昆虫病原性線虫
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昆虫病原性線虫は、昆虫の幼虫に侵入し、共生細菌によって二、三日以内に幼虫を殺す微小な線虫です。Vegalab Larva BioControl（Steinernema carpocapsae）とMosquito BioControl（Heterorhabditis）の有効成分であり、基質が湿って日陰に保たれている場所でのみ効果を発揮します。
殺虫の仕組み
感染態幼虫は、唯一の自由生活段階です。口、肛門、気門から、またHeterorhabditisでは薄いクチクラを直接通って宿主に侵入します。内部で共生細菌（SteinernemaではXenorhabdus、HeterorhabditisではPhotorhabdus）を放出し、細菌が増殖して敗血症によって宿主を殺します。線虫は細菌と宿主組織を餌にして繁殖し、新しい世代の感染態幼虫を基質中に放出します。成虫の昆虫や体の硬い害虫は宿主として適さず、湿った生息環境にいる幼虫が対象です。
二つの探索戦略
Steinernema carpocapsaeは待ち伏せ型です。表面近くで待ち、通り過ぎる活動的な幼虫を攻撃するため、敷料や表層に適しています。Heterorhabditis属は巡回型で、基質中を移動して宿主の手がかりに反応するため、より深い層や水に関連した生息環境に適しています。生息環境に合った種を選ぶことがあらゆるプログラムで最も重要な選択であり、Vegalabがハエの幼虫と蚊のプログラムで異なる種を使うのはそのためです。どちらの戦略でも、乾燥して固まった資材の中にいる宿主は見つけられません。
うまくいかない場面
感染態幼虫は、乾燥、紫外線への暴露、高温下で速やかに死にます。高温で乾燥した鶏の敷料、アンモニア濃度の高い新しい糞、塩素処理された水や強アルカリ性の水では効果が上がりません。保存期間は限られており、低温流通が重要です。線虫は単独の解決策ではなく、衛生管理、水分管理、糞の管理と並ぶ総合的なプログラムの一層として扱ってください。そのため散布のタイミングが重要です：夕方の散布、事前に湿らせた基質、混合後すぐの使用は、いずれも散布した個体群の生存を高めます。
規制に関する立場
米国では、生物的防除資材として使用される線虫はFIFRAの登録が免除されていますが、製品には正確な表示が引き続き求められます。他の法域では規制の仕方が異なります。Vegalab Larva BioControlとMosquito BioControlは現在、作物・植物用として表示されており、施設や農場の水での使用は、ラベル審査と州の受理を待って開発中です。農場での使用は、その場所を対象とするラベルに従わなければならず、州は州境を越えて販売される生物製品に独自の要件を加えることがあります。
主な事実
- 線虫を含む、特定の微生物以外の生物的防除資材は、FIFRAの登録要件が免除されています（40 CFR 152.20(a)）。
- SteinernemaとHeterorhabditisは、昆虫宿主を殺すXenorhabdus属およびPhotorhabdus属の共生細菌を保有しています（Kaya and Gaugler 1993, Annu Rev Entomol 38:181）。
- 線虫の種は探索戦略が異なり、S. carpocapsaeのような待ち伏せ型からHeterorhabditisのような巡回型まであります（Lewis et al. 2006, Biol Control 38:66）。
- Vegalab Larva BioControlはSteinernema carpocapsaeを、Mosquito BioControlはHeterorhabditisを含みます（Vegalab製品ラベル）。
当社の送達技術の応用
感染態幼虫は、宿主がいないことよりもずっと前に、乾燥と紫外線によって失われます。線虫を含水バイオポリマーマトリックスにカプセル化すると、散布中の水分損失が緩和されて光から守られ、湿った基質中で軟化して、幼虫が生息する場所で線虫を放出します。シェルは散布可能な時間帯を広げ、タンクから対象までの損失を低減します。
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