Huile d'arbre à thé
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L'huile d'arbre à thé est l'huile essentielle distillée à partir des feuilles de Melaleuca alternifolia, un arbre originaire de Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. C'est l'une des huiles botaniques les plus étudiées en soins de la peau, et c'est aussi un sensibilisant cutané connu, surtout une fois oxydée.
En bref
- Niveau de preuve A. Recherche publiée sur l'ingrédient lui-même.
- Ce que c'est. Une huile essentielle distillée à la vapeur, dominée par le composé terpinène-4-ol.
- Ce que couvre la littérature. Des études en laboratoire sur l'activité contre les microbes, et un petit nombre d'essais cliniques.
- Précaution. Peut provoquer des réactions allergiques cutanées, davantage lorsqu'elle est ancienne ou oxydée. Faites d'abord un test de tolérance cutanée.
De quoi il s'agit
L'huile d'arbre à thé est un mélange d'une centaine de composés, principalement des terpènes. Sa qualité est définie par une norme internationale, ISO 4730, qui fixe les plages de ses principaux composants. Le terpinène-4-ol est le plus abondant et celui que la littérature associe le plus à son activité.
En tant qu'huile essentielle, elle apporte une odeur à toute formule qui en contient. Un produit qui mentionne l'huile d'arbre à thé est donc un produit parfumé, même si aucun « parfum » ne figure sur son étiquette.
Dans une liste d'ingrédients, elle figure sous son nom INCI, Melaleuca Alternifolia (Tea Tree) Leaf Oil : le genre et l'espèce en latin, le nom commun entre parenthèses, puis la partie de la plante et la forme.
Ce qu'elle fait dans les soins de la peau
L'huile d'arbre à thé est ajoutée aux soins de la peau pour son odeur, pour son caractère botanique et en raison de sa longue histoire d'usage dans les pratiques populaires australiennes. Son effet sur la peau dépend de la concentration, du reste de la formule et de l'état de l'huile. Elle s'oxyde au contact de l'air et de la lumière, et ses produits d'oxydation sont plus susceptibles de sensibiliser la peau que l'huile fraîche.
Ce profil en fait l'un des ingrédients sur lesquels les personnes à la peau réactive posent le plus de questions. Voir allergènes de parfum pour savoir comment les ingrédients porteurs de parfum sont étiquetés.
Données scientifiques
Les études ci-dessous portent sur l'ingrédient lui-même.
Carson, Hammer et Riley ont passé en revue en 2006 l'activité de l'huile d'arbre à thé contre les microbes et ses autres propriétés rapportées. La plupart de ces données proviennent d'études en laboratoire.
Deux petits essais cliniques menés chez des personnes atteintes d'acné sont souvent cités. Bassett et ses collègues ont comparé un gel à l'huile d'arbre à thé à une lotion au peroxyde de benzoyle en 1990. Enshaieh et ses collègues ont comparé un gel à l'huile d'arbre à thé à un gel placebo en 2007. Tous deux étaient de courte durée et utilisaient des gels bien plus concentrés que ce que contient un sérum cosmétique ; chaque résultat vaut pour le gel étudié.
Concernant la sécurité, Hammer et ses collègues ont passé en revue la toxicité de l'huile d'arbre à thé en 2006. Hausen et ses collègues ont montré en 1999 que les produits de dégradation formés à mesure que l'huile vieillit sont les principaux agents sensibilisants. Le comité scientifique des produits de consommation de l'UE a rendu en 2008 un avis sur l'huile d'arbre à thé portant sur son potentiel sensibilisant et son oxydation.
L'huile d'arbre à thé est un sensibilisant reconnu, quelle que soit son origine végétale. Pour en savoir plus sur l'idée que les huiles végétales seraient plus douces : le mythe « le naturel est plus doux ».
Utilisation et précautions
- Faites un test de tolérance cutanée avec tout produit contenant de l'huile d'arbre à thé avant de l'utiliser sur le visage. Voir tests de tolérance cutanée et allergènes déclarés.
- N'appliquez jamais d'huile essentielle pure sur la peau.
- Conservez les produits qui en contiennent bien fermés, au frais et à l'abri de la lumière, et jetez-les dès que l'odeur ou la couleur change.
- Arrêtez au premier signe de démangeaison, de rougeur ou d'éruption qui persiste.
- Si votre peau réagit facilement, lisez d'abord sensibilité et récupération.
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Le coffret de flacons scellés Clarifying NanoSerum indique Melaleuca Alternifolia (Tea Tree) Leaf Oil comme dernier ingrédient de sa déclaration, après l'extrait de feuille de romarin. Ce n'est pas une formule sans parfum.
Ce que signifie la dernière position dans une liste : comment lire une liste d'ingrédients.
Ingrédients associés
- Extraits botaniques
- Allergènes de parfum
- Acide salicylique
- Toutes les fiches : bibliothèque d'ingrédients
Références
- Carson CF, Hammer KA, Riley TV. Melaleuca alternifolia (tea tree) oil: a review of antimicrobial and other medicinal properties. Clin Microbiol Rev. 2006;19(1):50-62.
- Bassett IB, Pannowitz DL, Barnetson RS. A comparative study of tea-tree oil versus benzoylperoxide in the treatment of acne. Med J Aust. 1990;153(8):455-458.
- Enshaieh S, Jooya A, Siadat AH, Iraji F. The efficacy of 5 % topical tea tree oil gel in mild to moderate acne vulgaris: a randomized, double-blind placebo-controlled study. Indian J Dermatol Venereol Leprol. 2007;73(1):22-25.
- Hammer KA, Carson CF, Riley TV, Nielsen JB. A review of the toxicity of Melaleuca alternifolia (tea tree) oil. Food Chem Toxicol. 2006;44(5):616-625.
- Hausen BM, Reichling J, Harkenthal M. Degradation products of monoterpenes are the sensitizing agents in tea tree oil. Am J Contact Dermat. 1999;10(2):68-77.
- Scientific Committee on Consumer Products (SCCP). Opinion on tea tree oil. SCCP/1155/08. European Commission; 2008.
- International Organization for Standardization. ISO 4730:2017, Essential oil of Melaleuca, terpinen-4-ol type (Tea Tree oil).
Questions fréquentes
L'huile d'arbre à thé est-elle sûre pour la peau ?
L'huile d'arbre à thé est largement utilisée, et c'est aussi un sensibilisant cutané reconnu, surtout une fois oxydée. Ne l'appliquez jamais pure, et faites un test de tolérance cutanée avec tout produit qui en contient.
L'huile d'arbre à thé compte-t-elle comme un parfum ?
C'est une huile essentielle : elle apporte donc une odeur et ses propres allergènes liés au parfum. Un produit qui en contient est un produit parfumé, même si « Parfum » ne figure pas dans la liste.
Pourquoi une huile d'arbre à thé ancienne provoque-t-elle davantage de réactions ?
L'oxydation au contact de l'air et de la lumière forme des produits de dégradation plus susceptibles de sensibiliser la peau que l'huile fraîche. Conservez les produits qui en contiennent bien fermés, au frais et à l'abri de la lumière.