Was ist ein Phytosom?

Zuletzt aktualisiert: November 2026

Ein Phytosom ist ein Pflanzenstoff, der in einem festgelegten Verhältnis, oft eins zu eins, an ein Phospholipid wie Phosphatidylcholin gebunden ist.¹ Die Bindung soll wasserliebende Pflanzenmoleküle für den Körper leichter aufnehmbar machen als den reinen Extrakt; Humanstudien zu Curcumin- und Berberin-Phytosomen haben geprüft, wie gut das funktioniert.^2,4

Woraus besteht ein Phytosom?

Der Name verbindet „phyto“ für Pflanze mit „some“ für zellartig³. Ein Phytosom entsteht, indem ein pflanzlicher Wirkstoff in einem festgelegten molaren Verhältnis mit Phospholipiden komplexiert wird¹. Phospholipide kommen reichlich in Eigelb und Pflanzensamen vor und werden heute industriell hergestellt; Phosphatidylcholin, Phosphatidylethanolamin und Phosphatidylserin sind die wichtigsten, und Phosphatidylcholin ist am gebräuchlichsten¹. Phosphatidylcholin ist amphipathisch, also sowohl in Wasser als auch in Fetten mäßig löslich, und als wesentlicher Bestandteil von Zellmembranen zeigt es gute Biokompatibilität und geringe Toxizität¹.

Die Verhältnisse liegen meist zwischen 0,5 und 2,0 Teilen Phospholipid je Teil Wirkstoff auf molarer Basis. Ein Verhältnis von 1:1 gilt oft als am effizientesten, doch das beste Verhältnis hängt vom Stoff ab und muss experimentell ermittelt werden¹. Die Herstellung hat sich weitgehend von aprotischen Lösungsmitteln wie Methylenchlorid auf protische Lösungsmittel wie Ethanol verlagert¹.

Phospholipide zeigen eine Affinität zu Polyphenolen und bilden supramolekulare Addukte mit definierter Stöchiometrie². Im Komplex verankert der polare Kopf des Phospholipids das Pflanzenmolekül über Wasserstoffbrücken, während die beiden Fettsäureschwänze frei bleiben und den polaren Teil mit einer lipophilen Oberfläche umhüllen¹.

Wie unterscheidet sich ein Phytosom von einem Liposom?

Beide nutzen Phospholipide, und in Wasser verdünnte Phytosomen bilden kleine zellartige Agglomerate, die Liposomen etwas ähneln¹. Der entscheidende Unterschied ist, wo der Wirkstoff sitzt. In einem Liposom ist der Stoff im wässrigen Kern gelöst oder zwischen den Membranschichten eingelagert; in einem Phytosom ist er fester Bestandteil der Membran und an die Phospholipidköpfe gebunden¹. Liposomen sind geschlossene Vesikel aus Lipiddoppelschichten, die einen Stoff einschließen, ohne sich chemisch mit ihm zu verbinden¹.

Dieser Unterschied ist für Etiketten wichtig. Ein als liposomal bezeichnetes Produkt und ein als Phytosom bezeichnetes Produkt beruhen auf unterschiedlichen Prinzipien, auch wenn beide Lecithin oder Phosphatidylcholin als Zutat angeben^1,3.

Warum sollte ein Pflanzenstoff ein Phytosom brauchen?

Viele Pflanzenstoffe wirken in der Petrischale gut und im Körper schlecht. Polyphenole haben oft Mehrringstrukturen, die für passive Diffusion zu groß sind, und schlechte Wasser- oder Fettlöslichkeit hindert sie daran, die äußere Membran von Darmzellen zu passieren¹. Manche, etwa Hesperidin, sind zu wasserliebend, um Membranen zu passieren, während andere, etwa Curcumin und Rutin, zu fettliebend sind, um sich in Darmflüssigkeiten zu lösen¹.

Ein Phospholipidkomplex geht beide Probleme an: Er kann die Wasserlöslichkeit lipophiler Polyphenole und die Membranpermeabilität hydrophiler Polyphenole erhöhen¹. Die Phospholipide wirken als Chaperone, die dem Stoff über die Membranen der Darmzellen helfen, und die Komplexbildung verbessert die Verteilung des Stoffs zwischen Öl und Wasser¹. Die Komplexierung kann Polyphenole außerdem vor Hydrolyse, Lichtschäden und Oxidation schützen¹. Der Ansatz ist nicht mehr auf Polyphenole beschränkt und lässt sich grundsätzlich auf andere Moleküle anwenden¹.

Tierstudien zeigen die Größe des Effekts. Bei Ratten erhöhten Phospholipidkomplexe von Ginkgo-Flavonoiden die Exposition gegenüber Quercetin, Kaempferol und Isorhamnetin um das 2,42-, 1,95- und 2,35-Fache im Vergleich zum reinen Extrakt, und ein Quercetinkomplex erhöhte die Exposition etwa um das 3,98-Fache¹.

Was zeigt die Evidenz für Curcumin-Phytosom?

Curcumin gehört zu den am besten untersuchten Phytosom-Inhaltsstoffen. In einer randomisierten, doppelblinden Crossover-Studie mit 12 gesunden Freiwilligen führte ein Curcumin-Phytosom zu 7,9-fach höheren Gesamtcurcuminoiden im Blut als nicht formuliertes Curcumin⁴. In derselben Studie erzielte eine Formulierung mit hydrophilem Träger, Cellulosederivaten und Antioxidantien 5,8-fach mehr als das Phytosom⁴.

Eine Crossover-Studie aus dem Jahr 2021 mit 30 gesunden Erwachsenen verglich fünf Kurkumaprodukte, darunter ein Phytosom, und fand, dass eine getrocknete kolloidale Suspension eine signifikant höhere Gesamtaufnahme von Curcuminoiden ergab als das Phytosom⁵. Die Exposition gegenüber unkonjugierten Curcuminoiden schwankte innerhalb der Teilnehmenden stark und unterschied sich zwischen keinem der Produkte signifikant⁵. Vier Autoren dieser Studie arbeiteten für das Unternehmen, das die kolloidale Suspension herstellt⁵.

Was ist ein Berberin-Phytosom?

Berberin ist ein Pflanzenalkaloid, das in Wurzeln, Rhizomen und Stammrinde von Arten wie Berberis, Coptis und Hydrastis vorkommt und eine lange Geschichte in der traditionellen Medizin hat⁶. Es wird sehr schlecht aufgenommen: Bei Ratten lag seine absolute orale Bioverfügbarkeit in einer Studie bei 0,36 % und in einer anderen bei 0,68 %^7,8. Etwa die Hälfte einer oralen Menge gelangte unverändert durch den Rattendarm, die andere Hälfte wurde vom Dünndarm eliminiert, wodurch die intestinale First-Pass-Elimination die Hauptbarriere ist⁷. Auch der Efflux durch P-Glykoprotein, einen Transporter, der aufgenommene Stoffe zurück in den Darm pumpt, begrenzt vermutlich die Aufnahme^6,8.

Das am Menschen getestete Berberin-Phytosom ist eine feste Dispersion aus Berberinextrakt mit Sonnenblumenlecithin, Erbsenprotein und Traubenkernextrakt⁶. In Labortests war es in simuliertem Magen- und Darmsaft 3- bis 4-mal löslicher als reiner Berberinextrakt⁶. In einer randomisierten Crossover-Studie mit 12 gesunden Freiwilligen führte es auf molarer Basis zu einer etwa 10-mal höheren Berberin-Exposition als nicht formuliertes Berberin, wobei die Exposition proportional zur verabreichten Menge anstieg⁶. Alle Autoren dieser Studie waren Angestellte des Unternehmens, das die Formulierung herstellt⁶.

Wie sollten Sie eine Phytosom-Aussage beurteilen?

Fragen Sie, womit verglichen wurde. Ein Vielfaches wird gegenüber einem Referenzprodukt gemessen, und dasselbe Phytosom kann gegenüber nicht formuliertem Curcumin stark und gegenüber einer anderen Formulierung schwächer aussehen^4,5. Fragen Sie, was gemessen wurde: Viele Curcumin-Studien erfassen nach enzymatischer Dekonjugation die Gesamtcurcuminoide statt des freien Curcumins^4,5.

Prüfen Sie die Spezies und den Sponsor. Die Zahlen zur absoluten Bioverfügbarkeit von Berberin stammen von Ratten, während die Humandaten zum Phytosom aus einer einzigen, vom Hersteller durchgeführten Studie stammen^7,8,6. Prüfen Sie schließlich, ob das Produkt einen echten Phospholipidkomplex beschreibt. Übersichtsarbeiten führen viele vermarktete Phytosomen auf, von Silybin und Ginkgo bis Weißdorn und Grüntee, und die Wechselwirkung zwischen Phospholipid und Pflanzenstoff wird meist mit NMR, Infrarotspektroskopie und Massenspektrometrie untersucht; so weisen Forschende nach, dass sich ein Komplex gebildet hat^3,1.