Acariens varroa : signes et options de traitement
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Le varroa (Varroa destructor) est un parasite de l'abeille mellifère occidentale qui se reproduit à l'intérieur des cellules de couvain operculé et se nourrit du corps gras des abeilles en développement et adultes ; les colonies non traitées périssent généralement en quelques années. Les options homologuées comprennent des acaricides de synthèse, l'acide formique et l'acide oxalique, ainsi que des produits à base de thymol, utilisés en rotation, combinés au retrait du couvain de mâles et aux interruptions de ponte, et guidés par des comptages réguliers des acariens.
Varroa destructor est le parasite le plus nuisible de l'abeille mellifère occidentale. Il se reproduit à l'intérieur des cellules de couvain operculé et se nourrit du corps gras des abeilles en développement et adultes, et les colonies laissées sans traitement périssent généralement en quelques années. Seuls les produits homologués pour une utilisation dans les ruches peuvent être utilisés contre lui.
Comment le varroa nuit-il aux abeilles ?
Le varroa est passé de l'abeille asiatique, Apis cerana, à Apis mellifera au vingtième siècle et est aujourd'hui présent presque partout dans le monde. Une femelle entre dans une cellule de couvain juste avant l'operculation, pond, et sa descendance s'accouple dans la cellule avant l'émergence de l'abeille. Le couvain de mâles est privilégié car son développement plus long permet une descendance plus nombreuse. Hors de la cellule, les acariens se déplacent sur les abeilles adultes et se nourrissent du tissu du corps gras, ce qui affaiblit les abeilles et raccourcit la durée de vie des abeilles d'hiver.
Comment le reconnaître
Comment contrôler la présence de varroas dans une ruche ?
Estimez l'infestation par un lavage à l'alcool ou un test au sucre glace sur environ 300 abeilles prélevées dans le nid à couvain, exprimé en nombre d'acariens pour 100 abeilles, ou à l'aide de langes graissés sous un plancher grillagé. Surveillez au printemps, au milieu de l'été et avant l'élevage des abeilles d'hiver. Les seuils varient selon la région et la saison ; de nombreux programmes de vulgarisation retiennent environ 2 à 3 acariens pour 100 abeilles comme seuil d'intervention en fin d'été. Notez les comptages de chaque colonie à chaque fois.
Quels traitements permettent de lutter contre le varroa ?
Les options homologuées comprennent des acaricides de synthèse (amitraze, fluvalinate, coumaphos), des acides organiques (acide formique et acide oxalique) et des produits à base de thymol. La résistance au fluvalinate et au coumaphos est répandue, et une résistance à l'amitraze a été signalée. La rotation et les méthodes non chimiques (retrait du couvain de mâles, interruptions de ponte) font partie de tout programme. Vegalab n'a aucun produit homologué pour une utilisation dans les ruches. Spore Control, de notre gamme pour les cultures, contient 1 % d'huile de thym, dont le principal composant actif est le thymol ; c'est un produit pour les végétaux qui ne doit pas être utilisé dans les ruches.
À retenir
- Le varroa se reproduit à l'intérieur des cellules de couvain operculé et privilégie le couvain de mâles.
- Il se nourrit du tissu du corps gras des abeilles, ce qui les affaiblit et raccourcit la durée de vie des abeilles d'hiver.
- Un lavage à l'alcool ou un test au sucre glace sur environ 300 abeilles donne le nombre d'acariens pour 100 abeilles.
- De nombreux programmes de vulgarisation retiennent environ 2 à 3 acariens pour 100 abeilles comme seuil d'intervention en fin d'été.
- La résistance au fluvalinate et au coumaphos est répandue, et une résistance à l'amitraze a été signalée.
Points clés
- Varroa destructor se nourrit principalement du tissu du corps gras des abeilles plutôt que de l'hémolymphe (Ramsey et al. 2019, PNAS 116:1792)
- Le varroa se reproduit dans les cellules de couvain operculé et privilégie le couvain de mâles (Rosenkranz et al. 2010, J Invertebr Pathol 103:S96)
- La résistance du varroa au fluvalinate et au coumaphos est documentée dans plusieurs régions (Rosenkranz et al. 2010, J Invertebr Pathol 103:S96)
- L'acide oxalique a été homologué par l'EPA américaine pour la lutte contre le varroa dans les colonies d'abeilles en 2015 (US EPA, Oxalic Acid registration decision, 2015)
Comment s'applique notre technologie de délivrance
Les traitements des ruches au thymol reposent déjà sur une libération contrôlée : les formats en gel et en matrice dosent la vapeur afin d'exposer les acariens sans surdoser les abeilles. C'est un problème de diffusion auquel l'encapsulation répond en principe, en maintenant la libération dans une fenêtre dépendante de la température. Un produit pour ruches fait l'objet de sa propre homologation, et nous suivons cette piste en tant qu'axe de recherche.
Questions
Quelles sont les options de traitement contre le varroa ?
Les options homologuées comprennent des acaricides de synthèse (amitraze, fluvalinate, coumaphos), des acides organiques (acide formique et acide oxalique) et des produits à base de thymol. La rotation et les méthodes non chimiques, comme le retrait du couvain de mâles et les interruptions de ponte, font partie de tout programme. Seuls les produits homologués pour une utilisation dans les ruches peuvent être utilisés.
Comment fonctionne le contrôle du varroa au sucre glace ?
Le test au sucre glace, comme le lavage à l'alcool, porte sur environ 300 abeilles prélevées dans le nid à couvain et exprime le résultat en nombre d'acariens pour 100 abeilles. Les langes graissés placés sous un plancher grillagé sont une autre option. Notez les comptages de chaque colonie à chaque fois.
Quand faut-il traiter contre le varroa ?
Les seuils varient selon la région et la saison, et de nombreux programmes de vulgarisation retiennent environ 2 à 3 acariens pour 100 abeilles comme seuil d'intervention en fin d'été. Surveillez au printemps, au milieu de l'été et avant l'élevage des abeilles d'hiver.
Pourquoi les traitements contre le varroa cessent-ils d'agir ?
La résistance au fluvalinate et au coumaphos est répandue, et une résistance à l'amitraze a été signalée. Alterner les classes de traitement et recourir à des méthodes non chimiques aide à préserver l'efficacité des programmes.