¿Pueden los ácaros de las gallinas vivir en humanos o perros?

Última actualización: octubre de 2026

Los ácaros de las gallinas pican a las personas, pero no se establecen en ellas. El ácaro rojo de las aves (Dermanyssus gallinae) y el ácaro de las aves del norte (Ornithonyssus sylviarum) se alimentan de humanos que están cerca de aves infestadas y causan ronchas rojas con comezón, pero no pueden sobrevivir en las personas ni infestarlas¹. Los perros y los gatos solo son picados en raras ocasiones². Eliminar la fuente de aves pone fin a la mayoría de los casos en humanos^2,3.

¿Los ácaros de las gallinas pican a los humanos?

Sí. El ácaro rojo de las aves, también llamado ácaro de las gallinas o ácaro de las perchas, se alimenta de la sangre de gallinas, pavos, palomas y aves silvestres, y también pica a los humanos¹. Se ha reportado el ácaro de las aves del norte en muchas especies de aves, así como en ratas, ratones y humanos¹. Las picaduras suelen producirse de noche y dejan pequeñas ronchas parecidas a granos, irritantes, con comezón o dolorosas⁴.

En las personas, los ácaros pasan a la ropa y luego a la piel, y sus picaduras causan ronchas rojas, inflamadas y con comezón³. Muchas personas describen la sensación de que algo camina sobre la piel durante la noche³. Como muchos casos afectan a granjeros y veterinarios, los dermatólogos lo han descrito como una infestación ocupacional³. En los galpones de gallinas ponedoras, que los trabajadores sientan irritación o picaduras suele ser la forma en que se detecta por primera vez una infestación⁶.

Los criadores de aves de traspatio no son las únicas personas que reciben picaduras. Los ácaros de los nidos de estorninos, palomas, gorriones y otras aves silvestres en aleros, áticos y chimeneas se desplazan hacia el interior cuando sus aves mueren o se van, y entonces buscan cualquier hospedero disponible, incluidas las personas⁴. Los ácaros también pueden propagarse en interiores a través de ventanas y sistemas de aire acondicionado³.

En Norteamérica, las picaduras alcanzan su punto máximo desde fines de la primavera hasta el verano: las poblaciones de ácaro rojo de las aves crecen más rápido en los meses cálidos¹, y los ácaros de aves entran en las viviendas cuando las aves que anidan mueren o abandonan sus nidos⁴. En el hemisferio sur, el mismo patrón se da aproximadamente de noviembre a febrero.

¿Pueden los ácaros de las gallinas vivir realmente en las personas?

No en el sentido habitual. Las referencias veterinarias indican que el ácaro rojo de las aves pica a las personas, pero no puede sobrevivir en ellas ni infestarlas¹, y los ácaros de aves no se reproducen con sangre humana, por lo que con el tiempo se dispersan o mueren si no hay aves hospedadoras adecuadas^1,4. Los trabajos de laboratorio muestran que se puede inducir a los ácaros a alimentarse de personas, pero solo en niveles bajos².

Una revisión publicada en Parasites and Vectors encontró que los reportes de casos en humanos, denominados gamasoidosis o dermatitis por ácaros de aves, se han vuelto más frecuentes, sobre todo en viviendas cercanas a aves que anidan². La misma revisión señala reportes poco frecuentes de infestación persistente en personas y propone, como hipótesis aún por comprobar, que una respuesta inmunitaria debilitada en la piel podría hacer que algunas personas sean más propensas a ella². En la mayoría de los casos reportados, retirar las aves de los nidos o perchas cercanos a la persona afectada, con o sin tratamiento de la zona, bastó para detener las picaduras².

¿Pueden los ácaros de las gallinas vivir en perros y gatos?

El ácaro rojo de las aves puede alimentarse de perros y gatos, así como de roedores, conejos y caballos, pero los casos reportados en mamíferos son relativamente raros². En un caballo con dermatitis por ácaros, el animal estaba alojado junto a aves de corral, lo que apunta a una alimentación oportunista repetida más que a una infestación permanente². Cuando se les ofreció sangre de varios animales a través de distintas pieles, los ácaros solo se alimentaron bien a través de piel de ave².

Un perro con comezón que pasa tiempo cerca del gallinero tiene más probabilidades de tener un ácaro propio de los perros que un ácaro de gallina². Los ácaros de la sarna son mucho más comunes en los animales de compañía y se ven parecidos, por lo que el diagnóstico basado solo en los signos no es confiable². La sarna sarcóptica en perros es muy contagiosa y zoonótica, por lo que las personas que manipulan un perro infestado también pueden verse afectadas⁷. Los ácaros Cheyletiella infestan a perros y gatos, y la infestación humana por ellos es frecuente⁷. Un veterinario diagnostica la sarna a partir de la historia clínica, incluida la comezón en otros animales y en personas, y de raspados de piel⁷.

¿Cómo se ven las picaduras de ácaros de gallina y con qué se pueden confundir?

Los ácaros rojos adultos miden aproximadamente de 400 a 700 micrómetros y son de color blanco grisáceo; tras alimentarse de sangre crecen a más de 1 mm y se vuelven de rojos a negros³. Los ácaros de aves en las viviendas van del blanco translúcido al rojo cuando se han alimentado recientemente, y al marrón grisáceo a medida que digieren la sangre⁴. En un caso publicado, las picaduras aparecieron como manchas violáceas y pápulas con comezón en el tronco y los brazos³.

Los principales cuadros con los que se confunden son la escabiosis y los piojos del cuerpo³. Se sospecha que el diagnóstico basado solo en los síntomas causa diagnósticos erróneos de escabiosis, piojos, dermatitis general y parasitosis delirante, por lo que es importante encontrar e identificar el ácaro². En un caso publicado, la dermatoscopia descartó la escabiosis y mostró el ácaro moviéndose en la espalda de la paciente, que tenía gallinas en su jardín³. Los ejemplos documentados de ácaros de aves que transmitan enfermedades a las personas son raros en la literatura médica².

• Las picaduras principalmente nocturnas, con sensación de que algo camina sobre la piel, apuntan a ácaros de aves^3,4.
• Varias personas de un mismo hogar con picaduras similares y un gallinero, un nido de palomas u otro nido de aves cerca es un patrón común^3,2.
• Las picaduras que continúan después de retirar los nidos y las aves requieren un diagnóstico médico, ya que los síntomas por sí solos no son una guía confiable².

¿Cómo se eliminan los ácaros de gallina dentro de la casa?

Primero elimine la fuente. Retire rápidamente los nidos abandonados, con guantes, antes de que los ácaros entren al edificio⁴. Los nidos de paloma, gorrión común y estornino pueden retirarse en cualquier momento, pero las aves canoras están protegidas por la ley federal y sus nidos solo pueden retirarse después de que los polluelos los hayan abandonado⁴. Retire los nidos con la técnica de la bolsa invertida y luego limpie la superficie que tocaba el nido⁵. Controle los roedores y mantenga las aves silvestres fuera de la estructura⁵.

Luego limpie la casa. Aspire con regularidad para recoger los ácaros errantes, y selle y deseche la bolsa de la aspiradora, ya que algunos ácaros sobreviven a la aspiración; congelar la bolsa sellada también los mata⁴. Retire los ácaros de las superficies con una esponja con jabón o un paño humedecido con alcohol de uso externo⁴. Lave con agua caliente y seque a alta temperatura la ropa de cama y la ropa que haya estado en el piso⁵. Selle las grietas y hendiduras donde los ácaros se esconden y por donde entran⁵.

Las medidas no químicas, como retirar las aves y los nidos y aspirar con regularidad, pueden controlar las infestaciones pequeñas sin plaguicidas⁴. Si se necesita un tratamiento de grietas y hendiduras, use un producto en polvo cuya etiqueta indique ese uso y siga las instrucciones de la etiqueta del producto⁵. Sin aves, los ácaros se dispersarán o morirán en pocas semanas⁴.

¿Cómo se evita que los ácaros del gallinero lleguen a su casa?

Las personas transportan ácaros. En las explotaciones avícolas, los ácaros suelen propagarse en las bandejas para huevos, las cajas y los gallineros, o a través de las personas que pasan de un galpón a otro¹, y la ropa exclusiva y las botas separadas para cada galpón son medidas básicas de higiene⁶. En una parvada de traspatio, eso significa calzado de uso exclusivo en el gallinero y cambiarse de ropa después de las revisiones nocturnas o de la limpieza a fondo⁶.

Mantenga bajo control la propia parvada. Adquirir aves libres de ácaros y una buena sanidad impiden que las poblaciones aumenten, y el tratamiento debe llegar a todos los escondites del gallinero, como detrás de los nidales y en las grietas¹. Ponga en cuarentena a las aves nuevas durante 2 semanas e inspecciónelas antes de que se integren a la parvada: los ácaros del norte de las aves están sobre las aves de día y de noche, mientras que los ácaros rojos suelen encontrarse solo de noche⁴. Las perchas y los nidales fáciles de limpiar y con pocos escondites ayudan⁴.