乳酸

最終更新日：2026年9月

乳酸はアルファヒドロキシ酸（AHA）の一つで、スキンケアにおいて二つの役割を果たします。肌表面の角質をケアし、さらに水分を抱え込みます。肌はもともと自らの保湿因子の一部として乳酸塩をつくっているためです。他のAHAと同様に、使用中は日光に対する感受性が高まります。

概要

• エビデンスレベルA。成分そのものについて公表された研究があります。
• 成分の概要。炭素原子を三つ持つアルファヒドロキシ酸で、現在は主に糖の発酵によってつくられています。
• 働き。肌表面の角質ケアと水分の保持です。公表研究では、肌がよりなめらかに感じられます。
• 注意。日光に対する感受性を高めます。使用中および使用後一週間は、毎日日焼け止めを使用してください。

内容

乳酸という名前は、最初に発見された牛乳に由来しますが、化粧品グレードのものは発酵でつくられています。L体とD体という、鏡像関係にある二つの形が存在します。肌がつくるのはL体で、研究の中には両者を区別して扱っているものもあります。

アルファヒドロキシ酸の一つです。このグループの他の成分と同様に、濃度と最終pHの組み合わせによって作用の強さが決まります。ごく低い濃度では、乳酸は処方を適切なpHに調整するためだけに使われることもあり、これは角質ケアとは別の役割です。

Lactic Acid/Glycolic Acid Copolymerは別の成分です。二つの酸からつくられたポリマーで、遊離酸としての作用はありません。

スキンケアでの働き

角質ケア。他のAHAと同様に、乳酸は肌の外層で死んだ細胞どうしの結合を弱め、細胞がより均一にはがれ落ちるようにします。肌はよりなめらかに感じられ、光をより均一に反射します。

水分の保持。乳酸塩は、肌表面の細胞内にあって水分を保持する小さな分子の混合物である天然保湿因子のうち、水分を抱え込む成分の一つです。乳酸を含む処方は、肌がすでにその目的で使っている物質を加えることになります。このため、乳酸は一般的なAHAの中でもうるおいを与える力が高いと説明されることがよくあります。

エビデンス

以下の研究は、成分そのものについて記述したものです。

RawlingsとHardingは、乳酸塩を含む天然保湿因子が肌の外層のうるおいをどのように保つかをレビューしました。Smithは、肌に塗布した乳酸を二つの濃度で研究し、低い濃度では変化が表皮にとどまり、高い濃度では表皮と真皮の両方に変化が見られたと報告しました。

Rawlingsらは、L体とD体を実験室および肌での研究で比較しました。L-乳酸が培養皮膚細胞のセラミド産生を増やし、その外用が肌のバリアの測定値を改善したと報告しています。これは成分の形態に関する、実験室および小規模研究のエビデンスです。

Cosmetic Ingredient Reviewは1998年に乳酸とグリコール酸をあわせて評価しました。製品が日光に対する感受性を高めないようにしているか、使用方法で毎日の日焼け対策を求めている場合に、最大10%、最終pH 3.5以上であれば消費者向け製品において安全であると結論づけました。AHA化粧品に関するFDAの表示ガイダンスは、このクラスに対して日焼けに関する注意表示を推奨しています。

使い方と注意点

日光に対する感受性に関する注意。FDAは、アルファヒドロキシ酸を含む化粧品に次の表示を推奨しています：

日焼けに関する注意：本製品にはアルファヒドロキシ酸（AHA）が含まれており、肌の日光に対する感受性を高め、特に日焼けを起こしやすくする可能性があります。本製品の使用中および使用後一週間は、日焼け止めを使用し、肌を覆う衣服を着用し、日光にあたる時間を控えてください。

酸と日焼け対策の組み合わせ方：酸と日光過敏。

• まずパッチテストを行ってください。パッチテストと表示アレルゲンをご覧ください。
• まずは週に数晩から始め、徐々に増やしてください。
• ヒリつきが続く場合や赤みが引かない場合は、使用を中止してください。
• 目の周りと傷のある肌は避けてください。
• 専門家の助言がない限り、一つのルーティンで使う角質ケア製品は一つまでにしてください。

Vegalabの製品では

Brightening NanoSerumの密封バイアルセットは、乳酸をグリコール酸およびマンデル酸とともに表示しています。上記の日光に対する感受性に関する注意事項が適用されます。

• Brightening NanoSerum、密封バイアルセット

関連する成分

• グリコール酸、最も小さいAHA
• マンデル酸、より大きなAHA
• PCAナトリウム、天然保湿因子のもう一つの成分
• 関連する悩み：くすみと輝き、うるおいとバリア
• 酸に対する初期の反応：パージングの神話
• すべての項目：成分ライブラリー

参考文献

1. Rawlings AV, Harding CR. Moisturization and skin barrier function. Dermatol Ther. 2004;17(Suppl 1):43-48.
2. Smith WP. Epidermal and dermal effects of topical lactic acid. J Am Acad Dermatol. 1996;35(3 Pt 1):388-391.
3. Rawlings AV, Davies A, Carlomusto M, et al. Effect of lactic acid isomers on keratinocyte ceramide synthesis, stratum corneum lipid levels and stratum corneum barrier function. Arch Dermatol Res. 1996;288(7):383-390.
4. Cosmetic Ingredient Review. Final report on the safety assessment of glycolic acid, ammonium, calcium, potassium, and sodium glycolates, methyl, ethyl, propyl, and butyl glycolates, and lactic acid, ammonium, calcium, potassium, sodium, and TEA-lactates, methyl, ethyl, isopropyl, and butyl lactates, and lauryl, myristyl, and cetyl lactates. Int J Toxicol. 1998;17(Suppl 1):1-241.
5. 米国食品医薬品局（US Food and Drug Administration）. Guidance for Industry: Labeling for Topically Applied Cosmetic Products Containing Alpha Hydroxy Acids as Ingredients. 2005年1月.
6. Kornhauser A, Coelho SG, Hearing VJ. Applications of hydroxy acids: classification, mechanisms, and photoactivity. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2010;3:135-142.