Cómo eliminar los escarabajos japoneses

Última actualización: noviembre de 2026

Para deshacerse del escarabajo japonés, recoja a mano los adultos en agua jabonosa cada mañana durante las 6 a 8 semanas en que están activos, proteja las plantas de alto valor con malla y reduzca los escarabajos del año siguiente tratando las larvas del césped a fines del verano.^1,6 Las trampas suelen ser una mala opción en jardines domésticos, porque atraen más escarabajos de los que capturan.^1,4 A continuación encontrará un plan por temporada para ambas etapas de la plaga.

Cómo reconocer el escarabajo japonés

Los escarabajos japoneses adultos (Popillia japonica) miden unos 1 cm de largo, con la cabeza y el tórax de color verde metálico, los élitros de color marrón cobrizo y cinco pequeños mechones de pelos blancos a cada lado del abdomen.^1,2 Se alimentan en grupos en el haz de las hojas, comiéndose el tejido entre las nervaduras y dejando un esqueleto similar a un encaje.^1,3 Entre sus hospedantes favoritos están los rosales, las vides, el tilo, la albahaca, las frambuesas, los frijoles y los frutales.^1,2,3

Las larvas son gusanos blancos en forma de C que viven en céspedes y pasturas y se alimentan de las raíces del pasto.² Una alimentación intensa de las larvas provoca manchas marrones en el césped que se levantan como una alfombra.^1,3 Nuestro perfil del escarabajo japonés y nuestra guía de larvas del césped tienen fotos de ambas etapas.

El ciclo anual

En la mayor parte de EE. UU. hay una generación al año.^3,6 En las regiones más frías, parte de la población puede tardar dos años en completar el ciclo.⁷

Control de los escarabajos adultos

1. Recójalos temprano. Con el fresco de la mañana, los escarabajos están aletargados.¹ Sostenga un recipiente con agua jabonosa debajo de las hojas y hágalos caer con un golpecito; se dejan caer cuando se les molesta.^1,2 La recolección diaria también reduce las señales de olor que atraen a más escarabajos.^1,2
2. Cubra lo que más importa. Una malla fina sobre rosales, vides o arbustos de bayas mantiene alejados a los escarabajos durante las semanas de mayor actividad.^1,3 Retírela de los cultivos que necesitan abejas para la polinización mientras estén en flor.
3. Aplique solo en los focos. Los productos de contacto, como la piretrina o los aerosoles a base de neem, reducen la alimentación durante unos días.¹ Aplique al atardecer, cuando las abejas no estén pecoreando, y nunca sobre flores abiertas.^2,3 Las cepas de Bacillus thuringiensis dirigidas a escarabajos (subespecie galleriae) son una opción contra los que se alimentan de hojas.^2,3
4. Elija plantas menos atractivas para las nuevas plantaciones. La lila, el boj, el cornejo, la hortensia y la mayoría de las coníferas rara vez sufren daños.^3,4

¿Funcionan las trampas para escarabajo japonés?

Las trampas usan un atrayente floral y una feromona sexual, y capturan muchos escarabajos.^1,4 El problema es que atraen escarabajos de una zona amplia, y muchos se posan en las plantas cercanas en lugar de en la trampa.¹ Ensayos universitarios encontraron más daño en las plantas cercanas a las trampas que en las plantas más alejadas.^1,2 Si usa una, colóquela al menos a 15 m (15 m) a favor del viento de las plantas que quiere proteger, o use las trampas solo como herramienta de monitoreo.^2,6

Control de las larvas

Todo escarabajo empieza como larva en el césped, así que es en el césped donde se reduce la población del año siguiente.¹ Opciones:

• Los nematodos benéficos (Heterorhabditis bacteriophora) entran en las larvas y se desarrollan dentro de ellas.⁵ Aplíquelos a fines del verano, cuando las larvas son jóvenes y están cerca de la superficie, sobre suelo húmedo, al atardecer, y mantenga el césped regado durante dos semanas.^5,6
• La espora lechosa (Paenibacillus popilliae) se acumula en el suelo a lo largo de varios años.⁶ Los resultados son lentos y varían según el clima, y solo afecta a las larvas del escarabajo japonés.^2,5
• Césped sano. Cortar a 7-8 cm (3 in) y evitar los riegos abundantes en verano hace que el césped sea menos atractivo para la puesta de huevos.^2,3

El control de larvas en un solo césped no impedirá que lleguen adultos volando desde los vecinos, pero en dos o tres temporadas reduce la población local.^1,3

Una plaga invasora más allá de EE. UU.

El escarabajo japonés es originario de Japón, donde sus enemigos naturales lo mantienen a raya.¹ Llegó a EE. UU. en 1916 y desde entonces se ha extendido por la mayoría de los estados al este de las Montañas Rocosas.^1,7 En Europa se detectó en el norte de Italia en 2014 y en el sur de Suiza en 2017, y figura como plaga prioritaria en la Unión Europea.^7,8 Los productores de las zonas afectadas deben notificar los nuevos hallazgos al servicio local de protección vegetal.