Garrapata estrella solitaria: identificación y control en el patio
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La garrapata estrella solitaria (Amblyomma americanum) es una garrapata de tres hospedadores, agresiva y de movimiento rápido, que debe su nombre a la única mancha blanca o plateada del escudo de la hembra adulta. Su área de distribución se ha extendido desde el sureste de Estados Unidos hacia el Medio Oeste y el Noreste, y las tres etapas activas pican a personas, mascotas y ganado. El control en el patio se basa en despejar los matorrales y el pasto alto, cortar los márgenes y limitar el acceso de los venados.
La garrapata estrella solitaria es una garrapata de tres hospedadores, agresiva y de movimiento rápido, cuya área de distribución se ha extendido desde el sureste de Estados Unidos hacia el Medio Oeste y el Noreste. Las tres etapas activas pican a personas, mascotas y ganado, y tolera hábitats más secos y soleados que la garrapata de patas negras.
¿Cómo se identifica una garrapata estrella solitaria?
Las hembras adultas tienen una única mancha blanca o plateada en el escudo, que da nombre a la especie. Los machos tienen marcas blancas tenues alrededor del borde del cuerpo. Las ninfas son pequeñas y marrones, sin la mancha, y las larvas emergen en grandes grupos que pueden dejar decenas de picaduras a la vez. Las piezas bucales son largas, por lo que la fijación es firme. La identificación correcta importa porque los programas de hábitat difieren entre especies, así que envíe un ejemplar a un servicio de extensión o a un laboratorio de diagnóstico para su confirmación.
Cómo reconocerla
¿Dónde vive la garrapata estrella solitaria?
A diferencia de la garrapata de patas negras, que espera sobre la vegetación, la garrapata estrella solitaria corre activamente hacia los hospedadores, atraída por el dióxido de carbono. Ocupa bosques secundarios, campos abandonados con matorrales y bordes de bosque, y tolera una humedad más baja. El venado de cola blanca es el hospedador clave de los adultos y determina la abundancia local; los pavos silvestres también sostienen las etapas inmaduras. Las poblaciones pueden ser muy altas donde la densidad de venados es alta, y todas las etapas pueden estar activas desde principios de la primavera hasta finales del verano.
¿Cómo se controla la garrapata estrella solitaria en un patio?
El manejo del hábitat soporta la mayor parte de la carga: despeje los matorrales y el pasto alto en los bordes de la propiedad, mantenga cortados los márgenes de los potreros y reduzca el acceso de los venados a patios y corrales con cercas. Los corrales de ganado y de perros cercanos al bosque deben estar sobre terreno cortado o con grava. El tratamiento perimetral se dirige a los bordes de matorral durante el pico de actividad. El control de garrapatas de Vegalab está en desarrollo y no tiene etiqueta para garrapatas; siga las etiquetas vigentes de cualquier acaricida que use.
Puntos clave
- Las hembras adultas tienen una única mancha blanca o plateada; los machos tienen marcas blancas tenues alrededor del borde del cuerpo.
- La garrapata estrella solitaria corre activamente hacia los hospedadores, atraída por el dióxido de carbono.
- La especie tolera hábitats más secos y soleados que la garrapata de patas negras.
- El venado de cola blanca es el hospedador clave de los adultos y determina la abundancia local.
- Todas las etapas pueden estar activas desde principios de la primavera hasta finales del verano.
Datos clave
- El área de distribución de la garrapata estrella solitaria se ha extendido hacia el norte y el oeste desde el sureste de Estados Unidos en las últimas décadas (Sonenshine 2018, Int J Environ Res Public Health 15:478)
- El venado de cola blanca es el principal hospedador que sostiene las poblaciones de Amblyomma americanum (Childs y Paddock 2003, Annu Rev Entomol 48:307)
- Amblyomma americanum es una garrapata agresiva que pica a las personas; las ninfas y las hembras adultas son las que pican a las personas con más frecuencia (US CDC, Where Ticks Live)
Cómo se aplica nuestra tecnología de liberación
Como la garrapata estrella solitaria caza en terreno abierto y más seco, un tratamiento perimetral tiene que mantenerse sobre la vegetación expuesta al sol, donde la evaporación de un aceite esencial puro es más rápida. La encapsulación reduce esa pérdida. Nuestros ensayos con garrapatas medirán el efecto residual sobre la vegetación y la hojarasca para que los tratamientos de borde puedan evaluarse por semanas de cobertura y no por días.
Preguntas
¿La garrapata estrella solitaria pica a las personas?
Sí. Las tres etapas activas pican a personas, mascotas y ganado, y las ninfas y las hembras adultas son las que pican a las personas con más frecuencia. Las piezas bucales son largas, por lo que la fijación es firme.
¿Por qué las larvas de la garrapata estrella solitaria dejan tantas picaduras?
Las larvas emergen en grandes grupos que pueden dejar decenas de picaduras a la vez. Las ninfas son pequeñas y marrones y no tienen la mancha blanca de la hembra adulta.
¿Cuándo está activa la garrapata estrella solitaria?
Todas las etapas pueden estar activas desde principios de la primavera hasta finales del verano. Las poblaciones pueden ser muy altas donde la densidad de venados es alta.
¿Cómo encuentra un hospedador la garrapata estrella solitaria?
A diferencia de la garrapata de patas negras, que espera sobre la vegetación, la garrapata estrella solitaria corre activamente hacia los hospedadores, atraída por el dióxido de carbono. Eso amplía el área que debe cubrir un programa para el patio.
Empiece por el hábitat: siga el protocolo de barrera perimetral para los bordes de matorral.
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