La farina fossile funziona quando è bagnata?
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No. L'umidità ne riduce drasticamente l'efficacia. La terra di diatomee agisce abradendo la cuticola dell'insetto e adsorbendone lo strato ceroso, così il parassita perde acqua. Uno studio della Rutgers ha rilevato che sia l'esposizione al vapore sia l'invecchiamento prolungato in ambiente umido hanno ridotto in modo significativo l'efficacia delle polveri, e University of California IPM osserva che le barriere abrasive asciutte perdono efficacia una volta umide.
Cosa si crede sulla terra di diatomee?
La terra di diatomee è una barriera naturale e non tossica che uccide gli insetti striscianti e scoraggia le limacce.
Cosa mostrano le evidenze?
Il meccanismo è reale: la terra di diatomee è una polvere fine di silice che abrade la cuticola e ne adsorbe lo strato ceroso, causando perdita d'acqua. Nella protezione delle derrate secche immagazzinate è uno strumento consolidato.
L'umidità ne distrugge l'efficacia. Uno studio della Rutgers sulle polveri insetticide contro le cimici dei letti ha rilevato che l'esposizione al vapore ha ridotto in modo significativo l'efficacia di tutte e tre le polveri testate, compresa la terra di diatomee, e ha concluso che sia una breve esposizione al vapore sia l'invecchiamento prolungato in ambiente umido riducono in modo significativo l'efficacia delle polveri. Gli autori citano anche studi sui cereali in cui la LC50 delle polveri di silice è aumentata da sei a otto volte passando da 11% a 16% di umidità della granella: una modesta variazione di umidità che produce una grande perdita di efficacia.
Per l'uso in giardino, University of California IPM osserva che barriere abrasive asciutte disposte in cordoni alti un pollice e larghi tre pollici possono funzionare, ma perdono efficacia dopo essersi inumidite, il che le rende difficili da mantenere e poco utili nella maggior parte delle situazioni in giardino.
Perché l'umidità conta così tanto nella lotta alle limacce?
Limacce, chiocciole e molti parassiti dal corpo molle sono attivi in condizioni umide, di notte, dopo la pioggia. Le condizioni in cui più si vorrebbe una barriera contro le limacce sono proprio quelle in cui la terra di diatomee smette di funzionare. Non è che la terra di diatomee sia inefficace: è che all'aperto la sua finestra di efficacia e la finestra di attività del parassita quasi non si sovrappongono.
La polvere di terra di diatomee è un rischio per la sicurezza?
La terra di diatomee viene descritta come non tossica, il che vale per l'ingestione ma non per l'inalazione. La polvere fine di silice è un irritante respiratorio e l'inalazione ripetuta è un reale problema di salute sul lavoro. Usi una mascherina quando la applica e preferisca il tipo alimentare a quello per piscine, che è calcinato e contiene molta più silice cristallina.
Cosa funziona invece?
Riservi la terra di diatomee alle situazioni asciutte e riparate: interni, derrate immagazzinate, ambienti coperti. Contro la pressione delle limacce all'aperto usi esche a base di fosfato di ferro, trappole e la rimozione dei ripari.
Punti chiave
- La terra di diatomee uccide abradendo la cuticola e adsorbendone lo strato ceroso, causando perdita d'acqua.
- Il vapore e l'invecchiamento prolungato in ambiente umido hanno entrambi ridotto in modo significativo l'efficacia della polvere.
- Negli studi sui cereali, la LC50 della polvere di silice è aumentata da sei a otto volte passando da 11% a 16% di umidità della granella.
- Le limacce sono attive in condizioni umide, proprio quando la polvere smette di funzionare.
- La polvere fine di silice è un irritante respiratorio, quindi indossi una mascherina quando la applica.
Bibliografia
Domande frequenti
Cosa succede alla terra di diatomee quando si bagna?
Perde gran parte della sua efficacia. In uno studio della Rutgers sia una breve esposizione al vapore sia l'invecchiamento prolungato in ambiente umido hanno ridotto in modo significativo l'efficacia, e gli studi sui cereali mostrano che la LC50 della polvere di silice aumenta da sei a otto volte con un modesto aumento dell'umidità della granella.
La terra di diatomee ferma le limacce all'aperto?
Raramente. Limacce e chiocciole sono attive in condizioni umide, di notte e dopo la pioggia, cioè proprio nelle condizioni in cui la polvere smette di funzionare. University of California IPM definisce le barriere abrasive asciutte difficili da mantenere e poco utili nella maggior parte delle situazioni in giardino.
Quale tipo di terra di diatomee conviene usare?
Preferisca il tipo alimentare a quello per piscine. Il tipo per piscine è calcinato e contiene molta più silice cristallina, e la polvere fine di silice è un irritante respiratorio, quindi usi una mascherina quando applica l'uno o l'altro.
Dove funziona meglio la terra di diatomee?
In situazioni asciutte e riparate: in interni, nelle derrate immagazzinate e in ambienti coperti. Nella protezione delle derrate secche immagazzinate è uno strumento consolidato.
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