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Les sciarides (Bradysia spp.) sont de petites mouches sombres ressemblant à des moustiques, dont les larves vivent dans le terreau humide et peuvent se nourrir des racines.1 Pour vous en débarrasser, laissez sécher les 2,5-5,1 cm supérieurs du sol entre les arrosages, supprimez l'eau stagnante, piégez les adultes avec des pièges collants jaunes et traitez les larves avec Bacillus thuringiensis subsp. israelensis (Bti) ou des nématodes Steinernema feltiae, en respectant l'étiquette du produit.1,2
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Comment identifier les sciarides ?
Les sciarides (Bradysia spp.) sont des mouches sombres et frêles qui ressemblent à de petits moustiques. La plupart des adultes mesurent 1,6-3,2 mm, avec des ailes gris clair à transparentes, des pattes fines et des antennes segmentées plus longues que la tête, et les espèces courantes de Bradysia présentent une nervure en Y sur l'aile.1 Les deux espèces que les producteurs rencontrent le plus souvent en serre sont Bradysia coprophila et Bradysia impatiens.3
Ce sont les larves qui causent les dégâts, et on les remarque rarement. Elles sont sans pattes, blanchâtres à translucides, avec une tête noire et brillante, et vivent dans la couche supérieure des substrats de culture humides.1,2 Les adultes volent mal et restent généralement près du substrat.3 Les sciarides sont souvent confondus avec les mouches des fruits, mais ils sont attirés par le sol humide plutôt que par les fruits mûrs.6 Les éphydres, l'autre petite mouche courante autour des pots humides, ont des antennes courtes en forme de soie et sont associés aux algues.1
- Adultes : sombres, environ 3,2 mm, longues pattes et antennes, nervure alaire en Y.1,2
- Larves : sans pattes, translucides, tête noire et brillante, dans la partie supérieure du terreau.1,2
- Contrôle des larves : enfoncez une tranche de pomme de terre crue dans le substrat ; les larves s'y rendent et commencent à s'en nourrir en quelques jours, retournez-la donc pour regarder dessous.2
- À ne pas confondre : les éphydres ont des antennes courtes en forme de soie et se reproduisent là où poussent les algues.1
En Amérique du Nord, les sciarides se reproduisent toute l'année en intérieur, tandis qu'en extérieur, dans les vallées intérieures de Californie, ils atteignent leur pic en hiver et au printemps1 ; en intérieur, les pullulations sont liées à un arrosage qui n'est pas réduit en automne et en hiver, lorsque les plantes consomment moins d'eau2. Dans l'hémisphère Sud, ce même risque lié à l'arrosage en saison fraîche s'étend environ de juin à août.
Pourquoi y a-t-il des sciarides dans mes plantes d'intérieur et leur terreau ?
Les femelles pondent dans les débris organiques humides ou le terreau, si bien qu'un substrat constamment mouillé est le principal facteur.1 Les sciarides sont présents dans presque toutes les serres, mais ils deviennent un problème en cas d'humidité excessive ; c'est pourquoi la multiplication, avec des boutures et des mottes constamment humides, est le stade le plus à risque.3 La matière organique incomplètement compostée, les tontes de gazon humides en décomposition, le compost, les engrais organiques et les paillis sont des sites de reproduction privilégiés, et l'eau stagnante et les algues entretiennent d'importantes populations.1,3
En intérieur, il faut réduire l'arrosage en automne et en hiver, lorsque les plantes consomment moins d'eau.2 Les sciarides peuvent arriver avec du terreau contaminé, sur de nouvelles plantes ou par les portes et fenêtres ouvertes.6
Le développement est rapide. À 24 °C, les œufs éclosent en 3 jours environ, les larves se nourrissent pendant environ 10 jours avant de se nymphoser, et les adultes émergent environ 4 jours plus tard, soit une génération d'environ 17 jours ; des températures plus élevées accélèrent le développement.1 Les adultes vivent de 7 à 10 jours, une femelle peut pondre jusqu'à 200 œufs, et en intérieur la reproduction se poursuit toute l'année.2
| Étape | Lieu de vie | Durée approximative |
|---|---|---|
| Œuf | Débris organiques humides ou terreau | Environ 3 jours |
| Larve (quatre stades) | Couche supérieure du substrat | Environ 10 jours |
| Nymphe | Dans le substrat | Environ 4 jours |
| Adulte | À la surface du sol et à proximité | De 7 à 10 jours |
Les sciarides abîment-ils les plantes ?
Les adultes sont gênants ; ils ne piquent pas les personnes et n'abîment pas les plantes.1 Les larves se nourrissent surtout de champignons, d'algues et de matière végétale en décomposition, mais elles s'attaquent aussi aux racines saines et creusent des galeries dans les tiges des jeunes boutures et des semis, ce qui perturbe l'absorption de l'eau et des nutriments et provoque flétrissement et retard de croissance.2,3 Les dégâts graves sont plus fréquents dans les serres, les pépinières et les gazonnières, et de fortes populations dans des substrats humides et riches en matière organique ont causé des dégâts racinaires et la mort de plantes d'intérieur et de plantations d'intérieur.1
Les sciarides interagissent aussi avec les maladies des plantes. L'alimentation des larves crée des blessures par lesquelles entrent les champignons telluriques, il a été montré que les larves transmettent des espèces de Pythium, Fusarium et Verticillium de plantes malades à des plantes saines, et les adultes peuvent transporter sur leur corps des spores de Botrytis cinerea et d'autres champignons.3 La transmission en laboratoire peut surestimer ce qui se passe en serre, mais la capacité des deux stades à déplacer des agents pathogènes explique pourquoi la tolérance envers les sciarides en multiplication est très faible.3
Le flétrissement seul ne prouve pas la présence de sciarides. Un excès ou un manque d'eau, les champignons de pourriture des racines et un mauvais drainage provoquent plus souvent un flétrissement : examinez donc les racines et cherchez les larves avant de traiter.1
Comment se débarrasser des sciarides dans les plantes d'intérieur ?
Commencez par l'humidité et l'hygiène. Les insecticides et les moyens de lutte biologique donnent les meilleurs résultats lorsque les conditions qui favorisent la reproduction des sciarides sont supprimées en même temps.3
- Laissez sécher la surface du sol entre deux arrosages ; le service Extension de la Colorado State University conseille de laisser sécher les 2,5-5,1 cm supérieurs.1,2
- Utilisez des pots percés de trous de drainage, videz l'eau des soucoupes et améliorez le drainage en ajoutant de la perlite ou du sable au substrat.1,6
- Utilisez un terreau pasteurisé et évitez la matière organique incomplètement compostée.1
- Ne déplacez pas les plantes infestées parmi les plantes saines, et envisagez de jeter les plantes fortement infestées.1
- Placez des pièges jaunes englués dans les pots ou sous le feuillage pour capturer les adultes et suivre leur nombre.1,2
- Remplacez au bout de quelques jours les tranches de pomme de terre servant au suivi, pour surveiller les larves.1
Les pastilles anti-moustiques (mosquito dunks) et les nématodes utiles sont-ils efficaces contre les sciarides ?
Les deux ciblent les larves, et c'est à ce stade que la lutte doit se faire. Bacillus thuringiensis subsp. israelensis (Bti) est une bactérie du sol présente naturellement dont les toxines n'agissent que sur les larves de moustiques, de simulies et de sciarides.5 Le Bti est la substance active des pastilles anti-moustiques, que l'on peut mélanger à de l'eau et appliquer sur le sol.6 Il assure une lutte temporaire et ne persiste pas en intérieur ; des applications répétées à environ cinq jours d'intervalle peuvent donc être nécessaires.1 Le Bti ne tue pas les adultes : les sciarides volants diminuent donc sur plusieurs semaines plutôt qu'en une nuit.7 Vérifiez que l'étiquette couvre l'usage que vous prévoyez et suivez l'étiquette du produit pour tout produit à base de Bti.5
Steinernema feltiae est l'espèce de nématode utile la plus efficace contre les sciarides.1 Appliqué par arrosage, il tue les larves en 3 à 4 jours.2 Il agit entre 16 et 32 °C dans un substrat humide et peut assurer une lutte pendant toute la saison après plusieurs applications.1 Les nématodes sont vivants et périssables et s'achètent généralement par correspondance : appliquez-les donc rapidement et suivez le mode d'emploi du produit.1
En serre, l'acarien prédateur du sol Stratiolaelaps scimitus et le staphylin Dalotia coriaria répriment aussi les sciarides.3 Les acariens se nourrissent des larves et des nymphes, mais il est peu probable qu'ils donnent de bons résultats sur une seule plante d'intérieur.1 L'UC IPM estime que les insecticides sont rarement justifiés autour des habitations ; si des pyréthrines ou des pyréthrinoïdes sont utilisés, ils assurent une lutte temporaire, doivent être appliqués à la surface du sol et sur les lieux de repos plutôt que nébulisés en intérieur, et les plantes d'intérieur doivent être traitées à l'extérieur.1 Compter uniquement sur les insecticides expose aussi à un risque de résistance.3
| Méthode | Stade ciblé | Ce que disent les données |
|---|---|---|
| Laisser sécher le sol entre deux arrosages | Œufs et larves | Première étape des recommandations de l'UC IPM et de Colorado State |
| Pièges jaunes englués | Adultes | Surveille et piège les adultes ; n'atteint pas les larves |
| Tranches de pomme de terre crue | Larves | Surveillance uniquement ; les larves s'y rassemblent en quelques jours |
| Arrosage au Bti, y compris les pastilles anti-moustiques | Larves | Lutte temporaire ; applications répétées nécessaires en intérieur |
| Nématodes Steinernema feltiae | Larves | Les larves meurent en 3 à 4 jours ; nécessite un substrat humide à 16-32 °C |
| Acariens prédateurs | Larves et nymphes | Utilisés en serre ; peu efficaces sur une plante d'intérieur isolée |
| Peroxyde d'hydrogène | Adultes et larves | Un seul essai en hydroponie ; a aussi affecté la germination de la laitue |
| Couche de surface de sable ou de terre de diatomée | Ponte et adultes en cours d'émergence | Aucun effet sur l'émergence ni sur la ponte dans les études |
Le peroxyde d'hydrogène et les couches de sable en surface sont-ils efficaces contre les sciarides ?
Le peroxyde d'hydrogène est un remède maison populaire, mais les preuves sont minces. Un guide de comté de la Cornell Cooperative Extension décrit le fait de verser sur le sol du peroxyde d'hydrogène ménager à 3 %, dilué, qui mousse au contact des larves, puis de laisser sécher le sol.7 Un essai évalué par des pairs, mené dans un système commercial de culture hydroponique de laitue, a consisté à pulvériser du peroxyde d'hydrogène sur des plaques de mousse phénolique : il a réduit le nombre de mouches adultes et laissé moins de larves que l'eau, mais il a aussi affecté la germination des graines de laitue, et la spinosyne a été le seul traitement à ne laisser aucune larve.4 Cet essai a été réalisé sur mousse et non sur terreau, et son effet sur la germination rend le peroxyde peu adapté aux plateaux de semis ; si vous l'utilisez, suivez l'étiquette du produit.4
Recouvrir les pots d'une couche de sable ou de terre de diatomée est un autre conseil courant. La terre de diatomée endommage la cuticule des insectes, mais dans les études, aucun des deux matériaux n'a modifié l'émergence des adultes ni la ponte, car la couche laisse des ouvertures à travers lesquelles les larves peuvent se nymphoser et dans lesquelles les femelles peuvent pondre.3 Une couche de granulats grossiers de verre recyclé a, elle, réduit l'émergence des adultes au fil du temps, selon son épaisseur, et ne fonctionne que dans le cadre d'un programme plus large.3
À retenir
- Les sciarides (Bradysia spp.) se reproduisent dans un terreau humide et riche en matière organique, et ce sont les larves, et non les adultes, qui se nourrissent des racines.
- Laisser sécher les 2,5-5,1 cm supérieurs du sol entre deux arrosages et supprimer l'eau stagnante est la base de la lutte.
- Le Bti, substance active des pastilles anti-moustiques, et les nématodes Steinernema feltiae ciblent tous deux les larves ; suivez l'étiquette du produit.
- Les larves peuvent transmettre Pythium, Fusarium et Verticillium : les zones de multiplication exigent donc la tolérance la plus faible.
- Les preuves en faveur du peroxyde d'hydrogène sont limitées, et les couches de sable ou de terre de diatomée en surface n'ont pas empêché l'émergence dans les études.
Références
- Pest Notes: Fungus Gnats (UC ANR Publication 7448)
- Fungus Gnats as Houseplant and Indoor Pests (Fact Sheet 5.584)
- Ecology of Fungus Gnats (Bradysia spp.) in Greenhouse Production Systems Associated with Disease-Interactions and Alternative Management Strategies
- Hydrogen Peroxide for Insect and Algae Control in a Lettuce Hydroponic Environment
- Bti for Mosquito Control
- Fungus Gnats: Tiny Pests in Houseplants and How to Control Them
- A Spooky Houseplant Pest: Fungus Gnats