昆蟲病原線蟲
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昆蟲病原線蟲是微小的圓蟲，會進入昆蟲幼蟲體內，並藉由共生細菌在兩到三天內將其殺死。它們是 Vegalab Larva BioControl（Steinernema carpocapsae）和 Mosquito BioControl（Heterorhabditis）中的活性成分，且只在基質保持潮濕和遮蔭的地方發揮作用。
致死方式
感染期幼蟲是唯一的自由生活階段。它經由口、肛門、氣門進入宿主，Heterorhabditis 還可直接穿過薄的表皮進入。進入後，它會釋放共生細菌（Steinernema 為 Xenorhabdus，Heterorhabditis 為 Photorhabdus），這些細菌繁殖並以敗血症殺死宿主。線蟲以細菌和宿主組織為食、繁殖，並將新一代感染期幼蟲釋放到基質中。成蟲和硬體害蟲是不佳的宿主；潮濕棲地中的幼蟲才是目標。
兩種覓食策略
Steinernema carpocapsae 是伏擊型。它在表層附近等待，攻擊經過的活動幼蟲，適合墊料和表層。Heterorhabditis 屬則是巡游型，會在基質中移動並對宿主訊號產生反應，適合較深層或與水相關的棲地。讓物種與棲地相符，是任何方案中最重要的選擇，這也是 Vegalab 對蒼蠅幼蟲和蚊蟲方案使用不同物種的原因。兩種策略都無法在乾燥、壓實的材料中找到宿主。
失效情況
感染期幼蟲在乾燥、受紫外線照射或處於高溫時會迅速死亡。它們在炎熱乾燥的家禽墊料、高氨的新鮮糞便，以及含氯或強鹼性的水中表現不佳。儲存期有限，冷鏈很重要。應將線蟲視為整合方案中的一層，與衛生、濕度控制和糞便管理並用，而非單獨的解決方案。因此施用時機很重要：傍晚施用、預先濕潤基質，以及混合後立即使用，都能提高所施用族群的存活率。
法規立場
在美國，用作生物防治劑的線蟲免除 FIFRA 登記，但產品仍須正確標示。其他司法管轄區的規範方式不同。Vegalab Larva BioControl 和 Mosquito BioControl 目前標示用於作物和植物；場所和農場水體用途正在開發中，有待標示審查和各州接受。在農場場地上的任何使用都必須遵循涵蓋該場地的標示，各州也可能對跨州銷售的生物製品增加自己的要求。
重點資訊
- 除特定微生物外的生物防治劑（包括線蟲）免除 FIFRA 登記要求（40 CFR 152.20(a)）。
- Steinernema 和 Heterorhabditis 攜帶 Xenorhabdus 和 Photorhabdus 屬的互利共生細菌，這些細菌會殺死昆蟲宿主（Kaya and Gaugler 1993, Annu Rev Entomol 38:181）。
- 線蟲物種的覓食策略各不相同，從 S. carpocapsae 等伏擊型到 Heterorhabditis 等巡游型（Lewis et al. 2006, Biol Control 38:66）。
- Vegalab Larva BioControl 含有 Steinernema carpocapsae；Mosquito BioControl 含有 Heterorhabditis（Vegalab 產品標示）。
我們的遞送技術如何應用
感染期幼蟲早在缺乏宿主之前，就會因乾燥和紫外線而失效。將線蟲包覆在含水的生物聚合物基質中，可緩衝水分流失並在施用期間遮蔽光線，之後在潮濕基質中軟化，將其釋放到幼蟲棲息之處。這層外殼可延長施用時段，並減少從藥桶到目標之間的損耗。