqua piovana, laghetti ornamentali, piscine inutilizzate, abbeveratoi per animali, cavità degli alberi e grondaie figurano tutti nella sua etichetta⁶. I Dunks possono essere ancorati con uno spago passato nel foro centrale o fissati con un picchetto perché non vengano trascinati via, e possono essere spezzati in porzioni per i contenitori piccoli⁶. Possono anche essere collocati in anticipo in punti asciutti soggetti ad allagamento, dove galleggiano e iniziano a rilasciare Bti quando arriva l'acqua; l'alternanza di bagnatura e asciugatura non ne riduce l'efficacia⁶.

Usi i Bits quando vuole che le larve vengano uccise rapidamente, o per molti siti piccoli o sparsi⁷. L'etichetta dei Bits elenca siti come giardini acquatici, vasi e sottovasi, vaschette per uccelli, bidoni per l'acqua piovana, grondaie, fossi e pneumatici vecchi⁷. La stessa etichetta dei Bits suggerisce un approccio combinato: prima i Bits per l'uccisione rapida, poi i Dunks o le bricchette per un controllo più prolungato⁷.

• Bidone per l'acqua piovana o laghetto che contiene acqua per tutta la stagione: un Dunk, ancorato e sostituito secondo il calendario⁶.
• Forte attività larvale da fermare subito: i Bits, seguiti da un Dunk per il controllo residuo⁷.
• Acqua con molta sostanza organica: i Bits all'intervallo più frequente previsto in etichetta⁷.
• Terriccio di piante d'appartamento con sciaridi: i Bits, che riportano in etichetta un uso contro gli sciaridi⁷.

Come si usano i Mosquito Dunks in un bidone per l'acqua piovana, in un laghetto o in una vaschetta per uccelli?

Inizi eliminando l'acqua che non serve. Svuoti e capovolga secchi, vasi inutilizzati e carriole, pulisca le grondaie intasate e metta i coperchi ai bidoni della spazzatura all'aperto; i larvicidi vanno usati solo su piccole superfici d'acqua della propria proprietà che non possono essere drenate⁵. Cambi ogni settimana l'acqua delle ciotole degli animali domestici, degli abbeveratoi e delle vaschette per uccelli⁴. Secondo le indicazioni sanitarie dello Stato di New York, i punti che restano per i Dunks sono le coperture delle piscine, i laghetti ornamentali, le fontane e i bidoni per l'acqua piovana⁵.

Per i bidoni dell'acqua piovana, la prima difesa è un bidone sigillato o una zanzariera su ogni apertura, con filtri puliti⁴. I Dunks sono la soluzione di riserva dove zanzariere o bidoni sigillati non sono praticabili⁴. In uno studio del 2024 sui trattamenti per bidoni dell'acqua piovana raccomandati dai servizi di divulgazione agricola, ogni trattamento ha ridotto le larve di zanzara di oltre il 99% rispetto ai secchi aperti non trattati, ma gli autori hanno segnalato problemi pratici, tra cui la disgregazione dei Dunks⁸. Controlli regolarmente il Dunk nel bidone e lo sostituisca quando si è sbriciolato o ha raggiunto la fine del periodo indicato in etichetta^6,8.

L'etichetta calcola la dose in base alla superficie dell'acqua, indipendentemente dalla profondità, e consente quantità maggiori in acque fortemente inquinate⁶. Segua l'etichetta del prodotto per la quantità e l'intervallo. Nessuna delle due forme è destinata all'acqua potabile trattata e pronta al consumo⁶.

I Dunks e i Bits sono un rischio per pesci, animali domestici o api?

Le tossine del Bti colpiscono solo le larve di zanzare, simulidi e sciaridi, e gli studi indicano una tossicità minima per le api mellifere¹. L'etichetta dei Dunks afferma che il prodotto può essere usato negli habitat dei pesci⁶. L'etichetta dei Bits consente l'applicazione in acque con vita acquatica, pesci e piante, e in aree frequentate da persone, animali domestici, cavalli, bestiame, uccelli e fauna selvatica⁷. UC IPM descrive i prodotti a base di Bt per laghetti come in grado di uccidere le larve di zanzara senza effetti su persone, altri animali o piante⁴.

Le precauzioni applicabili sono quelle indicate in etichetta. Il Dunk riporta l'avvertenza CAUTION (attenzione) perché provoca un'irritazione oculare moderata, quindi eviti il contatto con gli occhi e si lavi dopo la manipolazione⁶. Per l'acqua potabile dipende dal singolo prodotto: alcuni prodotti a base di Bti possono essere usati in determinate acque potabili, come le cisterne, e altri no, quindi legga l'etichetta per qualsiasi acqua destinata al consumo umano^1,6.

Quanto durano i Dunks e quando conviene iniziare?

Un Dunk dura circa 30 giorni, quindi è probabile che serva riapplicarlo nel corso della stagione⁵. Alcune larve che schiudono dopo l'inserimento del Dunk possono svilupparsi in parte prima di morire, e l'etichetta prevede un minimo di 48 ore per il loro controllo⁶. I Bits vanno riapplicati a intervalli da 7 a 14 giorni: ogni 7 giorni dove le larve sono abbondanti o l'acqua contiene sostanza organica, e ogni 14 giorni dove le larve sono poche e la sostanza organica è scarsa⁷.

Inizi quando le zanzare diventano attive e l'acqua ristagna per più di qualche giorno⁵. Le indicazioni sanitarie dello Stato di New York raccomandano i Dunks da aprile a settembre, quando le zanzare sono attive e schiudono più spesso con il clima caldo⁵. Le uova di zanzara possono sopravvivere all'asciutto per alcuni mesi e schiudersi quando vengono sommerse³, ed è per questo che il posizionamento dei Dunks prima dell'allagamento è previsto in etichetta⁶.