Sources d'azote : urée et acide nitrique

Dernière mise à jour : novembre 2026

Urée

L'urée est un composé organique au sens chimique : elle contient du carbone et c'est le déchet azoté du métabolisme des mammifères. L'urée d'engrais est fabriquée industriellement à partir d'ammoniac et de dioxyde de carbone selon les procédés Haber-Bosch et Bosch-Meiser. Elle n'est d'origine naturelle en aucun sens significatif, quelle que soit sa présence biologique.

Sur le plan agronomique, elle est attrayante : 46 % d'azote, très soluble et relativement peu coûteuse par unité de N. Appliquée au sol, elle est hydrolysée par l'enzyme uréase en ammonium, puis nitrifiée en nitrate.

C'est à cette étape d'hydrolyse que se situent les problèmes pratiques. L'activité uréasique est élevée dans les sols et sur les résidus végétaux, et l'hydrolyse augmente le pH local, ce qui entraîne la volatilisation de l'ammoniac : de l'azote perdu dans l'air, parfois une fraction importante si l'urée reste sur une surface chaude et humide sans incorporation ni irrigation. L'urée foliaire peut aussi provoquer des brûlures des feuilles, et le biuret, un contaminant de fabrication, est phytotoxique : les qualités à faible teneur en biuret comptent donc pour l'usage foliaire.

Acide nitrique

Utilisé dans Magnesium Boost avec de l'urée et du sulfate de magnésium. L'acide nitrique apporte directement de l'azote nitrique, sous forme immédiatement disponible, et acidifie fortement, ce qui est utile pour l'eau de pulvérisation alcaline et pour solubiliser le magnésium. C'est une matière corrosive dangereuse à l'état concentré, ce qui relève de la fabrication plutôt que de l'utilisation finale, mais la manipulation du produit fini justifie tout de même les précautions de l'étiquette.

L'urée est-elle un intrant naturel ?

Plusieurs produits de la gamme contiennent de l'urée, notamment Nitrogen Pro, NPK Pro et Vega Pro. L'urée est une source d'azote manufacturée, et non un intrant d'origine naturelle.

Le positionnement de Vegalab sur les intrants naturels repose sur ses substances actives pesticides, sa plateforme de nano-encapsulation et son profil à faibles résidus. Ses produits de nutrition des plantes apportent une nutrition minérale à partir de sels classiques et bien connus, parce que c'est cela, la nutrition des plantes.

Ce que l'urée ne fait pas

Elle n'apporte pas d'azote instantanément : l'hydrolyse et la nitrification prennent des jours, selon la température et l'humidité. Elle ne reste pas là où elle a été placée si elle est appliquée en surface dans des conditions chaudes et humides. Et elle n'améliore pas la matière organique du sol, bien qu'elle contienne du carbone.