¿El peróxido de hidrógeno ayuda a las plantas con pudrición de raíz y mosquitos del sustrato?
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Solo débilmente. La pudrición de raíz proviene de mohos acuáticos y hongos del suelo, como Pythium y Phytophthora, en suelos encharcados, por lo que el drenaje y el riego atacan la causa.4 En un estudio controlado, una inmersión de raíces en peróxido de hidrógeno al 3 % causó un daño radicular menor y no eliminó las algas, mientras que las inmersiones más concentradas dañaron las raíces de forma permanente.1 Contra los mosquitos de los hongos, un ensayo hidropónico redujo los adultos, pero también afectó la germinación de la lechuga.2
¿Qué causa la pudrición de raíz y puede curarla el peróxido de hidrógeno?
La pudrición de raíz en plantas en maceta la causan organismos del suelo, sobre todo Pythium spp., Phytophthora spp., Rhizoctonia solani y Fusarium spp., que tienen amplios rangos de hospedantes.4 Pythium y Phytophthora producen esporas que persisten en el suelo o en los restos vegetales durante largos periodos, y todos estos organismos crecen y se reproducen mejor en suelo saturado.4 Los signos típicos son marchitez aun con el suelo húmedo, enanismo, hojas amarillas o rojas que pueden parecer una deficiencia nutricional y raíces blandas y marrones que pueden tener mal olor.4
El peróxido de hidrógeno es popular entre los cultivadores caseros como remedio para la pudrición de las raíces y como forma de estimular su crecimiento, y los investigadores se propusieron medir sus efectos en las raíces.1 Las recomendaciones de la University of Wisconsin sobre la pudrición de raíz en plantas de interior no lo mencionan: aconsejan que desechar la planta afectada suele ser la opción más práctica, y que una planta que se conserva necesita menos humedad en el suelo, con agua suficiente para crecer pero sin exceso de riego.4 Las mismas recomendaciones no aconsejan fungicidas para plantas de interior.4
En América del Norte, la presión de la pudrición de raíz en hidroponía e invernadero aumenta en verano: el oxígeno disuelto en la solución nutritiva baja a medida que esta se calienta y la pudrición de raíz por Pythium es más severa con temperaturas de la zona radicular de moderadas a altas7, por lo que los productores enfrían el agua a 20-22 °C, especialmente en verano6; los mosquitos de los hongos prosperan dondequiera que el sustrato para macetas se mantenga húmedo8. En el hemisferio sur, el mismo riesgo de la temporada cálida se presenta aproximadamente de diciembre a febrero.
¿Qué ocurrió cuando se sumergieron raíces en peróxido de hidrógeno?
Un estudio revisado por pares publicado en HortTechnology sumergió una vez las raíces de orquídeas híbridas Phalaenopsis durante 3 minutos en peróxido de hidrógeno al 0 %, 3 %, 6 % o 12 % y les dio seguimiento en un invernadero durante 27 días.1 Las inmersiones al 6 % y al 12 % dañaron la salud radicular de forma permanente, y las plantas de esos tratamientos mostraron marchitez del follaje hacia la semana 4.1 El peso fresco de las raíces y las hojas disminuyó a medida que aumentó la concentración.1
La inmersión al 3 % causó solo un daño radicular menor, pero no mató las algas de la zona radicular, y se desconocen sus efectos a largo plazo sobre la salud de la planta.1 Los autores concluyeron que los productores deberían ser cautelosos al usar peróxido de hidrógeno para mejorar la salud radicular de las orquídeas y que, en su lugar, deberían cambiar las prácticas de cuidado y riego.1
| Concentración | Calificación de salud radicular (5 = muy sana) | Resultado |
|---|---|---|
| 3% | Bajó de 5 a 4.13 | Daño radicular menor; no mató las algas |
| 6% | Disminuyó; daño permanente | Salud radicular dañada de forma permanente; marchitez del follaje hacia la semana 4 |
| 12% | Bajó de 5 a 1.13 | Salud radicular dañada de forma permanente; marchitez del follaje hacia la semana 4 |
¿El peróxido de hidrógeno ayuda contra la pudrición de raíz en hidroponía?
En los sistemas hidropónicos, la enfermedad de raíz más común es la pudrición de raíz por Pythium, y con menor frecuencia intervienen Fusarium, Phytophthora y Rhizoctonia.5 Pythium es un moho acuático cuyas esporas nadadoras, llamadas zoosporas, se mueven por el agua hacia las puntas de raíz dañadas, en especial las de raíces estresadas por poco oxígeno o por niveles altos de sales nutritivas.6
El peróxido de hidrógeno tiene aquí una función definida: la Colorado State University Extension incluye productos de peróxido de hidrógeno fabricados para hidroponía, junto con cloro al 10 %, para desinfectar bandejas, balsas, camas y canales, siguiendo las instrucciones de la etiqueta.5 Los especialistas de extensión también incluyen oxidantes como el peróxido de hidrógeno entre las opciones de tratamiento del agua, con la advertencia de que algunos tratamientos alteran el pH de la solución nutritiva, interfieren con la disponibilidad de nutrientes o son fitotóxicos para algunos cultivos.6
Una revisión sobre la pudrición de raíz por Pythium en cultivos hidropónicos incluye el peróxido de hidrógeno activado entre las medidas que desinfestan la solución nutritiva mientras recircula fuera del cultivo, y señala que estas medidas suelen tener un impacto menor en las epidemias en comparación con los tratamientos que suprimen a Pythium en la propia zona radicular.7 La misma revisión describe la oxigenación de la solución nutritiva como una de las pocas medidas prácticas cuando la pudrición de raíz ya está muy avanzada.7 Mantener alto el oxígeno disuelto mediante aireación y mantener la zona radicular a aproximadamente 20-22 °C son recomendaciones habituales de extensión.5,6
¿El peróxido de hidrógeno mata las larvas de los mosquitos de los hongos?
Los mosquitos de los hongos (Bradysia spp.) son moscas pequeñas y oscuras cuyas larvas viven en el sustrato húmedo para macetas, y se alimentan principalmente de hongos y materia orgánica, pero también mastican raíces.8 Una guía de condado de Cornell Cooperative Extension describe verter peróxido de hidrógeno al 3 % diluido sobre el suelo, donde hace efervescencia al llegar a las larvas, y luego dejar secar el suelo.3
La evidencia revisada por pares es escasa. En un sistema comercial de lechuga hidropónica, el peróxido de hidrógeno aplicado sobre placas de espuma fenólica justo después de la siembra redujo los adultos de mosquitos de los hongos y de moscas de la costa y dejó menos larvas que el agua, y frenó las algas, que atraen a estas moscas, durante 15 días.2 También afectó la germinación de las semillas de lechuga, al igual que el insecticida de espinosinas, que fue el único tratamiento que no dejó larvas.2 El ensayo se realizó en espuma y no en sustrato para macetas, por lo que no muestra cómo funciona una aplicación en drench al suelo.2 Si usa algún producto contra estos mosquitos, siga la etiqueta del producto.
¿Qué relación hay entre los mosquitos de los hongos y la pudrición de raíz?
Ambos problemas se deben a los medios de cultivo húmedos, y se alimentan entre sí.4,8 Se ha informado que los mosquitos de los hongos y las moscas de la costa adquieren Pythium, y se han encontrado oosporas de Pythium en el tubo digestivo de sus larvas y adultos.7 En los mosquitos de los hongos, las oosporas adquiridas en la etapa larval permanecen en el intestino durante la pupación y pueden ser transportadas por los adultos voladores y excretadas en sus heces.7 La alimentación de las larvas en raíces y pelos radiculares también produce heridas por las que pueden entrar patógenos.7
Las algas de los sistemas hidropónicos albergan moscas de la costa y mosquitos de los hongos, y esa es una de las razones por las que las recomendaciones de extensión para las enfermedades de raíz incluyen mantener las algas y las plagas de insectos al mínimo.6 Sin embargo, la marchitez se debe más a menudo al exceso o la falta de agua, a hongos que pudren las raíces o al mal drenaje que a las larvas de los mosquitos de los hongos, así que revise las raíces antes de tratar contra estos mosquitos.8
¿Qué funciona mejor que el peróxido de hidrógeno contra la pudrición de raíz y los mosquitos de los hongos?
La solución común para ambos es el control de la humedad, respaldado por el saneamiento y, en el caso de los mosquitos, por un tratamiento contra las larvas.4,8
- Compre plantas de un proveedor confiable y verifique que no tengan pudrición de raíz.4
- Desinfeste las herramientas, las superficies de trabajo y las macetas de barro con una solución de cloro o detergente al 10 %, o con alcohol.4
- Bacillus thuringiensis subsp. israelensis (Bti) no persiste en interiores, y Steinernema feltiae es más eficaz contra los mosquitos de los hongos que otras especies comerciales de nematodos; en ambos casos, siga la etiqueta del producto.8
| Problema | Primer paso | Otras opciones |
|---|---|---|
| Pudrición de raíz en macetas | Reducir la humedad del suelo; usar macetas con orificios de drenaje y sin capa de grava | Desechar las plantas muy afectadas; usar sustrato comercial pasteurizado; no reutilizar sustrato usado, agua de drenaje ni macetas de plástico; desinfestar las herramientas y las macetas de barro |
| Pudrición de raíz en hidroponía | Iniciar con un sistema desinfectado y desechar pronto las plantas infectadas | Airear para lograr un nivel alto de oxígeno disuelto; mantener la zona radicular cerca de 20-22 °C; solución nutritiva equilibrada |
| Mosquitos de los hongos | Dejar secar la superficie del suelo entre riegos; mejorar el drenaje | Trampas adhesivas amarillas; Bti o nematodos Steinernema feltiae como aplicación en drench al suelo; sustrato para macetas pasteurizado |
Puntos clave
- La pudrición de raíz la causan Pythium, Phytophthora, Rhizoctonia y Fusarium en suelo saturado, por lo que el riego y el drenaje atacan la causa.
- En un estudio controlado, las inmersiones de raíces en peróxido de hidrógeno al 6 % y al 12 % dañaron las raíces de las orquídeas de forma permanente, y una inmersión al 3 % no eliminó las algas.
- En hidroponía, los productos de peróxido de hidrógeno se usan para la desinfección y el tratamiento del agua, y desinfestar la solución recirculante ha tenido por lo común solo un efecto menor en las epidemias de Pythium.
- El único ensayo revisado por pares sobre mosquitos de los hongos encontró menos adultos con peróxido de hidrógeno, pero también una menor germinación de la lechuga.
- Los mosquitos de los hongos pueden portar Pythium, así que secar la superficie del suelo, Bti o Steinernema feltiae y el saneamiento ayudan con ambos problemas.
Referencias
- Characterizing the Phytotoxic Effects of Hydrogen Peroxide Root Dips on Hybrid Phalaenopsis Orchid Plants
- Hydrogen Peroxide for Insect and Algae Control in a Lettuce Hydroponic Environment
- A Spooky Houseplant Pest: Fungus Gnats
- Root Rots on Houseplants (D0096)
- Root Disease Problems and Management in Hydroponic Systems (PlantTalk 2043)
- Root disease management in hydroponic systems (e-GRO Edible Alert 7(6))
- Etiology and epidemiology of Pythium root rot in hydroponic crops: current knowledge and perspectives
- Pest Notes: Fungus Gnats (UC ANR Publication 7448)
Preguntas frecuentes
¿El peróxido de hidrógeno aporta oxígeno a las raíces de las plantas?
La evidencia sobre el oxígeno en las fuentes revisadas proviene de la aireación. Un nivel alto de oxígeno disuelto reduce la supervivencia de las zoosporas de Pythium, y los especialistas de extensión aconsejan airear la solución nutritiva hasta la saturación.6 Una revisión sobre la pudrición de raíz en hidroponía señala que el oxígeno disuelto baja a medida que sube la temperatura de la solución y que puede ser necesario inyectar oxígeno en los sistemas recirculantes.7
¿Debo usar peróxido de hidrógeno en bandejas de siembra o plántulas?
Tenga precaución. En el ensayo de lechuga hidropónica, el peróxido de hidrógeno aplicado justo después de la siembra afectó la germinación de las semillas.2 Las recomendaciones de la University of Wisconsin indican usar sustrato comercial pasteurizado para macetas, y Colorado State aconseja iniciar los sistemas hidropónicos con bandejas desinfectadas.4,5
¿Puedo reutilizar el sustrato de una planta que tuvo pudrición de raíz?
No. Las recomendaciones de la University of Wisconsin indican no reutilizar el sustrato para macetas ni el agua de drenaje de las plantas afectadas, y no reutilizar macetas de plástico de plantas que tuvieron pudrición de raíz.4 Las macetas de barro y las herramientas se pueden desinfestar con una solución de cloro o detergente al 10 %, o con alcohol.4