Particelle di terreno scuro e umido con sottili veli d'acqua

Nematodi entomopatogeni

Ultimo aggiornamento: settembre 2026

I nematodi entomopatogeni sono vermi cilindrici microscopici che entrano nelle larve di insetti e le uccidono con batteri simbionti entro due o tre giorni. Sono i principi attivi di Vegalab Larva BioControl (Steinernema carpocapsae) e Mosquito BioControl (Heterorhabditis), e funzionano solo dove il substrato resta umido e ombreggiato.

Come uccidono

Lo stadio di giovane infettivo è l'unico stadio a vita libera. Entra nell'ospite attraverso la bocca, l'ano, gli spiracoli o, nel caso di Heterorhabditis, direttamente attraverso la cuticola sottile. All'interno rilascia batteri simbionti, Xenorhabdus per Steinernema e Photorhabdus per Heterorhabditis, che si moltiplicano e uccidono l'ospite per setticemia. I nematodi si nutrono dei batteri e dei tessuti dell'ospite, si riproducono e rilasciano nel substrato una nuova generazione di giovani infettivi. Gli insetti adulti e i parassiti a corpo duro sono ospiti poco adatti; il bersaglio sono le larve negli habitat umidi.

Diagramma del ciclo vitale dei nematodi che entrano nella sagoma di una larva, rilasciano batteri e fuoriescono — I giovani infettivi entrano nelle larve di insetti e rilasciano batteri simbionti che uccidono l'ospite entro due o tre giorni.

Due strategie di ricerca dell'ospite

Steinernema carpocapsae è un predatore all'agguato. Attende vicino alla superficie e attacca le larve mobili che passano, il che lo rende adatto alla lettiera e agli strati superficiali. Le specie di Heterorhabditis sono predatori in movimento che si spostano nel substrato e rispondono ai segnali dell'ospite, il che le rende adatte agli habitat più profondi o legati all'acqua. Abbinare la specie all'habitat è la scelta più importante in qualsiasi programma, ed è per questo che Vegalab usa specie diverse per i programmi contro le larve di mosca e contro le zanzare. Nessuna delle due strategie trova gli ospiti all'interno di materiale secco e compattato.

Dove falliscono

I giovani infettivi muoiono rapidamente se si seccano, se sono esposti ai raggi UV o se sono mantenuti a temperature elevate. Hanno scarsi risultati nella lettiera avicola calda e secca, nel letame fresco con molta ammoniaca e nell'acqua clorata o fortemente alcalina. La durata di conservazione è limitata e la catena del freddo è importante. Consideri i nematodi come uno strato di un programma integrato, insieme a sanificazione, controllo dell'umidità e gestione del letame, non come una soluzione a sé stante. Per questo il momento dell'applicazione è importante: l'applicazione serale, il substrato preinumidito e l'uso tempestivo dopo la miscelazione migliorano tutti la sopravvivenza della popolazione applicata.

Posizione normativa

Negli Stati Uniti i nematodi usati come agenti di lotta biologica sono esenti dalla registrazione FIFRA, ma i prodotti devono comunque essere etichettati correttamente. Altre giurisdizioni li regolamentano in modo diverso. Vegalab Larva BioControl e Mosquito BioControl sono attualmente etichettati per l'uso su colture e piante; gli usi nei locali e nelle acque aziendali sono in fase di sviluppo, in attesa della revisione dell'etichetta e dell'accettazione da parte degli stati. Qualsiasi uso in un sito aziendale deve seguire l'etichetta che copre quel sito, e gli stati possono aggiungere requisiti propri per i prodotti biologici venduti oltre i loro confini.

Dati chiave

Gli agenti di lotta biologica diversi da determinati microrganismi, compresi i nematodi, sono esenti dagli obblighi di registrazione FIFRA (40 CFR 152.20(a)).
Steinernema e Heterorhabditis ospitano batteri mutualistici dei generi Xenorhabdus e Photorhabdus che uccidono l'insetto ospite (Kaya and Gaugler 1993, Annu Rev Entomol 38:181).
Le specie di nematodi differiscono per strategia di ricerca dell'ospite, dai predatori all'agguato come S. carpocapsae ai predatori in movimento come Heterorhabditis (Lewis et al. 2006, Biol Control 38:66).
Vegalab Larva BioControl contiene Steinernema carpocapsae; Mosquito BioControl contiene Heterorhabditis (etichette dei prodotti Vegalab).

Come si applica la nostra tecnologia di veicolazione

I giovani infettivi muoiono per disidratazione e raggi UV molto prima che per mancanza di ospiti. L'incapsulamento dei nematodi in una matrice biopolimerica idratata attenua la perdita di umidità e li protegge dalla luce durante l'applicazione, poi si ammorbidisce nel substrato bagnato per rilasciarli dove vivono le larve. L'involucro amplia la finestra di applicazione e riduce le perdite tra la botte e il bersaglio.

Responsabili aziendali: richieda un protocollo di prova con nematodi per il Suo sistema di gestione del letame o dell'acqua.