Potrero tropical bajo una bruma húmeda con ganado pastando a lo lejos

Garrapatas del ganado (Rhipicephalus microplus y R. annulatus)

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Rhipicephalus microplus y R. annulatus son garrapatas de un solo hospedador que completan las fases de larva, ninfa y adulto en un solo animal, y están entre los parásitos del ganado de mayor importancia económica en los trópicos y subtrópicos. La resistencia a varias clases de acaricidas está muy extendida, lo que presiona el manejo de los potreros y el desarrollo de nuevos activos.

Biología

Las larvas trepan por la vegetación del potrero y se adhieren al ganado; luego se alimentan, mudan y se aparean en el mismo hospedador durante unas tres semanas. Las hembras repletas caen al suelo y ponen miles de huevos, y la siguiente generación de larvas busca hospedador desde el pasto. Como solo la fase de vida libre está fuera del animal, el descanso de potreros (dejar el potrero sin animales el tiempo suficiente para que las larvas mueran sin hospedador) es un control no químico fundamental. Los períodos de descanso dependen del clima.

Diagramas del ciclo de vida de un hospedador y de tres hospedadores uno al lado del otro, dibujados con formas simples
Las garrapatas del ganado completan las fases de larva, ninfa y adulto en un solo animal, a diferencia de las garrapatas de tres hospedadores, que caen al suelo entre ingestas.

Cómo reconocerla

Hembra y macho de garrapata tropical del ganado uno al lado del otro
Garrapata tropical del ganado (Rhipicephalus microplus), hembra a la izquierda y macho a la derecha. Foto: Alan R Walker, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons

Contexto regulatorio en Estados Unidos

Ambas especies se erradicaron de Estados Unidos en 1943 mediante el Cattle Fever Tick Eradication Program. El USDA APHIS mantiene una zona de cuarentena permanente a lo largo de la frontera entre Texas y México, con inspección y tratamiento obligatorio del ganado que sale de ella. Las detecciones fuera de la zona activan la cuarentena. Cualquier tratamiento del ganado en ese programa usa productos aprobados para él. Los hospedadores silvestres, como el venado de cola blanca y el nilgó, complican la erradicación. Los productores notifican los casos sospechosos.

La resistencia y el papel de los nuevos activos

Se ha documentado resistencia a organofosforados, piretroides sintéticos, amitraz y lactonas macrocíclicas en poblaciones de R. microplus. Los activos a base de aceites esenciales se estudian como alternativas: el geraniol muestra una CL95 larvaria de aproximadamente 11.1 mg/mL contra R. microplus, y aún mayor para hembras repletas de R. annulatus (estimada a partir de estudios con aceite de geranio). Son concentraciones altas. Vegalab no ofrece ningún producto contra la garrapata del ganado para aplicar sobre el animal; nuestro programa se centra en las instalaciones y los márgenes de los potreros. Las cifras de laboratorio no se trasladan directamente a la eficacia en campo.

Datos clave

Cómo se aplica nuestra tecnología de liberación

En el potrero, las larvas buscan hospedador desde el pasto durante semanas, mientras que un tratamiento botánico se evapora en días. La encapsulación podría prolongar el efecto residual del geraniol en la vegetación alrededor de los corrales de manejo y los patios, donde se concentran las larvas. Cualquier uso sobre el animal requeriría un registro veterinario o de plaguicida completo y está fuera del programa actual.

Hable con nuestro equipo técnico sobre programas contra garrapatas en potreros e instalaciones.

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