GHK-Cu
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GHK-Cu ist ein kupferbindendes Tripeptid mit langer kosmetischer Anwendungsgeschichte und dünner klinischer Datenlage. Als kosmetischer Inhaltsstoff (INCI: Copper Tripeptide-1) ist es zulässig und weit verbreitet; als injizierbares Präparat ist es eine nicht zugelassene Verbindung. Seine Herausforderung bei der Abgabe auf der Haut ist die Penetration eines geladenen, hydrophilen Komplexes.
Was GHK-Cu ist
GHK (Glycyl-L-histidyl-L-lysin, 340 Da) wurde 1973 aus menschlichem Plasma isoliert und bindet Kupfer(II) mit hoher Affinität. Die Plasmaspiegel sinken mit dem Alter. In Zell- und Tierstudien stimuliert GHK-Cu die Synthese von Kollagen und Glykosaminoglykanen, moduliert Metalloproteinasen und unterstützt die Wundkontraktion. Genexpressionsanalysen deuten darauf hin, dass es viele Gene beeinflusst, doch es handelt sich dabei um In-vitro-Daten. Kontrollierte kosmetische Studien berichten über Verbesserungen von Hautdichte und feinen Linien in moderatem Umfang. Im Rahmen kosmetischer Aussagegrenzen wird es auch in der Haarpflege zur Pflege der Kopfhaut verwendet.
Regulatorischer Status
Copper Tripeptide-1 ist in den USA und der EU ein anerkannter kosmetischer Inhaltsstoff, wenn es für kosmetische Zwecke verwendet wird. Es hat keine zugelassene Verwendung als Arzneimittel. Injizierbares GHK-Cu wurde 2023 in die FDA-503A-Kategorie 2 eingestuft; im April 2026 kündigte die FDA an, injizierbares GHK-Cu bis zur Überprüfung aus Kategorie 2 zu entfernen, wobei nicht injizierbare Formen gesondert betrachtet werden. Das betrifft nur die Rezepturherstellung. Kosmetische Produkte dürfen keine Arzneimittelaussagen wie Wundheilung oder Haarnachwuchs machen.
Das Abgabeproblem
GHK-Cu ist hydrophil und geladen, daher ist die passive Penetration durch das Stratum corneum gering. Freies Kupfer kann die Oxidation anderer Inhaltsstoffe katalysieren, und der Komplex kann in Formulierungen mit starken Chelatbildnern oder bei niedrigem pH-Wert dissoziieren, wodurch sich Farbe und Aktivität verändern. Die Stabilität in einem fertigen Serum ist ebenso wichtig wie die Penetration. Eine blaugrüne Farbe in Formulierungen ist ein sichtbarer Indikator für den Kupferkomplex, und Farbverschiebungen signalisieren häufig eine Dissoziation oder eine Wechselwirkung mit anderen Inhaltsstoffen.
Eingesetzte Formulierungswege
Seren mit definiertem pH-Wert und verträglichen Chelatbildner-Anteilen, liposomale Formen, mikronadelgestützte professionelle Behandlungen sowie palmitoylierte oder andere lipidierte Analoga, die für eine bessere Penetration entwickelt wurden. Palmitoylierte Analoga tauschen Wasserlöslichkeit gegen Hautaffinität. Microneedling erhöht die Penetration, verlagert Produkte aber in professionelle und mitunter in Medizinprodukte-Kontexte. Die Verträglichkeit der Formulierung mit Vitamin C, Retinoiden und Säuren ist begrenzt, daher sind Hinweise zur Schichtung wichtig. Stabilitätsprüfungen sollten Kupfergehalt, pH-Wert und Farbe im Zeitverlauf überwachen. Die Verpackung sollte die Lichteinwirkung begrenzen.
Wichtige Fakten
- GHK wurde in menschlichem Plasma identifiziert und bindet Kupfer(II); seine genmodulierenden und regenerativen Wirkungen werden im Licht von Genexpressionsdaten besprochen (Pickart and Margolina 2018, Int J Mol Sci 19:1987)
- Copper Tripeptide-1 ist in der EU-Datenbank für kosmetische Inhaltsstoffe als kosmetischer Inhaltsstoff gelistet (European Commission CosIng database)
- Die FDA gab im April 2026 bekannt, dass injizierbares GHK-Cu bis zu einer weiteren Bewertung aus Kategorie 2 der 503A-Bulks-Liste entfernt wird (FDA 503A bulk drug substances update, April 2026)
Wie unsere Ausbringungstechnologie zum Einsatz kommt
Vegalab arbeitet in Beauty Science bereits mit GHK-Cu. Die Verkapselung behebt beide Schwächen: Eine Biopolymerhülle verhindert, dass Kupfer die Oxidation anderer Wirkstoffe katalysiert, und schützt den Komplex vor Chelatbildnern und pH-Schwankungen in der Formulierung, während nanoskalige Partikel mit Lipidschichten die Verteilung in die oberen Hautschichten verbessern. Die Freisetzung wird durch die Feuchtigkeit der Haut und durch Enzyme ausgelöst und nicht bereits in der Flasche.
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